Базар во Владикавказе немного напомнил Деревянко о базаре в Стамбуле, хотя и в значительно уменьшенных размерах. Тут можно было найти всё: от зубной пасты и "Памперсов" до кинжалов в богатой оправе и, при желании, гранатометов РГД или "Муха". Все зависело от вкуса и потребностей покупателей, которых было немало. Над торговыми рядами стоял неумолчный гул, как у всякого уважающего себя рыночного места. В противном случае это был бы уже не рынок, а аптека.

Деревянко не спеша шел по торговым рядам, приглядываясь к разложенному товару и слегка взмокая от надвигающейся жары. Он понял, что поступил весьма опрометчиво, оставив надетым пиджак, но иначе было нельзя - под пиджаком был укрыт его любимый "Вальтер" в наплечной кобуре. Впрочем, он точно не знал, насколько любим этот пистолет, поскольку последний раз стрелял из него ровно пять лет назад на учебных стрельбах. За это время можно было разлюбить и более обиходные вещи, например любимые сигареты или жену.

-Заходи, дарагой, смотри какие дыни! - крикнул почти в ухо Деревянко торговец фруктами и Иван понял, что немного сбавил темп, чем обозначил себя, как потенциального покупателя.

Махнув рукой, Иван двинулся дальше. Какой-то торговец схватил его за рукав в попытке показать меховую папаху в комплекте с буркой, но Иван сказал, что слава Чапаева его лично не прельщает, чем нимало озадачил продавца. Тот, вероятно, или не слышал о Чапаеве, или предполагал, что папаха и бурка должны быть у каждого настоящего мужчины.

Наконец Иван нашел, что нужно: на наклонной витрине сверкала россыпь часов всевозможных форм, цветов и исполнений. По надписям на них можно было придти к выводу, что самые известные фирмы-производители считали осетин самой пунктуальной национальностью на Кавказе. И это было правильно, поскольку настоящий кавказец должен был иметь, по крайней мере три вещи: хорошие усы, хорошие часы и кынжал.

Деревянко ленивой походкой подошел к стенду и, словно нехотя, остановился. Торговец - толстый мужчина с большими усами тут же с готовностью повернулся к нему: