Глава 5

Ура-ура, закончившее обучение население начало отрабатывать вложенные в него средства. Шахты, фабрики, заводы, производства, все то, что раньше простаивало или работало с минимальной отдачей встрепенулось, застучало, зажужжало, заухало и начало выдавать на-гора массу полезной продукции. Верфи на орбитальных терминалах и сборочные площадки космодромов расконсервировали и запустили. Строим свой торгово-транспортный флот. Давно просящиеся в Союз планеты, наконец-то, получили не очередную порцию пустых обещаний, а условия на которых мы готовы их принять в свои ряды. Волна референдумов прокатилась по всем окрестным мирам, и вот на Пилом, ставший официально столицей союза, летят делегации тысяч планет. Смешно, но некоторые из них вообще-то в КНС входят и к нам никаким боком не относятся, а поди ты, тоже решили присоединиться. Мы в общем-то не против, вместе веселей, а гуртом и батьку бить легче.

Кстати о нем. Батька Сидиус на нас изрядно осерчал, мало того, что мы ему целый флот поломали, так еще и разом кучу систем из-под его пяты вывели. Фактически, два сектора внешнего кольца сказали Республике прощайте. Дуку тоже был несколько ошарашен тем, что от него подданные на сторону побежали. Нет, официально то вроде мы как в составе КНС, и вообще молодцы, сами отбились от врага, даже помощи не попросили, но вот де-факто, власть графа над нами только номинальная и вообще на словах. Он, кстати, попробовал предать союз и меня лично остракизму, да только ни Нут Ганрей, ни главы Техносоюза, ни прочие члены совета сепаратистов его не поняли. Правильно, война-войной, а бизнес-бизнесом. Мы и с первым справляемся, как минимум три республиканских сектора терроризируя и один полностью от активных действий удерживая, и со вторым у нас все хорошо. Платим по обязательствам исправно, налоги и пошлины всякие не задираем, а уж рынок какой из себя представляем замечательный, просто любо-дорого. В общем, Дуку единым фронтом заткнули, намекнув, что место главы Конфедерации выборное. Все что он сделать смог — мелко подгадить, забрав генеральшу. Типа, обходись без заместителя. Пф, напугал ежа голой попой, да наша синекожая мадам последние месяцы только и делала, что с мечом скакала семимильными шагами прогрессируя. Уже четырех дроидов могла в двух случаях из трех одолеть.

Флот Сев’ранс Танн граф тоже забрал. Так я и не возражал. Уж как-нибудь справимся и без него. Дарт Сидиус, кстати, решил нашим ослаблением воспользоваться и в ипостаси канцлера Палпатина, включив самодура, отправил солидные подкрепления противостоящим нам войскам. Заодно и выдал четкий приказ — наступать. Флот из десятков десантных крейсеров типа «Аккламатор» и ударных разрушители типа «Венатор», плюс несколько сотен всякой мелочи — это конечно серьезно, да только мы давно к чему-то подобному готовились. Главное — было удачно выбрать время и место. Что, благодаря знанию канона, оказалось не слишком сложно сделать. Слили хитрым путем информацию республиканцам. Всего-то и нужно было, что поделиться с центральным командованием КНС стратегическими планами обороны, мол, выявили враждебные намерения, вот так будем им противостоять, пришлите помощь. Там уже Дуку подсуетился, в подмоге отказав и сразу несколько наступлений затеяв. Естественно, не забыл он и учителю информацию передать. Тот, уже по своим каналам, уведомил флотских и армейских. Адмиралы с генералами сильно обрадовались, лапки предвкушающе потерли и спланировали операцию Мухобойка. Вот ведь, не чужды оказались символизму. Ну правильно, наши основные силы — корветы двухсотметровые, а у них километровые дуры костяк флота составляют. Калибры, опять же, не сопоставимые. В общем, прихлопнуть нас разом в районе сосредоточения и дело с концом.

В принципе, все бы у Республики получилось, если бы не один момент. Они банально опоздали. Нет, мы не построили супер флот или мега-корабль. Мы наделали сотни десантных ботов. Два метра брони, мощный двигатель и пятьсот дроидов-абордажников. Органики просто не могли перенести нагрузок, что возникали в момент ускорения и проникновения стыковки. По сути, это был даже не бот, а какой-то гибрид полого снаряда с ракетой. Когда напротив нашего флота, из гипера вывалились республиканцы их ждал большой сюрприз. Во-первых, тысячи истребителей висели в космосе, а не находились в ангарах. Правильно, чего им там делать, дроиды же за штурвалом. Так что выпускать своих «птичек» клонам пришлось прямо под огнем наших эскадрилий. Во-вторых, органики пилоты с нашей стороны спокойно взлетели, построились и обрушились на республиканцев в тот момент, когда у первого отряда был исчерпан боезапас и машины набрали изрядно повреждений. Стервятники еще и топливо к тому моменту почти все сожгли. В общем, флоту вторжения пришлось ну очень туго. Не знаю уж, успел ли кто заметить, что мы активно выбиваем МЛА клонов и давим зенитную артиллерию или нет, но даже если и понял что-то, предпринять ничего не смог. Туши Венаторов содрогнулись от ударов абордажных ботов, истребители резко переключились на атаку двигателей Аккламаторов, стараясь лишить десантные корабли маневра, наши корветы, прячущиеся за щитами Барышников, вышли на дистанцию атаки и открыли огонь, попутно выпустив тысячи челноков. Их мы тоже, не скупясь под завязку десантом набили, только цель у них была — суда прикрытия.

Победа вышла почти пирровой. Из крупных судов удалось захватить дюжину Венаторов, остальные были подорваны экипажем, чертовы клоны. Аккламаторов вообще не досталось, большая часть сбежала, меньшая самоликвидировалась, унеся с собой десяток легионов ВАР. Из мелочи захватили чуть меньше сотни кораблей, при этом потеряв в полтора раза больше своих. Барышников, вообще, только два уцелело, да и те требовали капитального ремонта на верфи. Причем, вернуть их в строй можно было лишь в нашей тайной системе, что естественно не вариант. Оставалось только отправить инвалидов вглубь Конфедерации, откуда они вряд ли назад вернутся. Истребителей потеряли две трети, половину конечно можно починить, но их еще надо по всей системе собрать. В общем, мы конечно разгромили республиканцев, спора нет, но и самим теперь придется долго раны зализывать. Треть наших корветов ближайший месяц на приколе будут. Впрочем, половину уцелевших можно отправить передать привет Республике. Пусть пройдутся огнем по базам клонов, станции и грузовые терминалы пощиплют, одним словом — порезвятся. И пиратов наших задействуем, будет у ВАР пространство под ногами гореть. Заодно и диверсантов-террористов из органиков забросим, а то что-то мы этот аспект войны упустили. Да, так и поступим.

Доложился совету о тяжелых потерях и успешном бое, рассказал об отправке рейдеров. Потребовал подкинуть кораблей и войск. За успехи похвалили, за боевой дух наградили звездой конфедерации, кораблей обещали прислать, но попозже, мол у нас тут наступление и вообще тяжелые бои. Значит можно и не ждать. Даже дроидов граф давать отказался. Так как беседа у нас шла в режиме конференции, я в наглую поинтересовался, а на чьей вообще наш лидер стороне? Вопрос был светочу явно неприятен, потому что как-то адекватно объяснить свои отказы было сложно. Наступление ладно, флота нет, но уж дроидов-то не прислать, это уже совсем ни в какие ворота не лезет. Чего-чего, а их у КНС много, а если мало, так нужно просто еще фабрик развернуть. Последнее, кстати говоря, граф тоже активно саботировал, что никому не нравилось. В общем, была пафосная речь, в которой, образно говоря, Дуку рвал на груди тельняшку и бил себя пяткой в грудь. Мол, я, да за свободу и справедливость, и родную хату сожгу. Вот что сожжет, сомнений как-то нет.

— Коллеги, — обратился напрямую к совету, когда Дуку выдохся и заткнулся, — кто из вас может помочь моему фронту и чем? — из графа получилась отличная гипножаба, вон как глазки выпучил и ртом словно рыба на берегу зашевелил.

— Мы пришлем мобильные верфи, — первым высказался старшина Техносоюза, — шестьдесят штук, — добавил он посмотрев в датпад. — И персонал для их работы.

— Благодарю, — отвесил поклон Уоту Тамбору.

— Сотня фрегатов, — поднял руку Сэн Хилл, председатель Межгалактического банковского клана.

— Спасибо, сэр.

— Десяток Барышников, — проквакал Ганрей, неожиданно, но спасибо.

— Мы передадим вам два новых корабля типа Бунтарь и чертежи, — отметился Тиккес, глава Куарренской Лиги Изоляции.

С миру по нитке — голому рубашка. Как-то так. Граф, кстати, видя такое вот единодушие, тоже пару миллионов дроидов В-1 от щедрот подкинул, вместе с межзвездными транспортами типа «Баллон», что их привезут. Бедненько, в принципе, но жить можно. Все равно сейчас всем тяжело приходится. Прогнозы аналитиков оправдались чуть более чем полностью. Разведка давно докладывала, что в рядах совета недовольство графом зреет, и они ищут способ высказать ему свое фи. Так что моя эскапада была принята благосклонно. Глядишь у нашего главы чего и перемкнет в голове. Вдруг да решит, как и положено ситху, взять власти и обрести самостоятельности, а не на побегушках, вечно вторым быть. Хотя, конечно, вряд ли, но мало ли, как говорится: «а вдруг». Тогда глядишь и изменится чего в галактике к лучшему. Все же, когда есть две примерно равных силы — возникает конкуренция, что в общем-то всегда на пользу.

Разговор Тирануса с Сидиусом, сразу после совещания, можно было смотреть с попкорном в руках. Пафоса и актерской игры было много, но вот чувствовалась некоторая напряженность между ними. В принципе, они банально не знали, что со мной делать. Обвинить в измене? Так это в свете последних событий как-то не смотрится. Ликвидировать? Ага, попробуй доберись, до неизвестно кого, с непонятно какими возможностями. Причем, черт знает где находящегося, и явно без охраны даже в туалет не ходящего. В общем, порешили они отправить ко мне генеральшу с заданием прибить. Заодно, если она в процессе прибивания выживет, командование примет. Правда не надолго, сильной слишком стала, так что Сидиус распорядился и ее, вслед за мной, в великую Силу спровадить. Ну-с, оценим, что у них выйдет и не удастся ли обзавестись союзником со сверхспособностями. Думаю, чисску запись данного разговора сильно заинтересует и заставит многое пересмотреть.

Месяц после сражения пролетел совершенно незаметно. Столько дел навалилось. Растущий как на дрожжах грузовой флот прямо с конвейеров принимал продукцию и вез в места назначения. Присоединившиеся к Союзу миры двух секторов требовали пригляда. Поставок товаров, оборудования, строительной техники, дроидов и, главное, миллионов учебных капсул. Наше ноу-хау, кстати. В принципе — тот же шлем виртуальной реальности с перчатками, но куда более продвинутый. Позволяющий на десять процентов быстрей и на треть качественней усваивать информацию. Так что мы в городах и поселках разворачивали центры занятости населения, где ставили аборигенов на учет, собирали о них данные для планирования и тестировали, выявляя способности. Короче говоря, работы было тьма-тьмущая. Огромная станция управления с мощнейшим кластером искинов пахала так, что у нас возникли сложности с ее охлаждением. Пришлось, экстренно, имеющуюся систему расширять. Тут еще и верфи мобильные подходить начали, их тоже требовалось разместить, поток грузов с сырьем и запчастями наладить. Затем пришла пора дроидов завозить и имеющихся модифицировать, а это между прочим программирование, новые манипуляторы и разные дополнительные блоки. Работа, сплошная работа, на которую элементарно не хватает времени.

Один луч света в этом царстве тьмы — деньги. Конечно тридцать с мелочью миллиардов жителей Союза были не богаты, ну так, внешние миры, но поставляемые нами товары сметались ими мгновенно. Датапады, коммуникаторы, оружие, транспортные средства, инструменты, одежда, дроиды, головизоры, различные терминалы, запчасти, все это было в дефиците, особенно новое и современное. Так что за этот несчастный месяц, мы только чистой прибыли более триллиона получили. У меня, когда дошли руки итоговый баланс поглядеть, чуть цепи не закоротило. Хоть сейчас все долги погасить можем. Но естественно не станем этого делать. Зачем такие глупости, лучше мы отвесим эпичного пинка экономике Союза, закупившись, по максимуму, готовыми автоматизированными производствами, дроидами, станциями и многим-многим другим. Но вообще, конечно, это мрак и жуть. Ведь по сути, для превращения планет внешнего кольца в филиал эдема, ну или просто приличное местечко, нужно не такие уж и огромные деньги вложить. Я даже ненадолго отвлекся, чтобы вчерне прикинуть, сколько по минимуму надо для счастья одной планеты. Получался жалкий миллиард кредитов для среднестатистического мира. Просто, хоть смейся, хоть плачь. Сотни триллионов разумных прозябают, десятки вообще выживают, боже ж ты мой, да ну его к черту эту Республику с ее людоедскими порядками. Светочи демократии, мать-перемать. Да там давно уже натуральное клубло и противоестественный симбиоз охлократии с олигархией, приправленный карточными играми и твилечками.

Вовремя отвлекся, как раз флот под командованием старой знакомой прибыл. Конечно, в ту же секунду, как они в системе оказались, отсоединяться бы не пришлось, но все равно покидал бы командную сеть в авральном режиме. А так, хоть подготовиться успел, с куклой прямое соединение организовал, по удаленному каналу, дроидов засадных разместил, караул почетный и все такое. Сев’ранс Танн было явно не по себе, от возложенной на нее миссии. Органик бы ничего не заметил, но сенсоры прекрасно фиксировали все, включая пульс, температуру и еще кучу параметров тела. Не зря медицинский сканер встроили. Конечно, в стандартной комплектации этого нет, но вот для переговорщиков такая приблуда — зело полезная. Практически детектор лжи для тех, кто понимает, какой показатель что обозначает.

— Рад вас видеть, генерал.