Едва встав полукругом, метаморфы начали беззаботно переговариваться, присутствие аспиранта их ничуть не смущало.

— Сейчас некоторые из вас продемонстрируют нам таёжного тигра, то есть самый распространённый подвид. — Славик старался говорить громче, не переходя на крик. — Остальных кошачьих будете отрабатывать на тренировках. Кто желает…

Лес рук ничуть не удивил молодого препода.

— Похвальный энтузиазм, — сдержанно похвалил он. — Тогда я сам выберу. Одна девушка и один юноша.

Заверив нас, что в отличниках он не сомневается, и надо дать поработать другим студентам, Славик вызвал Лену и Тима.

Леночка зажала рот руками, чтобы не взвизгнуть от радости, ей даже было неважно, что напарник задирал её десять минут назад.

Ребята вышли в центр.

— Даже крупная самка должна быть меньше среднестатистического самца… — продолжал наставления Славик.

Похоже, никто кроме меня его уже не слушал, да и мне, если честно, было всё равно. Не каждый день можно увидеть, как люди превращаются в тигров. Жаль только, что Ольга всё пропустила.

— Ну что, — обратился Славик к счастливцам. — Не будете?..

И сделал вид, что стряхивает с груди невидимые пылинки, — так делают студенты, чтобы гадкий, по их мнению, Образ не попал в Коллекцию.

Леночка звонко рассмеялась и замотала головой, а Тим, то ли всерьёз, то ли в шутку сказал:

— Я, может, только ради этого сюда поступил.

И, как ни в чём ни бывало, повернулся в Лене.

— Вместе или по очереди?

— Вмес-те! Вмес-те! — заскандировали одногруппники.

Белая сфера охватила обоих и начала трансформироваться во что-то крупное и завораживающее. Через несколько секунд стали чётко различаться тигриные силуэты, а ещё через мгновенье нам предстали сами хищники и сорвали свою долю аплодисментов.

Мамочка, никогда не видела тигров так близко! Такие большие! Рыжие, с чёрными полосками, как с картинки!

Тигрица издала глухой рык, при этом обнажив длинные клыки. Тигр ответил ей ещё громче, продемонстрировав не менее внушительное содержимое собственной пасти.

— Не балуйтесь, — строго сказал Славик, поправляя очки. — Идёт учебный процесс!