С этими словами мастер Синанджу сосредоточил все свое внимание на Римо, чтобы как можно лучше видеть происходящее.

Римо приближался к эпицентру событий. Дождь лил не переставая, и маленькая белая церквушка рядом с кипарисом сверху до низу покрылась черными разводами от частичек вулканического пепла.

Из дверей церквушки вышел священник. Он нес с собой золотое распятие и, подобно Римо, направлялся к монстру.

Римо перехватил его на полдороге.

– Вам, падре, было бы лучше туда не соваться. Дело еще далеко от завершения.

– Господь поразил идола, лишил его зрения и возможности передвигаться, но мне, рабу Божьему, необходимо изгнать злого демона, который вселился в статую.

– Все равно, падре. Не ходите туда. Пусть монстром займется профессионал.

Священник, однако, не отступил. Принимая во внимание характер развернувшихся здесь недавно событий, следовало признать, что держался он на редкость мужественно.

Дорогу Римо преградила горстка хуаресистас. Римо сразу понял, что перед ним партизаны, поскольку они носили черные лыжные шапочки с масками, придававшими им сходство с членами олимпийской сборной лыжников Сербии.

– Стой где стоишь, – скомандовал один из них на хорошем английском. – Мы собираемся ниспровергнуть тушу этой проклятой Коатлик на глазах у всего просвещенного человечества.

– Только через мой труп. Монстр – мой!

– Нет, монстр наш. Мы его доконали. И, между прочим, это существо женского пола.

Говоривший был выше ростом, нежели прочие хуаресистас. Он сжимал в зубах короткую трубку, и глаза его полыхали, как два изумруда.

– Вы – Верапас? – поинтересовался Римо.

– Да, я подкоманданте Верапас. А вы кто?

– Гаситель монстров, – ответил Римо.

– Что за чушь...

– Повторяю, монстр мой. Я первый его увидел. Отойдите в сторону и дайте возможность с ним разделаться.

Верапас от возбуждения щелкнул пальцами.

– Только через мой труп.