Фейка привычно устроилась напротив, для нее подавальщица сразу же установила на другом конце стола небольшой подиум, совмещенный с отдельным столиком. Все это производило впечатление набора из детского игрушечного домика, но сделано было вполне добротно и функционально. Все же маги со своими крохотными спутницами периодически сюда захаживали, да и некоторые другие мелкие создания, вроде тех же гремлинов, не прочь были здесь иногда отобедать.
В местных условиях размер далеко не всегда имел значение, в отличие от пути, пройденного разумным по дороге Возвышения — вот это было уже куда как важнее. Так что все местные заведения имели такой или похожий набор мебели, а также лавки разного уровня или просто подставки на них, припасенные для тех же самых гномов, не отличающихся особым ростом, но больших охотников до здешнего пива.
Пока они ожидали заказ, Ежка, заметив знакомую светлую фейку, сопровождавшую одного из магов, упорхнула к той поболтать и обменяться свежими сплетнями. Александру как раз принесли кружку светлого, так что он отвлекся на минутку, а когда повернулся обратно к залу, заметил, что ситуация стала складываться не лучшим для них образом. Компания подвыпивших аристократов окружила мелкую, хохоча и блокируя все ее попытки улететь. Юнцы пятых-седьмых уровней, видимо совсем недавно прокачавшиеся за родительские деньги, похоже, таким образом просто развлекались.
Пока Александр поспешно приближался к этой компашке, глядя, как отчаянно пытается ускользнуть от них Ежка, в нем постепенно разгоралась злость на этих придурков. Он даже не придал значения тому факту, что все остальные в зале отчего-то не замечали творившегося безобразия, старательно отводя глаза в сторону.
— Лови, лови ее! Ха-Ха! Всегда хотел посмотреть, как они под юбкой устроены!
Этому любопытствующему первому и прилетело. Добротная, крепко сколоченная лавка, угодившая тому в спину, отправила заводилу отлеживаться на пол, выбив из него дух. Остальная четверка среагировала довольно быстро, Александр мощным хуком успел свалить еще одного, когда на него наскочил крепыш, неплохо владевший рукопашкой. Отбив его наскок, отведя или жестко блокировав все выпады, что отозвалось болью в отбитых руках, он умудрился пробить тому с прямой ноги в корпус, отбросив согнувшегося и хватавшего ртом противника в сторону, смещаясь от его товарищей, заходивших с боков.
Вообще, согласно местным законам, драки вне отведенных для этого специальных мест карались приличным штрафом, ну а если потасовка перерастала в нечто большее, и проливалась кровь, то и на каменоломни загреметь было недолго. Но, глядя, как в руках одного из оставшейся тройки, окружившей его, разгорается огненный шар заклятия, в то время, как и остальные его соперники обнажают свое оружие, Александр и сам было схватился за рукоять револьвера, чувствуя, как Ежка сзади готовится кинуть на него усиление, когда громкий голос, поддержанный специальными чарами, прервал все веселье.
— Всем стоять! Именем Князя, действует Стража!
Наскочившие дружинники быстро растащили всех в разные стороны, положив его лицом в пол. С княжескими стражниками даже эта компашка связываться не стала, хотя с аристократами бойцы обращались все же немного иначе, чем с Александром, просто оттеснив тех от места столкновения. Довольно вежливо, но непреклонно.
Ежка, горячась, пыталась что-то объяснить равнодушно внимающему ей стражнику. Однако самый наглый из юнцов, тот, которого он свалил в самом начале, вытирая кровь из разбитого носа, без промедления заявил на весь зал:
— Этот смерд напал первым, подло ударив меня в спину! Я, виконт Альтос, требую его ареста и публичного наказания!
Глядя, как заботливо командир стражников протягивает пострадавшему свой носовой платок, в то время, как он сам продолжает лежать на полу, удерживаемый полоской остро заточенной стали, уткнувшейся ему в район шеи, Александр как-то сразу осознал, что ничем хорошим это все для него не закончится. Не стоило ему забывать, что царят здесь совсем иные порядками, нежели на Земле. Да и там, пустив кровь какому-нибудь представителю «золотой молодежи», можно было легко нарваться на неприятности с их влиятельными родственниками.
Ну а здесь же нападение на аристократа просто так ему уж точно не спустят, и, хотя для авантюристов в этом плане имелись кое-какие послабления, но, как минимум, крупного штрафа ему избежать не удастся. А если правильно раскрутить это дело, то можно и в петле сплясать, перед равнодушной толпой зевак — чего бы ему, естественно, совсем не хотелось.
— Да что же вы молчите! Они же первые начали! — с какой-то детской обидой обращалась Ежка к притихшему залу.
— Умолкни, паскуда, с тобой разберусь позже, вот только с твоим хозяином закончу! — перебил ее виконт и добавил, обращаясь уже к офицеру. — Лейтенант, ну что же вы — дело ясное, ведите арестованного в управу.
И все же в статусе полноправного члена Гильдии были и свои плюсы, одним из которых, внезапно пришедшем на ум, Александр и решил воспользоваться. Да и другого выхода он тут просто не видел.
— Суд Богов… — прохрипел Александр с пола.
На миг все притихли, расслышав его заявление, так что уже в полной тишине он повторил, выкрикнув громче:
— Я вызываю на Суд Богов виконта Альтоса!
Взгляды присутствующих тут же скрестились на молодом аристократе, и тот, хотя совершенно не обязан был принимать его вызов, все же не выдержал. А может быть алкоголь, адреналин, еще бродивший у него по венам, уязвленное самолюбие — или все это вместе взятое помогло принять ему следующее решение.