— Я вроде бы под конец решил, что операция мне не очень-то и поможет.
— По-моему, вы приняли правильное решение, Линкольн. Мудрое решение. Методика лечения травм позвоночника совершенствуется не по дням, а по часам. Мы вместе подумаем над альтернативами. Или как-нибудь просто мне позвоните.
— Хорошо, мне это будет приятно.
— Мне тоже, Линкольн. До свидания.
— До свидания, доктор.
В комнате повисло молчание. Наконец Закс спросила:
— Ты твердо решил, Райм?
— Твердо, — ответил он.
Она сжала ему руку. Помолчав, Райм спросил:
— А ты, Закс, твердо решила, что хочешь именно этого?
Он кивнул на папку, которая лежала на столике, — досье с фотографией По И, записями показаний под присягой и какими-то казенными бумагами. На верхнем листе стояло: «Ходатайство об удочерении».
Она взглянула на Райма, и по ее глазам он понял — она тоже твердо решила.
В кабинете судьи Закс улыбнулась По И. Дитя-Сокровище сидела с ней рядом и играла с тряпичным котиком.
— Надеюсь, мисс Закс, вы понимаете, что слушается весьма необычное дело об удочерении, — заметила судья Маргарет Бенсон-Уайлз, плотная женщина, восседавшая за письменным столом манхэттенского семейного суда.
— Да, ваша честь.
— Объясните мне, как вам, простой девушке, удалось заручиться такой поддержкой городских властей?
Видимо, у Закс оказались хорошие гуаньси. Она похлопотала через Лона Селлитто, Фреда Деллрея и Алана Коу (которого не только не уволили, но продвинули на место досрочно подавшего в отставку Хэролда Пибоди) и всего за несколько дней обошла рогатки и подводные камни, какими чреваты большинство подобных дел.
— Вы знаете, что благополучие этого ребенка стоит на первом месте, — продолжала судья. — Если меня не убедят в том, что удочерение отвечает ее самым насущным интересам, я не стану подписывать документы.
— Именно к этому я и стремлюсь, ваша честь.