— Из-за тебя, — не стал отнекиваться тот. — И, да, к салату не забудь положить мне еще три куска окорока. И бутерброд с рыбой.

— Как скажешь, — улыбнулась, с облегчением отмечая тот факт, что слуги здесь только меняют опустевшие блюда и приносят еще вина, которое сегодня, судя по всему, будет литься рекой.

Мужчина налил мне в бокал рубиновой жидкости, чем немного разочаровал меня. Я ведь говорила ему недавно, что совсем не пью алкоголя! Нет, надо было непременно сделать все по-своему…

— За молодых! — Найтор первым поднял свой бокал. — За их счастье!

И вот же закон подлости, пить-то мне было нечего. Посему тихонько вздохнув, потянулась к графину с соком, чтобы налить себе немного в стакан, который стоял рядом с фужером. Рок сделал вид, что ничего не заметил. И руку свою, наконец, применил по назначению, то есть для того, чтобы держать столовые приборы и мастерски владеть ими при поглощении ужина.

Я хотела попробовать всего, а потому старалась есть по чуть-чуть. Бабуля разделяла мой нездоровый интерес к диковинным иноземным яствам. В итоге я переключила свое внимание именно на нее. Через какое-то время смогла расслабиться и ненадолго позабыть о том, почему нахожусь сейчас именно в этом месте. Просто прием в высшем свете, на котором я — часть их, богатых и аристократичных особ. Которым совсем не обязательно работать и зарабатывать себе на хлеб.

Шло время, мы пили и ели, а также много говорили на отстраненные темы. Да, я иногда поддерживала беседу, однако ни разу не позволила себе вступить в спор, коих этим вечером было не мало. В основном, на темы политики и отношений между мужчиной и женщиной. Я же не считала правильным для себя противостоять или поддерживать кого-либо. Мы слишком все разные, чтобы с пеною рта отстаивать свою точку зрения, которая, быть может, для кого-то и неприемлема. Особенно, противостояние полов. Бессмысленно и глупо, на мой взгляд, обвинять кого-то в отсутствии логики или мозгов. Но нет, прилично захмелевшие оборотни так не считали. Они вообще постепенно стали забывать обо мне и о Ка, которая весь вечер молчала и внимательно приглядывалась к собравшимся за столом нелюдям.

— Дамы, вы прелесть, — разглагольствовал сидящий напротив блондин с большими мохнатыми ушами, которые лично мне казались не очень гармонирующими с молодым гладко выбритым лицом и мутным взором голубых глаз, — но я в вас разочаровался.

— Это почему же? — тут же напустилась сидящая рядом с ним русоволосая фифа. — Вы, лорд, кажется забыли о своих манерах.

— Я вас люблю, но всему есть предел, — без всякой застенчивости откликнулся тот. — И у моей любви тоже.

— Еще скажите, что разочаровались во мне…

Я прильнула к Року и тихо прошептала:

— Так где же обещанные развлечения и танцы? — его сердце учащенно билось, правда я не могла утверждать точно, от чего именно. Возможно, выпитое вино дало в голову, а быть может его стала покидать выдержка… — Вероятнее всего, им уже ничего этого не надо.

— Ты права, — кивнул оборотень. — Но уж ладно, не будем прерывать их светские беседы.

Должна признать, он-то как раз выпил не много. Вопреки всему меня не раздражали его излишняя раскованность и расслабленность. Маг всегда очень точно подмечал суть обсуждаемого вопроса и почти безошибочно определял, к кому и с какими словами нужно обратиться, чтобы избежать конфликта.

— Светские? — я вопросительно посмотрела на него. — Может, алкогольные?

— Может, и так, — и тут согласился со мной мужчина. — Если хочешь, я могу с тобой потанцевать.

Предложение было очень заманчивым, но я все же отказалась от него. Уж очень неловко мне было под прицелом такого количества взглядов вставать из-за стола и проходить в центр зала.

Играла красивая музыка, и рядом находились те, кому я была благодарна за многое. Огромные белые статуи до потолка были расположены по периметру овального помещения. Исключения составляли большие окна, ведущие в сад. И был бы это бал, а собравшийся народ не сидел бы на одном месте, можно было бы выйти под шумок на свежий воздух и прогуляться под кронами деревьев. Я ведь совершенно не знакома с местными флорой и фауной.

Да, всем было весело и без развлечений. После того, как завершился спор между мужчинами и женщинами, некоторым захотелось потанцевать. И это относилось не только к Року. Оборотни и оборотницы изъявили желание скинуть с себя возникшее после жаркой дискуссии напряжение, и потому пустились в пляс. Мы с графом не стали исключением.