– Да в том, что мы вечно пребываем в состоянии нестабильности. Какой угодно – пусть и политической. Хотя, помимо политиков, на землю воздействуют куда более грозные силы. Боги прогневались и насылают кару на новый Рим.

– Что ж, пусть Зевс лично укажет мне страну, где всегда тишь да гладь. Иначе я и пальцем не шевельну.

– Каждый день что-то происходит. То лесные пожары, то тайфун... Не тайфун, так землетрясение. Или обвал какой-нибудь. Или еще что похуже.

– В Калифорнии самая высокая сейсмическая опасность.

– А что, разве Калифорния существует отдельно от всей Америки? Говорят, происходящее в этом дальнем западном штате потом обязательно распространяется на всю страну.

– Так-то оно так. Да только землетрясения и лесные пожары не какое-нибудь повальное увлечение магическим кристаллом или новейшим средством для отбеливания кожи. Потому и волноваться нам нечего.

– Земля, однако же, движется. На юг, а не на запад. Если нестабильность на западе способна поразить тех, кто на востоке, то где гарантии, что она не совершит бросок на север и не прихлопнет мою любимую башню для медитации, а заодно и меня?

– Мы живем в Новой Англии, папочка, – терпеливо объяснил ученик. – Последнее крупное землетрясение на территории Массачусетса повергло наземь ехавших верхом паломников.

– Надо же! Я и не знал! – вздохнул Чиун.

– Еще бы! Тому уже минуло четыре сотни лет!

Кореец подозрительно прищурился.

– Похоже, я вел себя весьма неосмотрительно, подписывая последний контракт. Наверное, нам надо торопиться, чтобы не остаться навсегда под обломками новейшей Атлантиды.

– Не верю я ни в какие Атлантиды! Кроме того, я еще кое-что не доделал.

Чиун тотчас замолчал, потом приоткрыл правый глаз и обратился к Римо совсем уже другим, деловым тоном.

– Как твои дела, удачно?

Римо кивнул.

– Покончил с одним притоном.

– А как поживает наш пресловутый «Друг»?

– Я выбросил в Атлантику все чипы, какие только удалось найти.

– Отлично! Каверз можно больше не опасаться.