Зима таки началась.
Велес продолжил путь, спокойным шагом, наслаждаясь невероятным зрелищем. Вокруг зелёная колосится трава, с неба летит красивый пушистый снег – где ещё возможно такое? Наверное, только здесь, в Зоне. Удивительное место. Сюда бы туристов привозить. Если б не аномалии и опасные мутанты, туризм в Зоне, мог бы приносить куда больше денег, чем скупка артефактов. Хотя…, это если речь просто о скупке, о том, как Организация работала с Зоной до того, как вопросом занялся лично Велес. С тех пор Организация не разменивается на такие мелочи, как покупка и перепродажа артефактов. Нет, кое-какие, конечно, идут в такую продажу – самые бесполезные, чьи свойства не смогли приспособить для создания оружия, лекарств, взрывчатки или источников энергии. С прибылью от новых видов оружия, даже без учёта всего остального, не сравнится никакой туризм. Самое полезное и самое прибыльное в мире занятие. Больше денег приносит только проституция и торговля синтетическими наркотиками. Эх. Синтетика эта…, а когда-то народ баловался героинчиком, был всем доволен, абреки афганские тоже не голодали – они же и выращивали сырьё, они же производили товар. А теперь героин никому не нужен, прошлый век. Так когда-то произошло с опиумом и морфием. Да уж, и наркотики эволюционируют. Морфий сменил героин, героин сменил более дешёвый в производстве и менее травматичный синтетический наркотик. Основной его плюс, по сравнению со всем прочим – сто процентов привыкание. Одна доза и человек навсегда твой, будет убивать, грабить, что угодно сделает, но достанет деньги, купит новую дозу. И если с героина он ещё мог как-то слезть, с большинства новых синтетиков, слезть невозможно, только если в гроб, да на кладбище. Собственно, их по этому принципу и изготавливали. Нужно ведь думать о будущем бизнеса. Зачем этот глупый риск? Зачем наркоманам давать хоть один шанс? Пусть забавляются зельем до конца своих дней, носят денюжки, боссам Организации. Героин всё ещё популярен, только на окраинах, вроде Чернобыля-145. Да и то, лишь потому, что столь мелкие города, Организацию не интересуют.
Кстати, последние годы, взят курс на разработку синтетиков, наносящих минимальный вред здоровью человека и усиливающих болевые ощущения ломки. Что б стимулировать наркоманов и уменьшить потери от передозировок – не зачем убивать рабочую пчелу, если она может приносить мёд многие годы. Мёд…, громадные деньги, сделанные на горе и крови, на смертях и слёзах…
Велес пожал плечами, удивлённо приподнял брови – последняя мысль какая-то идиотская. Людей миллиарды. Какая разница сколько их умрёт, ради улучшения благосостояния умных и беспринципных людей? Никакой абсолютно. Как сказал один интересный мужик, живший в прошлом веке – «солдат не жалеть, бабы ещё нарожают!». А кто есть наркоманы, в деле торговли зельем наркотическим? Солдаты и есть. Люди быстро плодятся. Сотней больше, миллионом меньше – не останется живых, так ещё Китай есть, там их вообще как грязи. Индия тоже неплохой рынок. Непонятно с чего у него мысль эта о слёзах появилась. Нет, ну оно понятно, кто-то плачет, кто-то умирает – он-то тут причём? Такова жизнь.
Снег шёл всё более плотно. Вскоре, видимость сократилась метров до десяти. Поднялся сильный, ледяной ветер. По всем признакам, начиналась пурга, явление природное, для осени вообще-то не характерное. Помёрзнет вся травка, передохнут все суслики – нет, как говорится, худа без добра. Мелкие бандиты, достали всех, своей непобедимой клептоманией.
Велес решил переждать бурю, в каком-нибудь углублении, в овраге, если таковой попадётся или просто ямка какая, тоже вполне сойдёт. Так решив, сталкер сбился с пути, и принялся искать ночлег. Успел буквально за минуту до того, как ветер начал сбивать с ног, а снежинки, вдруг перестали радовать пушистостью, да мягкостью. Снег превратился в мелкую крупу, больно врезавшуюся в кожу. Одна такая в глаз угодила, так полчаса сидел, и открыть его боялся – больно ужас. Вроде, в обычном пространстве мира, даже в пургу, снег не настолько травматичен. А тут…, Зона, словно с цепи сорвалась. Видать, дошло до неё, что непорядок, для флоры местной времена года перепутались. Вот она и беснуется – недоглядела, зиму проворонила, злится теперь, пытается навёрстать упущенное время. О том размышляя, о буйстве стихии, о свинском характере Зоны (это ж надо было устроить бурю, за полчаса до тёплой уютной ночёвки на базе!), Велес, потихоньку заснул. Ветер баюкал, холод почти не беспокоил – он завернулся в плащ, свернулся клубком. Так часто делали Рут с Кутом, да собственно все собаки так делают – это у них в крови. Где бы собака ни легла спать, даже в хорошо протопленном помещении, она обязательно выкопает ямку, что бы её ветер не беспокоил. Велес пару раз, устраиваясь на ночлег посреди полей, пользовался подсмотренным и у своих друзей способом сберегать тепло тела. Эффективность высокая, довольно удобно, так почему нет? И сейчас устроился так же.
В сон скатился незаметно для себя и, надо признать, спал отлично. Никаких кошмаров, никаких воспоминаний. Отдохнул преотлично…, был один момент во сне, над которым он минут десять размышлял, проснувшись утром. Что-то снилось, он не запомнил что именно, но что-то хорошее. А потом вдруг увидел Олино лицо. Синие-синие глаза, улыбка на прелестном личике и…, боль, сильнейшая боль сотрясла душу, до самых дальних её уголков. Сознание сжалось, не в силах выдержать ударов алых волн безумия. Он чувствовал, что сейчас проснётся, поднимется и куда-то пойдёт. Сознание включится значительно позже, когда он успеет натворить что-нибудь подобное инциденту с торговцем. Он сдался, понимая, что не в силах этому сопротивляться. Где-то на краю сознания, мелькнула мысль, что это состояние, это погружение в волну боли, есть самое настоящее безумие. Причём не сегодня оно появилось. Случай с Олей, лишь столкнул его с края, на котором Велес балансировал уже много лет. Вспомнились вспышки бешеной злобы, преследовавшие его последние годы на посту мэра Чернобыля-145 и позже, уже в Зоне. Безумие, вызванной болью утраты, на деле, вызвано не только болью. Случившееся, лишь естественное продолжение, логический финал разрушения и так не стабильной психики. В принципе, безумие должно было захватить сознание ещё в юношестве. Тогда, когда фотографии учёных в учебниках химии и физики, вдруг начали с ним разговаривать, давать не лестные оценки его интеллекту, по поводу краха экспериментов с пробами активной ДНК…
Как он справился тогда? Убрал раздражитель, сменил поле деятельности. Каждый раз его спасало только это. И как он понял в краткий миг сна, сегодня он оказался в той же точке, что и в прошлом – снова появился сильнейший раздражитель, который вот-вот столкнёт его в пучину сумасшествия.
Как и прежде, подсознание сработало самостоятельно, не интересуясь мнением сознания. Появился раздражитель – нужно его убрать. Проблему осложнял тот факт, что раздражитель – его собственная память. Но, как выяснилось, и эта проблема решаема.
Нужно лишь забыть, устранить или хотя бы изолировать опасную память.
Лицо Оли, в тот момент, померкло, растворилось в темноте сна. На какой-то миг, он испытал что-то вроде шока, а спустя пару секунд, дыхание выровнялось, сон восстановил своё спокойное течение.
Да, память человека, не вечна и что бы её уничтожить, не обязательно механически повреждать нейроны. Клетки мозга, подобны кластерам жёсткого диска, их тоже можно стирать и записывать заново. Причём усилием воли. Это сложно, процесс долгий, никогда он не начнётся и не закончится как по мановению волшебной палочки или одним кликом мышки. Нужен отличный самоконтроль, мощный интеллект, необходимо уметь управлять собой, своими эмоциями, желаниями, инстинктивными реакциями – хотя бы на примитивном уровне. Чем лучше организация мозга и сознания, тем проще работать с собственными банками памяти – группами нейронов.
Первый бой, прошедший во сне, он выдержал с честью – раздражитель, его память об Оле, Тёмных, отступила, была стёрта из периферии сознательного. Эти воспоминания, заняли позицию в мозге, в его глубинах, там, где хранилась старая память детских лет, юношества. Память, обычно труднодоступная, та, о которой говорят:
-Сейчас, надо подумать, я так сразу и не вспомню.
Она не исчезла, но амплитуда раздражения, заметно сократилась. Он успешно избежал новой вспышки безумия и вряд ли что-то подобное повторится вновь. Теперь будет проще.
Главное, что бы эти игры с памятью, не сказались на личности, не изменили её.
Ведь личность человека, по большому счёту – это то, что он помнит.
Он проснулся свежим, отдохнувшим. Стряхнул снег – завалило, пока спал, слоем сантиметров в двадцать. Поднялся и прежде чем успел сладко потянуться, узрел то, во что запоздавшая зима превратила зелёные луга. Насколько хватало глаз, белое покрывало укутало землю. Обычный зимний пейзаж. Красивый. Только вот из полога этого, торчат зелёные кончики луговых трав. Получилось этакое белое полотно в зелёную крапинку.
-Ну а что? – Пожал плечами сталкер. – Тоже красиво.
И было двинулся прежним курсом, да ветер принёс сюрприз. Запахи человека и пары Чёрных псов, примерно из одного места. Псы охотятся и почти настигли свою жертву.