В итоге придержался той же тактики молчания. Не думал, что в молчании может быть так хорошо. Но был и один весомый минус — урчание желудка прозвучало как гром среди ясного неба.

— Пойдем борщ доедать, — сказала Маша, чуть приподнимаясь, но тут же замерла, притянула к себе мою левую руку и с интересом вгляделась в татуировку, точную копию ее, которая наконец проявилась, — что это значит?

Вместо слов показал ее. Она засыпала меня новыми вопросами непонимающе переводя взгляд с одного запястья на другое.

— Это брачная татуировка, — ответил широко улыбаясь, но девушка не разделяла моей радости.

— Что значит брачная? — спросила, нахмурив черные бровки.

— То и значит. С этого дня и до конца жизни мы муж и жена.

— Из-за того, что мы переспали?

Каюсь, смешок не сдержал. Она что думает, что я все эти годы не знал близости женщин?

Нахмурился от следующей малоприятной мысли.

Неужели все было так плохо? Да, в первый раз я не продержался долго (слишком долго жаждал обладать этой женщиной), но потом-то вроде бы реабилитировался или мне только казалось? А что, если все любовницы виртуозно лгали, восторгаясь умениями?

— Ты объяснишь? — ворвался в мою озадаченную голову нетерпеливый голос Маши.

— Девятнадцать лет назад ко мне во сне (по крайней мере долгое время я так думал) явилась маленькая девочка. Она заявила, что я красивый и сильный, и предложила стать ее мужем. Желая подыграть ребенку, согласился.

На хорошеньком личике теперь уже полноценной супруги отразилось понимание и стыд.

В знак поддержки схватил маленькую ручку и погладил большим пальцем.

— Но мое запястье было чисто все эти годы, — вскинув глаза возразила Маша.

— Мое по какой-то причине тоже, пока…. - замялся, не желая рассказывать об обряде, но и скрывать глупо. Все равно узнает, когда перенесемся домой. Поэтому тут же продолжил, — пока не случился свадебный обряд.

Во взгляде явственно читался вопрос.

— Да, я должен был пожениться.

Она сглотнула и хрипло спросила:

— Ты любил, то есть любишь ее?