2. Знакомство

Приняв решение, дело в долгий ящик я никогда не откладывал. Ещё раз изучил объявление – ну конечно, никакого адреса там нет, такие люди, как Лариса, не любят оставлять о себе слишком много данных. Зато указан номер телефона, а он-то мне сейчас и нужен. Сердце сладко ёкнуло в предчувствии нового развлечения, я уже начал тыкать пальцем в кнопки, но в последний момент заколебался. Время-то уже позднее. Вряд ли у Ларисы хватило ума указать свой домашний номер, и скорее всего, мне никто сейчас не ответит. Но ведь, как говорится, попытка не пытка!

Приложив трубку к уху, я слушал длинные гудки – один, второй, третий… Ну что ж, не судьба, придётся ждать до завтра. Я уже собирался нажать отбой, как вдруг на том конце раздался бодрый женский голос. Пожалуй, даже слишком бодрый для столь позднего вечера.

– Алё! Слушаю вас!

Голосок был молодой и звонкий, воображение услужливо нарисовало его обладательницу – наверняка вчерашняя студентка или даже школьница, бойкая и раскованная. Должно быть, что-то типа секретарши при ведьме. На секунду я замялся, не зная, с чего начать, а потом решил сразу брать быка за рога:

– Вечер добрый, девушка. Извините за поздний звонок, но любопытство одолело… Не подскажете, это у вас записывают на курсы по раскрытию сексуального потенциала?

Прозвучало это как-то глуповато, и мне вдруг показалось, что невидимая собеседница сейчас рассердится и бросит трубку. Но, должно быть, я был далеко не первым в череде страждущих.

– Ну конечно, это у нас, – с готовностью подтвердила девушка. – Хотите записаться? Никаких проблем, назовите, пожалуйста, ваши имя и фамилию, я внесу сведения в журнал. Ещё будет нужен номер вашего мобильника для связи…

– Нет-нет, не так быстро, – с улыбкой перебил я её заученную скороговорку. – Я, видите ли, ещё не решил, хочу ли проходить эти курсы… Мне б для начала просто поговорить с самой… э… госпожой Ларисой, задать ей кое-какие вопросы. А там уже определиться. Можно у вас так?

Честно говоря, я ожидал, что секретарша буркнет сейчас что-то вроде «вот когда определитесь, тогда и звоните». Не любит эта колдовская публика, когда начинают сомневаться в её способностях, а уж тем более задавать всякие неудобные вопросы. Однако ответ, к моему удивлению, оказался совсем другим.

– Не только можно, а даже нужно. Понимаете, прохождение курсов – достаточно серьёзный и ответственный шаг. Поэтому госпожа Лариса предпочитает давать предварительные разъяснения, чтобы человек чётко представлял себе, что и как будет происходить. Вы можете в любой день подъехать к нам в офис, и она вас примет. Будет считаться как ознакомительная встреча, поэтому бесплатно.

Как всякого нормального человека, предложение халявы добило меня окончательно. Теперь уже нет никаких сомнений в том, что нужно нанести ведьме визит и посмотреть на неё живьём. Грех упускать такую возможность соприкоснуться с миром магии… Но каково звучит, а? «К нам в офис»! Воистину, нынешние колдуны отлично вписались в современные реалии.

– Вот и славно, – весело сказал я, предвкушая шикарное приключение. – А куда подойти и в какой день? Допустим, завтра получится?

Секретарша замолчала, в трубке зашелестели страницы – видать, листает свой журнал и выбирает свободное время. Как и предполагал, от желающих нет отбоя.

– Завтра могу записать вас на восемь вечера, – наконец, произнесла девушка. – Устроит? Отлично, тогда диктую адрес…

Больше всего я боялся, что придётся тащиться куда-нибудь в частный сектор, а то и за город. Помнится, раньше ведьмы обожали селиться во всяких глухих и заброшенных местах. Но, судя по адресу, Лариса действительно шла в ногу со временем. Этот район я знал прекрасно – самый центр города, сплошь застроенный высотками, торговыми комплексами и офисными зданиями. Похоже, наша встреча пройдёт в чистенькой и культурной обстановке.

Отложив трубку, я потянулся в кресле, словно сытый кот. Интересно, как всё-таки на самом деле выглядит девушка, с которой я только что разговаривал? Понятно, что молодая, а вот насколько хорошенькая? Сама-то ведьма, как пить дать, тётка уже в годах и наверняка не блещет красотой, поэтому с ней у меня, кроме разговоров, ничего не будет. А вот к секретарше стоило бы подбить клинья… Глядишь, получится даже совместить приятное с полезным, если она осведомлена о методах Ларисы. Чего только порой не выбалтывают в постели!

Вот только ждать до завтра… По натуре я человек жутко нетерпеливый, всё требуется мне здесь и сейчас. Будь моя воля, отправился бы к ведьме прямо сей секунд, и плевать, что уже совсем стемнело. Но ничего не поделаешь, предстоит маяться ожиданием целые сутки. А самое обидное, что ни о чём другом я теперь даже думать не могу. Желание повисеть на форуме и поспорить с Лепреконом пропало напрочь, все мысли были лишь о завтрашней встрече. Как истинный стратег, я не полагался на авось и пытался заранее продумать те вопросы, которые буду задавать Ларисе. Понятно, что всей правды она всё равно не скажет, ей деньги зарабатывать надо, а не лясы точить. Что ж, тем интереснее будет наш высокоинтеллектуальный поединок.

Всем известно – чтобы скорее наступило завтра, нужно побыстрее уснуть. Так я и сделал. А противное дребезжание будильника в семь утра впервые в жизни не разозлило меня, а наполнило радостью. Наконец-то настал новый день, теперь осталось лишь отсидеть положенные восемь часов на работе, и вперёд, навстречу приключениям!

Рабочий день прошёл как в тумане. Всё валилось из рук, я невпопад отвечал на вопросы коллег, а под конец даже нарвался на выволочку от шефа. И всё это время постоянно глядел на часы, стрелки которых ползли невыносимо медленно. Сегодня меня не интересовала даже Леночка из соседнего отдела, заядлая любительница мини-юбок – а ведь я давно наметил её в жертвы. Она уже успела привыкнуть к тому, что я постоянно подмигивал ей, отпускал фривольные, на грани фола, шуточки, и теперь была явно недовольна отсутствием внимания с моей стороны. Эх, знала бы она, какое развлечение ожидает меня этим вечером!