– Может, вы знаете, почему тут столько народу собирается? – вдруг вспомнил свое утро и мучающий меня вопрос.

– Да, совсем ты одичал на своем диком западе, – покачал головой Эстебан.

– Что поделать, я нуб. И с момента погружения на востоке никогда не был, – виновато сказал я.

– Да мы поняли. В следующий раз, старайся быть в курсе основной волны событий. Тут на востоке сформировалась целая религия. Ежедневная торговля информацией, обмен опытом, взаимовыгодное сотрудничество, общение. Ведь вне квестовых интересов все мы, игроки, очень похожи и нас объединяют общие стремления.

– Отсюда и пошло твое «ничего личного, только квест», – начал понимать я.

– Не мое, а наше, можешь называть это девизом проходчиков. Трактуй его, как хочешь, но я его понимаю так: за пределами квеста оставайся человечным и веди себя по совести.

– Сильно звучит. Но что значит наше?

– То и значит, ты тоже проходчик, – легко ответил Мигель, – сеть таверн «Дайвер» это наша мекка и принадлежит она игроку-основателю нашего неофициального сообщества. И если ты смог попасть внутрь, то только потому, что лидер так решил. Сюда не попасть посторонним игрокам или НПС. Добро пожаловать, спринтер!

– Спасибо, – только и смог ответить я, едва скрывая радость и не до конца осознавая, что только что произошло, – а какие критерии? Сколько нас? – в голове всплывали вопросы один за одним. Интересно, настанет тот день, когда я хоть что-то начну понимать тут без бесконечных расспросов? Все, кто мне попадаются, знают гораздо больше меня и готовились к игре в разы тщательней. Нет, пока я готовился к игре, они готовились тут жить.

– Критерии приема известны лишь основателю, в данный момент нас около 150. Все, что тебя интересует, ты сможешь узнать на любой из ежедневных встреч. В 22:00 в холле таверны всегда проходят слеты. А сейчас, извини, нам пора, – договорил Мигель, прикончил свою кружку пива, пожал мою руку и пошел к выходу.

– А по поводу народа, так это, «элитная пятерка» вчера днем взяла квест на открытие Бранда, а они никогда не проваливают заданий, вот игроки и не хотят опоздать на первый экспресс в новый город. Слухи расходятся быстро. Серьезно, малец, теперь посещай вечерние слеты. Такие очевидные вопросы задаешь, как ребенок, ей богу, – бросил Эстебан, попрощался и поспешил за братом.

Я еще тридцать минут сидел в баре и осмысливал то, что сейчас произошло. Кажется, только сейчас я действительно начал наслаждаться жизнью здесь, а не просто убегать от боли реальности. Снятие розыска – это прекрасная новость, но штраф за «Изгоя» никто не отменял. Без квестов я подвис на тринадцатом уровне пока не очищу карму.

Как только вышеназванная пятерка откроет путь в Бранд, я должен быть готов отправляться. Я решил не докачиваться до рекомендуемого пятнадцатого уровня. Но пока время есть, я наведаюсь к единственному квестгиверу города, который мне доступен. Открываю карту, чтобы определить маршрут и не верю своим глазам. Я уже на месте. Маркер ведет меня на второй этаж таверны к номерам постояльцев! Но ведь сюда не могут попасть НПС? Или есть исключения? Или квестгивер игрок? Всматриваюсь в точку, нет, это не маркер игрока. Логика бесполезна, мне опять просто не хватает данных, информации. Понемногу начинаю привыкать к хардкорному режиму мира, где все познается собственным опытом, силами и мозгами, допиваю пиво и иду наверх.

Деревянные ступени слегка поскрипывают, на стенах висят неизвестные мне картины, ретро антураж первого этажа сохраняется и здесь. Дохожу до номера с цифрой «3». Дотрагиваюсь до потертой медной ручки двери.

Проверка уровня доступа…

Успешно! Вход разрешен!

Уже знакомый баф, пропускающий сквозь силовой барьер, начал минутный отсчет. Продолжаю перебирать варианты в голове: зацепиться не за что. Мозг как навигатор без данных, просто твердит «нет информации», что ж, придется добывать, подумал я и зашел внутрь номера.

Та же отделка под старину и преимущественно из дерева была и в этом маленьком номере таверны. Двуспальная кровать, деревянный сундук, огромный книжный шкаф, простенький деревянный стул и стол с зеркалом, за которым сидела женщина в белом халате. На вид ей слегка за тридцать, идеальная форма тела, короткая юбка, глубокое декольте и каблуки, шариковая ручка за ухом аккуратно придерживала прядь волос.

Незнакомка подняла взгляд на меня, отвлеклась от чтения и оценивающе осмотрела. Над головой девушки был минимум информации. Алана, уровень «?». И о каком квесте пойдет речь?

– Вам не кажется, что люди расточительно используют древесину, – начала Алана издалека, демонстративно проводя пальцем по деревянному столу и не отводя взгляд.