Глава 2

Собственно, мы тут пока ждали составили небольшой списочек из пары сотен удаленных необитаемых систем, где можно было бы развернуть тайную базу. Вот сейчас я задействовав алгоритм генерации случайных чисел и выбрал одну из них. Не самую, надо сказать, лучшую, впрочем, данных до слез мало, уже пара тысячелетий прошла, как в нее залетал разведывательный зонд, да и тот по минимуму программу отработал. Общую карту наваял, орбиты основных объектов вычислил и самое что ни на есть поверхностное сканирование на полезности провел. Из плюсов, в системе есть газовый гигант, а это топливо, правда нам его добывать нечем, ну да это дело наживное. Из минусов, система известна, впрочем, минус, как и плюс довольно жиденькие.

— Расчеты закончены, сэр, время полета шесть месяцев.

— Хорошо, отправляемся.

— Так точно, сэр. Флоту, перейти на сверхсвет через тридцать секунд.

Слушать отчеты и любоваться расползшимися в линии звездами никакого желания не было. Хотелось подумать, как дальше быть и к чему вообще свой механизированный народ вести. Так долго лететь нам предстоит лишь потому, что мы напрямую отправились, минуя так сказать гиперпространственные пути. Зато и засечь нас будет практически невозможно. Из одного глухого угла галактики летим в другой, обходя сколь-либо развитые сектора. Вообще гиперпути это что-то вроде тоннелей, соединяющих отдельные звездные системы и образующих своеобразную паутинку. По ним корабли летают в сотни и тысячи раз быстрей чем своим ходом добираются. Почему так происходит никто не знает. Но это не мешает разумным пользоваться данным феноменом. Единственный недостаток, чтобы сменить направление приходится в обычный космос выходить. Само собой, что данные действия чаще всего на перекрёстках осуществляют. Так что миры вроде Набу или Альдераана взимают с каждого гостя пошлину и с того весьма неплохо живут. Я бы сказал ой как хорошо живут. Тогда как остальные зачастую прозябают. Нет, есть и те, кому повезло найти уникальный ресурс вроде бакты или богатых залежей ценного сырья, только их даже меньше чем тех, у кого была целая череда мудрых правителей, поднявших экономику и развернувших промышленность. Вообще внешнее кольцо в Республике — это дикая помесь стран третьего мира, сырьевых придатков и нещадно эксплуатируемых колоний. Реальной власти у сената в нем нет, потому-то законодатели и сделали финт ушами гордо поименовав внешние системы свободной экономической зоной. Угу, зоной свободной от закона. Вообще свободной. У кого пушек больше и калибр «толще», тот и прав. И мы, блин, в эту клоаку лезем, даже, чуть, за ее пределы. Впрочем, нам ли местных бандюков бояться?

Все время полета активно совещались и строили планы на максимально рациональное использование имеющегося оборудования. Увы, но кроме добычи и обогащения широкого спектра руд, а также выплавки из них чушек металлов, да ограниченное производство проката ничего больше нам сделать не светило. Разве что из листов могли корпусов наклепать, чтоб в нас дроидов конфедерации не опознали. Да и то в небольшом количестве. Хотя, нам много и не надо, замаскируемся под наёмников и ладно, для продажи продукции сойдет, а металлы у нас на любой окраинной планете с руками оторвут, вот только непонятно чем расплачиваться будут. Ничего, в крайнем случае слетаем на Татуин или аналогичную помойку, там конечно что-то новое только под заказ достать можно, зато у хаттов и прочего криминала водятся реальные деньги, да и достать они многое могут. А что не новое и вообще незаконно добытое, так кого такие мелочи волнуют.

Полгода как-то неожиданно быстро пролетели. Вот вроде бы ограниченное до жути пространство должно с ума сводить, но дроидская составляющая спокойно нивелировала негатив. А уж возможность коллективно разрабатывать планы по модернизации собственных корпусов, создавать новые типы кораблей и роботов, проектировать фабрики и заводы, шахты и верфи, о, это было нечто. Жаль, что мои подчиненные не могли помочь с придумыванием концепта, но вот как они его дорабатывали, это нечто. Иной раз от выдвинутой мной идеи вообще ничего не оставалось. Конечно творить дроиды не могли, но после моего совета компилировать из нескольких имеющихся образцов что-то новое, удалось получить суррогат изобретательства. Чего-то прям вау и круто это нам не принесло, но вот саморазвитие роботов подстегнуло изрядно. Поглядим что там дальше получится, может еще и начнут кого из собратьев гениальные идеи и озарения посещать. Я вот как ученый и исследователь вряд ли смогу состоятся. Одно дело придумывать что-то на основе имеющегося, причем, все это тупо инженерные задумки, и совсем иное — новые законы мироздания открывать.

— Через пять минут выходим в системе назначения, сэр. — доложился Нулевой.

— Хорошо. Всем занять места и приготовиться к возможным неприятностям.

— Так точно, сэр. — отрапортовал Девятый, командующий у нас нынче десантом.

Вообще во время полета тактический стол у нас никогда не простаивал, постоянно кто-то рубился нарабатывая командные навыки, даже несколько раз чемпионат провели. Таким образом удалось выявить талантливых офицеров с разной специализацией. Вот вроде бы роботы, продукт конвейера, а поди ты, все они разные оказались. Кто-то прирожденный командир, а кто-то обычный тугодум способный лишь четко выполнять приказ, и то снабженный подробными инструкциями. Как? Почему? Откуда это? Нет ответа. Во всяком случае рационального, а так, любая религия или мистическое учения свой с радостью даст. Впрочем, мы дроиды ребята рациональные, так что просто принимаем реальность такой какая она есть и не болтаем, а дело делаем.

— Все корабли успешно вышли из сверхсвета. Начинаю сканирование системы.

— Принял.

— Кораблей кроме наших не наблюдаю. Разрешите переход ко второй фазе освоения системы, сэр?

— Разрешаю.

— Есть, сэр. Флоту, начинаем фазу два. Разделяемся.

Вот тут нам очень пригодились малые суда. Конечно для геологоразведки они были не приспособлены от слова совсем. Кроме одного, тот был как раз специализированным изыскателем. Но любой стандартный сенсорный комплекс позволял худо-бедно сканировать породу. Не слишком глубоко, не очень точно, но все же крупные месторождения, залегающие близко к поверхности обнаружить можно. В крайнем случае неплохо картографировать изучаемый объект. Кроме газового гиганта тут имелось три планеты, две разной степени пропечённости и одна промороженности. Плюс два десятка спутников, львиная доля которых приходилась на местный Юпитер. Были и астероиды, куда же без них родимых, но не слишком много, хотя пару тысяч относительно крупных камней мы обнаружили и изучили. Не зря кстати возились, много чего полезного нашли. Конечно, никаких редкостей и дорогостоящих металлов не было, но нам и железо с титаном и прочим вольфрамом сгодится. Это я так найденное для себя обозвал, тут у местных свои названия, да только они если аналоги в земном языке имеют почему-то мне недоступны, верней автоматом переводятся. Причем, что интересно, в обе стороны. Тоже какой-то выверт разума, непонятно как в дроиде оказавшемся, через пространство-время и похоже границу миров просочившись.

Несколько недель изучения системы и корректировки планов, три дня на разворачивание оборудования и вот первая руда пошла в бункеры. Система в плане сырья оказалась бедной. По республиканским нормам добывающих корпораций. Мне же после проведения беглых расчетов хотелось назвать это местечко Эльдорадо. Кроме шуток, только того, что мы нашли, по самым скромным прикидкам хватит на миллиардную армию В-1 со всеми положенными по штату средствами усиления, включая космический флот. По-моему, просто кто-то в Республике изрядно зажрался и банально не желает работать. Тоже мне, блин, проблема, нет тут залежей чего-то сверх ценного и дорогостоящего, так и не надо. Главное, для выпуска 99,9 % промышленных товаров все нужное имеется. Собственно, мы только не нашли кое-какие специфические ресурсы для создания гипердвигателей первого и второго классов. Так нам и третьего хватит, а если уж совсем припрет, так нужное можно и искусственно получить.

— Сэр, конвой готов к полету. Но лучше бы вам остаться, командующий.