Неблагодарные чебурашки!

Словом, даже за пределами острова мы продолжали вести довольно замкнутый образ жизни. Ирвинг варил зелья и продавал их местным аптекарям, а я стала его помощницей — нарезала и смешивала ингредиенты.

От крыльев я, кстати, избавилась еще в «Год больших перемен» — так окрестили время, когда люди, благодаря нашим манипуляциям, активно обзаводились совсем не человеческими атрибутами. Летать не получалось. От тяжести крыльев болела спина, так что я попросила мужа ампутировать лишние, совершенно ненужные мне части тела.

Из волшебных драконьих перьев мы сварили целебное зелье и доверху забили флаконами с ним два больших стеллажа в подвале. Этими зельями мы бесплатно снабжали больницы для бедняков по всей Имании — так решила я, а мои решения муж не оспаривал.

Беременная третьим ребенком, я узнала, что в местном банке на мое имя открыт счет. Когда-то Ирвинг пообещал сделать меня самой богатой женщиной Имании и сдержал слово. Он вообще не бросал слов на ветер.

*

— Ну-ка, ну-ка, посмотри, какой торт. — Я поднесла Рейвена к трехъярусной башне из ванильных бисквитов и взбитых сливок, и сын счастливо захлопал в ладоши. В свои три годика сладкое он не ел, но красоту зефирных розочек на ступенях тортика оценил. И задул горящие свечи с большим удовольствием.

— Дай его мне. — Ирвинг посадил нашего белокурого ангела к себе на колени. Еще одна его маленькая копия.

Анна и Арника протянули мне пустые тарелки. Близняшки, в отличие от братика, сладкое любили очень и с самого утра мечтали о праздничном угощении.

За окном стемнело. Ужин уже подходил к концу, от тортика на подносе остались крошки, когда мои девочки хитро переглянулись и воззрились на меня с любопытством.

— Мама?

— М?

Маленькие заговорщицы снова обменялись взглядами.

— Ты никогда не рассказывала нам. Мы хотим знать.

— О чем?

— А как вы с папой познакомились? Опиши вашу первую встречу.

Где-то рядом Ирвинг подавился чаем, а я от неожиданности уронила ложку.