А над цветами летали феи. Точно как в мультиках — человечки с ладошку размером со стрекозиными крылышками.

— Любезная! — Лариса окликнула ближайшую феечку. — Ой, то есть любезный… Прошу, позовите, пожалуйста, Аю.

Мелкая фигурка, кивнув, исчезла, а несколько секунд спустя перед нами замельтешила почти в точности такая же. Впрочем, нет — эта уж точно была девушкой. Большеглазой и прехорошенькой — фейка походила на фарфоровую куколку.

— Бабуля! — радостно завизжала Аглая.

— Здравствуй, Глашенька! — радостно разулыбалась фея.

— Елизавета Игоревна! Вы не могли бы уделить нам минутку? — Как ни странно, обращалась Лариса, похоже, именно к фее.

— Ну чего тебе, вертихвостка? — отозвалась та с такими сварливыми интонациями, что показалось, будто передо мной и впрямь старуха. Правда, со звонким юным голосом и крохотным, но явно молодым телом.

— В общем… познакомься, Лик. Это Елизавета Игоревна. Бабушка Аглаи. В нынешней жизни — фея Ая. В нашем мире она была…

— Старая я была, — ворчливо перебила ее фея. — А они и вовсе считали, что из ума выжила!

Кто такие “они”, Лика уточнять не стала. Родные, семья, близкие? Лариса и Аглая? Да, в общем… неважно, наверное.

— Вот… — невпопад продолжила Лариса. — Как-то так и получают вид на жительство в другом мире.

— Переселяясь в чужое тело?

— Не совсем… не чужое.

*

Разговор мы продолжили все на той же кухне. У меня в голове была такая каша, что я не могла даже сообразить, какие вопросы задать фее — и та, совсем невежливо сплюнув, уселась на плечо Аглаи, всем своим видом демонстрируя, что собирается пообщаться с внучкой. Зато стало понятно, в кого девчушка такая бесцеремонная.

В конце концов крестница увлекла меня на кухню, усадила за барную стойку и снова налила чаю.

— Каждая душа рождается и умирает бесконечно, — рассказывала она. — В разных мирах и временах. В следующей жизни ты можешь оказаться в викторианской Англии или в двадцать девятом веке, а можешь — в Хоббитании или Нарнии. Не только миры, но и времена пересекаются самым неожиданным образом. И если ты войдешь в одну из дверей в этом доме без меня, ты попадешь в тот мир, где твоя душа проживает одну из жизней — то есть в свою собственную прошлую или будущую судьбу. И окажешься в том теле, в котором должна прожить эту жизнь. Так Елизавета Игоревна стала феей Аей.

— То есть… я получу другое, здоровое тело — и целую жизнь впереди?!

— Ну… в целом, да. В общих чертах. Но есть кое-какие нюансы. Во-первых, такие попаданцы всегда оказываются в критических моментах своих других жизней — таких, когда их нынешние знания и опыт могли бы помочь не совершить ошибку, сделать правильный выбор. Иронично то, что как раз свои знания и опыт они забывают при попадании… но не пугайся, не насовсем. Если я пройду в ту же дверь следом за тобой, я окажусь не рядом, но где-то неподалеку. Проход всегда открывается недалеко от попаданца. И как только я его найду и окликну по имени из этой жизни, он себя вспомнит.

— Как ты сможешь меня найти, если я буду выглядеть иначе и не буду помнить себя? — Я решила, что думать о безумности всего происходящего буду потом. А сейчас стоит разбираться по существу. Может, конечно, у меня галлюцинации от обезболивающих, какой-нибудь индивидуальный побочный эффект. Но если это так, то ведь неважно, что я делаю в мире своего бреда.