Я поняла, что именно к нему и было приковано внимание окружавших меня учеников. Надолго задержать на нем взгляд никто не решался, но… но это было ясно как день.

Накачанный торс облепляла футболка из тонкой ткани, из-под нее проглядывали татуировки, покрывавшие большую часть его тела. Черная куртка, джинсы, дорогой кожаный ремень, стильная стрижка ‒ он мог показаться обычным мажором, избалованным сыном богатых родителей. Но его глаза…

Я почувствовала, что не могу двинуться с места.

Меня словно парализовало, в ногах появилась слабость, сердце сковал какой-то первобытный ужас. И я не понимала, что со мной происходит. Еще секунду назад я собиралась подойти к этим парням, пригрозить позвать учителей, попробовать воззвать к их совести, да хоть попытаться разумно поговорить с ними. Но теперь просто застыла, чувствуя, как под моей кожей разливается смертельный холод.

Меньше всего на свете мне хотелось обратить на себя взгляд этих черных глаз.

Кудрявый паренек сбивчиво проговорил извинения. Татуированный чуть заметно кивнул головой и, оторвавшись от одного из каменных кубов фонтана, двинулся прочь со школьного двора. Остальные из его банды пошли следом за ним.

― Тебе повезло, что Руслан сегодня добрый, ― проходя мимо парня, бритоголовый напоследок ощутимо ткнул его коленом в плечо.

Несчастный все еще сидел на мокром после дождя асфальте. Остальные, наблюдавшие за этой сценой, тоже начали расходиться ‒ словно этот Руслан был магнитом, державшим окружающих рядом с собой, не позволявшим никому уйти раньше времени.

Ученики явно сторонились незадачливого паренька, у одних на лицах была насмешка, у других… страх. Страх за себя. Никто не хотел оказаться на его месте.

Наконец, и я получила возможность двигаться, что-то делать. Странное парализующее чувство отпустило, и в этот момент мне уже казалось необъяснимым, что оно вообще у меня возникло. Неужели я такая трусиха? Хотела вмешаться, но побоялась. Как и все остальные, просто безучастно наблюдала, как эта стая волков терзает свою жертву.

Может, мне и не удалось бы ничего изменить, но от мысли, что я молча позволила свершиться несправедливости, сердце как-то очень нехорошо сжалось.

Я сделала глубокий вдох.

Подойдя к кудрявому пареньку, так и не поднявшемуся на ноги, участливо прикоснулась к его руке:

― Ты в порядке?

― Мне не нужна помощь, ― едва слышно пробормотал он, отстранившись от меня.

Его лицо все еще было ярко-малиновым, на нем отражалась смесь злости и стыда. Я вздохнула. Нелегко чувствовать, что кто-то тебя жалеет, даже если этот кто-то искренне хочет помочь.

― На земле холодно, да и сыро. Меня зовут Арина, а тебя? ― сказала я, как могла, дружелюбно, легким тоном, убрав из голоса жалость и беспокойство.

Паренек поднял голову и, поколебавшись, ответил:

― Захар.

Я помогла ему подняться на ноги, и он позволил мне это. Краснота медленно сходила с его лица, выражение на нем стало спокойнее, дружелюбнее. Он рассматривал меня, как-то странно близоруко щурясь. Верно, тот парень назвал его «очкарик»…