– Сейчас, – вспомнил тот и бросился к стене, вдоль которой лежала почерневшая, пропахшая непонятно чем лестница. На пару с Мехметом они опустили ее в лаз. Раздался вскрик. Стало понятно, что она уткнулась другим концом в пленника. Тогда они сместили ее немного в сторону и стали ждать.

Снизу раздались стоны, хрипы, скрип перекладин. Потом торчащая над полом часть лестницы вздрогнула, послышались звук упавшего в грязь тела и протяжный вой.

– Сорвался, – констатировал Герат и посмотрел на турка.

Тот догадался – чеченец не желает доставать обгадившегося с головы до ног человека. Если Мехмету необходимо как можно быстрее выехать к заветному тайнику, то ему предоставляется шанс помочь бедняге преодолеть эти несколько метров.

– Пусть еще раз попробует, – покачал головой Мехмет. – Скажи ему, если не вылезет, засыпем его землей и закроем там навсегда.

Он знал, что говорил. Сейчас эти слова произведут такое впечатление на обезумевшего человека, что тот мобилизует все силы и выберется сам. Ведь смог же добраться до половины лестницы. И действительно, через несколько минут из люка появилось то, что еще лет пять назад можно было назвать человеческой головой. Длинные слипшиеся, перепачканные глиной волосы имели странный окрас. Куски седины чередовались с желтыми и черными пятнами. Заросшее, покрытое струпьями лицо, гниющие глаза, от уголков которых до самых скул вся растительность на лице была покрыта засохшей серой субстанцией, заставили Мехмета отвести взгляд в сторону и отпрянуть. Он многое видел в своей жизни, но чтобы до такого состояния доходил человек – впервые. Ухватившись абсолютно черной рукой за последнюю перекладину, мужчина навалился животом на пол. Зловоние в кошаре поднялось такое, что резало глаза. Одежда раба была вся перепачкана фекалиями. Он смердил целым «букетом», состоящим из запахов пота, гниющей плоти и испражнений.

– Убей меня, – не поднимая головы, глядя лишь на ноги Герата, попросил мужчина.

Зубов у него не оказалось, а десны чернели язвами.

– Вылезай полностью! – потребовал Герат, стараясь не дышать. Казалось, воздух сейчас окажет эффект яда.

Поначалу Герат хотел на глазах турка перерезать пленнику горло, но теперь понял, что придется просто пристрелить. Он не сможет притронуться к этому человеку.

Между тем раб, словно червь, медленно выполз из лаза.

– Ты идти можешь? – спросил Герат.

– Нет, – выдохнул раб.

– Тогда ползи за мной.

Оставляя на грязном полу влажный след, пленник медленно пополз к выходу. Оказавшись на улице, он зажмурился от яркого света. Из глаз ручьями потекли слезы. Он то и дело, вздрагивая всем телом, кашлял, сплевывая на землю кровавую пену и зеленые куски гноя.

Неожиданно в голову Герата пришла идея, как хоть немного притупить зловоние.

– Пусть отползет под грушу, – показал он рукой на дерево, а сам устремился к дому. Там, под навесом для дров, стояли бочки с водой. Схватив ведро, он стал поливать раба. Причем небольшой струйкой с минуту лил на голову, потом стал спускаться ниже. Процедура приносила бедняге страдание, ведь кожи у него почти не осталось. Мужчина извивался, тем самым, не подозревая того, облегчал усилия Герата, подставляя ему разные части тела. Бандит вылил на него несколько ведер.

– Ползи дальше!

Немного удалившись от места помывки, Герат обнаружил, что запах действительно притупился. Однако по мере того, как они приближались к забору, он снова стал усиливаться. Герат торопился избавиться от этого существа и неожиданно для себя двинул пленника носком ботинка в бок:

– Быстро ползи!