На основе виденного мною ранее, я предположил, что на месте уничтоженного корня всегда вырастает новый и занимает его место. Но что если не уничтожать корни полностью? Будут ли тогда расти новые побеги? Вакуумная Бомба всасывает в себя все подобно сверхмощному пылесосу, но при этом не уничтожает материю, а как бы перемещает ее черт знает куда. Мой план сработал на отлично. Когда Вакуумная Бомба поглотила корни, новых не появилось. В результате, возникла патовая ситуация. Древесные корни безостановочно росли, а Вакуумная Бомба все время их поглощала. Со стороны казалось, что они просто исчезали за невидимой чертой. И так могло длиться до тех пор, пока у меня не закончится Энергия, если бы корни, будто осознавая всю тщетность своих действий, не сдались раньше.
Почувствовав опасность, я активировал Ментальный Кокон в ту же секунду, когда они взорвались. Все, как и в прошлый раз. За одним исключением – в тот момент, когда раздался взрыв, Ледяная Скульптура уже растаяла. Ирина поднялась на ноги только для того, чтобы вновь упасть. Но уже мертвой. Взрыв нашпиговал все ее тело древесными осколками. Многочисленные глубокие рваные раны, голова разбита, а в животе зияла сквозная, размером с теннисный мяч, дыра. Она не мучилась. Ирина умерла мгновенно.
И в этот момент спровоцированное Ясновидением видение закончилось. Однако пережитое мною виденье будущего было столь реальным, что я не сразу осознал, что на самом деле произошло. Черт, все никак не привыкну к этому! Теперь я смотрел не на окровавленный труп Ирины, а на кентавров, которые не торопясь шли через двор в тридцати метрах от меня. Я же прятался за углом дома с зажатой в руке картой. Я сразу вспомнил этот момент. Я тогда только собирался просмотреть характеристики монстров перед тем, как решить, нападать на них или нет. Проходит еще некоторое время, а я все смотрю на кентавров как завороженный, не в силах оторвать от них взгляда и тут у меня за спиной раздается спокойный женский голос:
- Ну что там такое?
Я оборачиваюсь и вижу там Ирину. Целую и невредимую. Мотаю головой, сбрасывая наваждение от всплывшей в памяти картины лежащего на земле окровавленного тела и, улыбнувшись, отвечаю:
- Да ничего такого. Но давай-ка лучше их пропустим. Интуиция мне подсказывает, что с ними лучше не связываться.
Я и словом не обмолвился о видении. Зачем ее лишний раз волновать? Ирине это знание ничем не поможет. Ее смерть в альтернативном будущем – чистой воды случайность, а не результат безалаберности. Однако я стал действовать более осмотрительно. Двигаясь от дома к дому, мы старались уничтожать только одиночных и слабых монстров. Менее чем за два часа, мы прошли улицу Станиславского и выбрались на проспект Суворова. Там яблоку негде было упасть. Буквально! Сотни, если не тысячи монстров шуровали к фонтанной площади. Одного взгляда на это полчище тварей было достаточно, чтобы во мне зародились серьезные опасения.
- Как думаешь, Пентаграмма Ограничения сможет их всех остановить? – будто прочитав мои мысли, спросила Ирина.
- В описании было сказано, что после нанесения магического рисунка на землю, данная область становится непроницаемой для всех, кто попытается проникнуть внутрь. Но я еще ни разу не слышал про умения, которые не имели бы недостатков. Тем более, не ранговые умения. Даже мой Ментальный Кокон серьезно ограничен по времени. И, как оказалось, даже его можно пробить, - вспомнилось мне видение с участием Призрачного Зверя Бездны. - А вдруг у Пентаграммы Ограничения все же есть предел прочности, но он оказался настолько огромным, что Зубило просто не смог его выявить во время испытания умения и преждевременно посчитал барьер неуязвимым? Это если предположить, что он вообще его проводил!
- Зубило не настолько глуп, чтобы полагаться на авось! – запротестовала Ирина.
- Это всего лишь предположение. Но тут я с тобой соглашусь. Только это ничего не меняет. Он всего лишь человек. Такой же, как мы с тобой. А людям знаешь ли свойственно ошибаться.
На этом наша дискуссия подошла к концу. Зачем гадать, когда завтра, в крайнем случаем послезавтра, мы все увидим своими глазами? Сегодня мы все равно уже никуда не пойдем. Сквозь такой плотный заслон монстров не пройти незамеченным, а прорываться с боем – форменное безумие. Да и темнеет уже, а нам еще искать место для ночлега. А вот завтра, отдохнувшие и полные сил, мы уж постараемся добраться до портала. И хотя в прошлый раз у нас ничего не вышло, может в этот все сложится иначе?
Глава 6. Неизвестный стрелок
Для ночлега мы выбрали квартиру в доме на девятом этаже, в квартале от проспекта Суворова. Верхний этаж для хорошего обзора и доступ на крышу для побега. Лучше перестраховаться на тот случай, если монстры доберутся до нашего укрытия. Спать мы решили по очереди, сменяясь каждые три часа. Затем перекусили на скорую руку, и Ирина пошла спать первой. Я же вышел на балкон, закурил сигарету и стал наблюдать за окрестностями. На улице не смолкали далекие звуки разрывов и выстрелов, вой и рык монстров сливался в мерзкую какофонию звуков, а в районе Ростка бушевал сильнейший по силе пожар – привычная для меня картина.
- Зачем мне все это? – задумался я, щелчком пальца отправляя окурок в полет с балкона и вспоминая тихие ночи в Даниловке, - Точно не знаю. Даже если мы заблокируем портал, монстры все равно никуда не денутся. Рано или поздно, но они перекочуют к нам из соседних областей. Свято место пусто не бывает.
И тут в моем сознании промелькнула улыбка Мары. Вот значит, как, дать ребенку пару месяцев беззаботной жизни? Но следом встала картина с точно такой же улыбкой, но все ее детское личико было запачкано свежей кровью, а под ногами в беспорядке разбросаны куски отрезанной плоти и потрохов монстров. Так ли нужна ей эта беззаботная жизни? Уже и не припомню, сколько раз я пытался расспросить ее о родителях или как она оказалась в рабстве, но все без толку. Про прошлую жизнь Мара так и не заикнулась. Будто ее и не было вовсе. Но что-то мне подсказывает, что ее удовлетворение от убийства монстров имеет под собой глубокую эмоциональную подоплеку. И дело тут не в росте умений или уровня, а в неутолимой жажде мести.
- Значит, все-таки для себя стараюсь? – сделал я логичный вывод.
Прошло три часа, и я вышел с балкона, чтобы разбудить Ирину. Настала ее очередь дежурить. В квартире было темно, ведь городская электросеть давно уже не функционирует, а свечки мы не зажигали, чтобы не привлекать внимания монстров. Так что пришлось мне идти по квартире наощупь. Все ноги себе отбил! Добравшись до нужной комнаты, открываю дверь и пытаюсь разбудить спящую Ирину. Но ничего не выходит. Она из того типа людей, которых и пушечным выстрелом не разбудишь. Куда там моему легкому потряхиванию за плечо и шепотку на ухо. Таких лежебок пинками надо будить и никак не иначе.
- Ладно уж, спи тогда, а я за тебя пока подежурю…
Я вышел из комнаты и вернулся обратно на балкон. Закурил еще одну сигарету и уставился на раскрытую пачку сигарет.