– Эта паскуда у меня за всех ответит. – скрипнул зубами Волк.

Потом мы разошлись по домам отдыхать, так как была ночь. Правда кузнец сразу пошёл в сарай к пленному, неся в руках молот и кузнечные щипцы…

Утром пол деревни проснулось от криков, доносившихся из сарая с пленником. Когда я туда заглянул, то к горлу подкатила тошнота. Половца было не узнать. Он больше походил на кусок мяса. Но разговорчивый кусок. Увидев меня он замахал обрубками рук и, с мольбой в глазах, начал плакать и что-то мне говорить на своём языке. Я пожал плечами, мол не понимаю я и ничем не могу помочь – главный тут вон тот здоровый дядька, что зашёл с ведром ледяной воды в руках. Через несколько часов приехал Светозар с братьями – охотниками, и привёз гостинцев. Оказывается торговые суда приплывали аж из Византии. И часто привозили заморские фрукты и овощи, но, в основном, не для разведения а к столу князей и дружины. Простым же крестьянам, естественно, ничего не перепадало. Светозар привёз много из списка. Но картофель не привёз. Жаль. За жареную картошечку убил бы. Но, сказал, что договорился, что привезут несколько мешков. Плюс привезут ещё овощей и фруктов по паре мешков и это все за один меч из булата. Светозар сказал, что продемонстрировал им на что способна наша сталь. Они, увидев свойства меча, согласились на все условия без торга. И ещё обещали чуть ли не пол царства, если мы такое оружие поставлять им сможем.

– Вот и отлично, мужики. С большими поставками оружия я б не спешил. Пока на рынке такого просто нет то и цена космическая. А как только мы начнём его оптом продавать, цена может упасть. Да и усиливать потенциального врага не надо. Ведь они торгуют и с половцами. А сейчас, Светозар к тебе дипломатическая миссия…

– Я уже наслышан. Вот бабы то у нас. Хоть на войну отправляй. – усмехнулся старик. – ещё и пленного взяли. Красавицы!

Как я и предполагал, пленный запел как соловей. Вспомнил все. Где у них лагерь. Сколько там людей. Кого за все время грабили и убивали. Сколько пленных у них там и добра всякого.

– Вот что вам на своей земле не сиделось? – зло спросил половца Светозар. – баб своих нет? Урожай вырастить не можете, что грабите всех?

Тот ответил ему на своём языке.

– Да что ты мелешь? – вновь заговорил Светозар – Говорит у них степь кругом. Еды нет, нечем кормиться. А вы, кроме как убивать и грабить ничего и не умеете. Вон у нас тоже лес кругом был. Но мы работали не покладая рук. Вырубили лес, пни выжгли. Вы ж строить не умеете, выращивать не умеете. Все на халяву вам иродам. Тьфу. – зло сплюнул под ноги дед. – Кончай с ним Волк. Не знает он больше ничего…

Сегодня было воскресенье. Уже прошло три дня после всех происшествий. Вчера я посадил виноград, лук, чеснок и помидоры, и сегодня поливал, насвистывая под нос какую-то мелодию. Остальные же, по традиции выносили на улицу столы для совместной трапезы, как и каждое воскресенье. Хорошая традиция, но это пока людей мало. Также мы, почти достроили себе дом. Осталась крыша и так, по мелочи.

Больше за эти дни ничего не произошло. Единственно, что надо было- это решать вопрос с половцами, которые организовали стоянку недалеко от нас. По словам, ныне упокоенного, пленного – день езды на лошади. Там воинов осталось около сотни. Было несколько тысяч но большая часть двинула назад в сторону чёрного моря с награбленным и рабами. Там они торговали в своих городах. Ещё много полегло в боях. Видно не одни мы отпор давали. Главное, что меня тревожило – это пленные. Мужчины, женщины и дети. Нельзя их кидать там. И этот вопрос стоит поднять за совместным ужином.

– Не знал бы я тебя, Максим, подумал бы, что это самоубийство. – с сомнением сказал Светозар. Все уже сидели за столами и планировали будущую жизнь посёлка.

– Тут я тоже соглашусь. – продолжил Каземир. – Боеспособных мужчин у нас восемь, и это с учётом пятнадцатилетнего Мирослава и Владимира, который всю жизнь пас скот и Зорана, который на полях работал а не воевал. Но те хоть сильны физически.

– Я это прекрасно понимаю. – ответил я – По этому в пекло лезть не предлагаю. Их там около сотни человек. Стандартная кочевая стоянка кругового типа. Самодельные шалаши, окружённые повозками и бытовым хламом. Пленных будут держать, скорее всего, на улице. Связанных и изможденных. Следовательно площадка довольно открытая. Аккуратно ночью отстреливаем тех, кто обходит стоянку. С учётом количества людей и животных, территория не малая. Значит в ночном дежурстве не меньше десяти человек. К тому времени наши охотники – Добрыня и Любослав, должны разведать территорию. Надо понять, где держат пленных, чтоб не подставить их под огонь. Потом в дело вступают поджигательные стрелы. Я сделаю состав, который отлично горит и довольно долго. При ударе о поверхность, резервуар из глины с горючей жидкостью разбивается и разливается, усиливая работу и так зажженной стрелы. Я на досуге уже примерно нарисовал схему, сделать не сложно. Действуем очень быстро. Каждый берет лук и поджигательные стрелы и как можно быстрее выпускает максимальное их количество по, указанным охотниками, палаткам и шатрам. Это даст нам эффект неожиданности и максимальное сокращение людей у врага. У них будет настоящий ад. Все в огне, так как плотность шалашей большая. И нам это на руку. Ночью все половцы будут как на ладони. Так же они будут стремиться к выходу, спасаясь от пожара и сбиваться в толпу, которая в панике бежит от огня. Тут то наш последний козырь – тачанки с баллистами, которые придумал собирать Волк. У нас их будет три. К тому времени два охотника займут две из них и ещё одну Мирослав. Он подросток хоть и сильный, но против воинов ему в рукопашный бой рано. А стреляет он как опытный охотник.

Далее Волк, в новом тяжелом доспехе, который они своим оружием только поцарапают с двумя мечами лучшего качества, наводит ужас на их выживших, перерубая их на части, превратив поле боя в мясорубку. Он может, не сомневайтесь. Он даже себе защиту лица металлическую сковал в виде черепа. Я увидел его в полном комплекте – это ж сам всадник апокалипсиса. Все три баллисты же – должны в это время стрелять по большим скоплениям врага, чтоб поражать максимальное число одной стрелой. Ну а мы, освобождаем пленных и прикрываем их отступление. Потом, когда они отойдут на безопасное расстояние срочно возвращаемся и помогаем Волку. Всем сделаем хорошие и не тяжёлые доспехи. С самого лучшего железа. Оружие и так уже есть.

– Ого. Вот так план, дерзкий и смертельный. Просто, как по тонкому льду пройтись. – сказал Каземир – Я такого при службе в дружине точно не видывал. Хотя и остального, что ты изобретаешь, я тоже не видывал. Это все показывает мне несомненное преимущество боя на расстоянии. Минимум потерь максимум убийств. Половцы к такому бою точно не готовы. Но в голове не укладывается, как все это сделают восемь человек.

– Без права на ошибку – грустно сказал я.

– Пленённый половец сказал, что они на одном месте останавливаются на месяца два. Пока все в округе не уничтожат, как саранча. – продолжил Волк. – По данным половца, они обосновали свое стойбище около недели назад. Следовательно у нас минимум месяц, чтоб подготовиться. И исключить ошибки при штурме. Надо отточить свои действия до максимального уровня. Чтоб с закрытыми глазами могли все за считанные секунды повторить.

Гнетущая тишина опустилась на посёлок. Все понимали на какой риск мы собираемся пойти. Ещё недавно такой план вызвал бы лишь смех. Но кинуть людей на верную гибель в рабстве никто не мог. Поэтому все молчали, понимая, что предстоит сделать за этот месяц.

Уже на следующее утро мы начали оборудовать полигон для тренировок и испытаний. Придётся действовать максимально эффективно и быстро. А для этого команда должна сработаться. Взять хотя бы язык жестов, как у спецназа. Очень полезно и эффективно а главное бесшумно. Или, просто читать ситуацию на поле боя и параллельно стрелять? Даже такая мелочь, как поменять позицию после пару выстрелов из засады? Хорошо хоть дед Каземир может поделиться своим колоссальным боевым опытом. Но его знания – это, в основном, ближний бой и тактика местных воинов.