- Как ты мне их закрывала? – Удивился я. – У тебя же лапы короткие.

- А она села на тебя, – подсказала кикимора. Василиса, услышав ее слова, немедленно рванула в кусты за какой-то надобностью. – Сказать чем?

Кука нежно баюкала на руках свою деревянную колотушку.

- Сестрица, зачем ты такую тяжесть таскаешь? – Поинтересовался я у нее. – Или ты так привыкла к этой дубинке?

- Сам ты дубинка, – беззлобно отозвалась кикимора. - Еще и стоеросовая. Это веретено, ему больше ста лет.

Не знаю, я человек, конечно, городской, но веретено мне как-то иначе представлялось. Что-то маленькое, в пару ладошек величиной и на деревянную иголку похожее. У Куки же в руках было массивное полено килограммов пять, если не больше весом, с полукруглым навершием. Я искренне считал это каким-то старинным оружием, а тут веретено.

- И зачем оно тебе? – Как-то не вязалась эта косматая мадам у меня с образом прядильщицы. – Ты делаешь ткани?

- Нет, конечно, – кикимора встала и посмотрела на меня с жалостью. – Братец, ты до сих пор болеешь? Это Веретено Судьбы, но никто не знает, как им пользоваться. По крайней мере, до сих пор я не встречала никого, кто знал бы об этом.

- Понятно, поэтому пока ты пользуешься им, как дубинкой, – усмехнулся я. – Очень практично.

- Конечно практично, – кивнула кикимора. – Это веретено ни меч, ни топор разрубить не могут. Да и бить им удобно.

Бажена, оказывается, без меня совсем не скучала и занималась плетением. Она сплела мне из каких-то веток и травы довольно удобную перевязь для трезубца. Теперь мое оружие висело за спиной, а руки оставались свободными. Я немного повозился, прилаживая колющий агрегат, и остался очень доволен. Все-таки таскать трезубец постоянно в руках было маленько неудобно. От избытка чувств я даже чмокнул зардевшуюся Бажену в щеку и нежно прошептал ей на ушко слова благодарности.

Русалка с гордостью взглянула на Василису и, вздернув носик, зашагала в сторону тропинки.

- Ой, ой, ой, – только и смогла съязвить лягушка и поскакала вперед. Ей определенно понравились функции, и она старалась выполнять их со всем прилежанием.

Я старался изо всех сил передвигаться быстрее, но вот нарисованное тело категорически отказывалось подчиняться моим хотелкам. Перерывы от ходьбы требовались мне все чаще и становились все длиннее.

Тем более, что еще до начала пути Кука логично предположила, что на тропинке нас могут легко заметить или вообще поджидать в засаде. Подумав немного, я был вынужден согласиться с такой вероятностью, поэтому мы двигались параллельно тропинке по лесу. Соответственно, такой путь был еще длиннее, а на озере нас ждали мои русалки. Беззащитные, не особо сообразительные и наверняка привлекательные, как возможные жертвы для игроков.

Я торопился, как мог. Но, к сожалению, трезво понимал, что могу я пока в этой игре не очень много.

Мы опоздали! Ускакавшая вперед Василиса зеленой стрелой прилетела назад и выдохнула, бешено вращая глазами:

- Там люди! С мечами и луками! Они… – и внезапно всхлипнула, закрыв лапками свою мордочку.

Я рванулся вперед. Это мое озеро, и, как бы я не боялся будущего, там были те, кого я должен защищать. Вывалившись кубарем на пляж, я застыл, созерцая ужасную картину. На берегу стояло человек пятнадцать игроков, вооруженные кто мечами, кто луками. Мечники улюлюкали и с удовольствием наблюдали за тем, как достаточно хреновые лучники пытаются попасть в русалок. В моих русалок!

Девчонки, не совсем понимающие, что происходит и, видимо, совсем потерявшие от ужаса остатки смекалки, метались по водной поверхности, придавая этому ужасному аттракциону дополнительный интерес.