– А вы не видите? – огрызнулась я, приступая к продолжению увлекательного квеста «успей собрать воду, не затопив соседей».

– Откуда столько воды, тайра? – озадаченно поинтересовался белобрысый.

– Из крана, откуда ж еще? – едко отозвалась я, но заметив по-прежнему недоуменный взгляд типа, добавила уже сдержанней: – Кран в ванной сорвало… А перекрыть не получается. Жду сантехника.

– Где это? – незнакомец принялся с серьезным видом оглядываться.

Господи, с луны он свалился, что ли? Я молча показала рукой в сторону ванной комнаты, и мужчина направился туда. Кран почти сразу перестал шуметь, а затем… Затем вода из прихожей начала отступать, как море во время отлива. Ошеломленная, я приблизилась к ванной и с опаской заглянула внутрь: вода, нарушая все законы физики, всасывалась обратно в кран.

– Как вы это делаете? – с трудом проговорила я.

– О, ничего особенного, – пожал плечами гость. – Самые азы бытовой магии… На большее, к сожалению, я не способен, – он улыбнулся, будто извиняясь. – Я ведь не маг, а бестьяр…

Мамочки… Я закрыла лицо руками, пытаясь справиться с накатившими эмоциями. После увиденного и услышанного хотелось плакать и смеяться одновременно. Ну вот как? Как ко мне занесло это безумца? Как можно поверить во все это? Или, может, это я схожу с ума?

– Вы тоже мокрая, тайра…– незнакомец оказался рядом и положил ладонь мне на плечо.

Легкое тепло на доли секунды окутало меня с ног до головы, когда же оно пропало, вместе с ним исчезла и вся влага, которой пропиталась моя одежда и волосы. Я была совершенно сухая, словно никогда не попадала под струю воды, а затем не ползала на коленках по лужам, вытирая пол.

– Кто вы? – я скинула с себя руку мужчины и отступила в страхе. – Что вам от меня нужно?

– Я же сказал, я – бестьяр, – стал объяснять тот терпеливо. – Меня послали в ваш мир, чтобы привести отсюда тайру. И это вы.

– Я не Тайра, – я отчаянно замотала головой. – Меня зовут Даша. Дарья Белецкая. Я никакая не Тайра!

– Тайра – это не имя, – губ незнакомца тронула ласковая улыбка. – Тайра – это предназначение. Только тайра способна родить будущего наследника для нашей Империи Сальмар. И наша тайра – вы… Дайте руку…

Реакция мужчины оказалась лучше моей, и моя ладонь вмиг оказалась в плену его тонких прохладных пальцев.

– Смотрите, – он продемонстрировал мне перстень с плоским матово-черным камнем, на который были нанесены некие символы, а затем приложил его к моему запястью. Это место тут же пронзила дикая боль, я вскрикнула и вырвала руку.

– Что вы со мной сделали? – я с ужасом смотрела, как на моем запястье проявляются очертания какого-то узора.

Татуировка? Клеймо? Но почему оно тогда двигается, будто живое? И, кажется, даже светится…

– Выпустил на свободу вашу истинную сущность. Сущность тайры… Мир Сальмар принял вас и теперь с нетерпением ждет, когда вы станете его частью…

– Перестаньте нести чушь…– процедила я, отказываясь верить во все это безумие. – И уходите из моего дома немедленно! Слышите? Немед…