— Ваше высокоблагородие, ваше благородие, вас его превосходительство срочно требуют к себе!
— А это ты, Мефодий, — куда спокойнее сказал секретарь, — ну, поди, скажи, что мы сей же час придем, — подождав, когда тот убрал свою голову из приема двери, пояснил: — Мефодий Пафнутьев, старший писарь директорской канцелярии. Единственный из писарей получивший чин губернского регистратора. Чин так себе, не классный, — признался Алексей, — но из писарей его заметно-таки выделяет. Его превосходительство всегда его посылает, если хочет подчеркнуть важность просьбы прийти к нему. Пожалуй, надо бы пойти?
Секретарь Алексей хоть и выдвинул предложение, но в вопросительной форме. Понятно почему — этот бойкий новичок в один момент выдвинулся в самые умелые полицейские следователи Москвы и теперь любимец не только его превосходительства директора Московской полиции Аристарха Поликарповича Кормилицына, действительного статского советника, но и его высокопревосходительства министра финансов всей Российской империи Егора Францевича Канкрина, действительного тайного советника! Не грех и поклонится князю, благо он и сам из благородного рода Долгоруких.
Впрочем, бывший подполковник полиции Российской Федерации и не собирался важничать и кривить важную морду. Не те годауже!
— Что же, тогда пойдем, пожалуй, — решительно поднялся он с мягкого стула, — видимо, у его превосходительствадействительно важная новость. А поговорить мы можем и в другой раз!
То, что директор полиции не зря торопился, он понял сразу, как только появился в его кабинете. Там был еше один гость… его высокопревосходительство… Егор Францевич Канкрин! Позвольте, но ведь накануне он так торопился, что даже не попрощался нормально?
— А вот и наш молодой талант! — так фальшиво обрадовался ему министр финансов, что Константин Николаевич окончательно встревожился и одновременно успокоился. Видать, опять что-то случилось криминальное и начальству нужен следователь.
— Я готов, ваше превосходительство! — доложил князь Долгорукий и по-армейски щелкнул каблуками (сказывалась трехлетняя армейская служба).
— Очень хорошо, батушка! — одобрил Е. Ф. Канкрин, — я ведь уже это ночью хотел выехать нужным поездом, с тем, чтобы завтра, а теперь уже и сегодня прибыть в министерство финансов и должно поработать. Но ночью случилось ужасное для меня преступление — в своем собственном поместье недалеко от Москвы был убит барон NN, мой внучатый племянник. Не скрою, я его любил и сделал все, чтобы жизнь его была легкой и несложной. И тут эта смерть!
— Я обратился с нижайшей просьбой к государю императору и тот приказал, чтобы жандармская служба Московской губернии, подкрепленная несколькими следователями столичной жандармерии, раскрыла это дело.
Казалось бы, уже нечего тревожится, но я так любил барона NN и поэтому отложил свою поездку, поехал в поместье убитого. Соответственные жандармские следователи доложили ход расследования. Я выслушал и ужаснулся. Эти офицеры никогда не обнаружат действительно преступника или преступников. И не потому, что они все срывают, или ленятся, а потому что они настоящие дураки, donnerwetter!
Министр немного помолчал, потом уже не просто говорил, он жестко приказывал присутствующим полицейским. И ничего, что он был из другого ведомства. В конце концов главный начальник у них был общий — его императорское величество Николай Павлович. А Е. Ф. Канкрин был его ближайший помощник и пользовался искренней доверенностью.
— Княз! — он нервничал и от этого говорил с излишне немецким оттенком, мягкий славянский говор у него совсем исчез. Впрочем, слышащие его полицейские не обращали на это время. Повторил: — Княз! Я решил и доложу так государю Николаю Павловичу. Жандармы пусть ведут свое расследование. А вы княз Константин Николаевич, будете везти свое по линии Московской полиции. Он получил свою должность, ваше превосходительство? — это он уже спросил директора Московской полиции.
Аристарх Поликарпович Кормилицын был опытнейшим пешеходом на лестнице карьеры. Как-никак всю взрослую жизнь шел и сумел высоко подняться. И он хорошо знал, как надо сотрудничать с такими высочайше облеченными императорской короной людьми:
— Ваше высокопревосходительство! Князь Долгорукий, так себя блестяще проявивший накануне в розыскном деле, мною назначен в спецследователи Московской полиции с повышением в чине до коллежского асессора. Лично я еще не видел такой быстрой успешной карьеры!
— На это есть уважительные причины, — благодушно ответствовал Егор Францевич, великий талант от Господа к розыскному делу. Сами видите. Сами видите, без опыта, без умения, а так замечательно раскрыл мое дело. Век буду ему благодарен.
Тол кот должность ему придется изменить, — окончил он свою речь непонятным предложением, — нынешнее название вызывает у нынешнего императора Николая Павловича лишь раздражения.
— А что такое? — уже всерьез забеспокоился директор Московской полиции, — перечень должностей был высочайше одобрен.
— Одобрен, — согласился министр, — но в связи с последними событиями в Европе, негативно коснувшимися Россия, император теперь с очень неохотой видит все должности со словом спец. Я искренне предлагаю вам назвать новую должность князя Долгорукого. Иначе и он, да и вы можете попасть в неприятную ситуацию.
— Искренне вас благодарю, — ответил Аристарх Поликарпович Кормилицын. Как опытный чиновник и умный человек, он понимал, что ни что не стоит под луной, и даже государь император, хотя и очень не любит этого, меняет свои взгляды. Спросил уже, как совета младший старшему под сенью карьерной лестницы: — такая должность — старший следователь по особым поручением при Московской полиции — подойдет?