– Клара. Вилья-Клара.
– Ага, она самая, – мысленно я был уже в нашей колонии на Кубе и полным ходом проводил её электрификацию, изолируя медные провода кубинского производства кубинской же бумажно-битумной изоляцией. По сравнению с этим – какая мне на хрен разница, как НЕ будет называться небольшой район Кубы в ЭТОМ мире?
Первоначально мы обмозговывали технологию электроплавки стали и вообще электрометаллургии исключительно для Азор, исходя из ограниченности их запасов леса. Но по мере того, как планы конкретизировались и обрастали деталями, мы сообразили и то, что и за океаном сделать то же самое нам никакая религия не запрещает. Это же не Испания, в которой весь хайтек надо ныкать подальше от римских глаз и ушей, а всё громоздкое, которое хрен заныкаешь – вообще выносить за пределы известной Риму Ойкумены. Но Америка – как раз за её пределами, и в ней хайтек ныкать не от кого. Для красножопых вообще любая металлургия, включая сыродутную – высшая магия далеко за пределами способностей их самых крутых шаманов, так что не один ли хрен? И почему бы, раз уж на то пошло, не поберечь заодно и кубинские леса?
– Пляж тут – голимый, – заценил я эту обкатанную волнами прибоя чёрную вулканическую гальку, по которой приходилось ступать с большой оглядкой.
– Ага, в другой раз и купаться не захочется, – согласился Володя.
– На большом острове гораздо лучше, – присоединился к нашему мнению и Велтур.
– Ну да, что есть, то есть, – признал очевидное Серёга, – Нормального песчаного пляжа никто ещё не отгрохал – некому было.
– И чем тогда так хороша эта гавань Минделу? – хмыкнул я, – Даже пляжа нормального – хрен с ним, пусть даже и с чёрным песком – ни хрена нет!
– Глубина. Это же кратер потухшего вулкана – единственная глубоководная гавань, пригодная для судов с большой осадкой.
– Большая – это сколько?
– Ну, у английских "чайных" клипперов она доходила до семи метров, так что у пароходов вряд ли меньше. Были наверняка и с большей.
– Ну и нам-то куда столько? У нас ведь метра три с половиной, не больше – нахрена нам эти глубины для современных большегрузов?
– Так один ведь хрен это лучшая гавань на острове. Есть, конечно, и поменьше, но эта-то, считай, напротив, Сант-Антана. Уголь на него отсюда возить удобнее, а уголь ведь один хрен нужен.
– Ага, уголь – нужен…
– А ещё это хорошая промежуточная база.
– Серёга, нескольких негритосок мы всегда купим и у нумидийцев Масиниссы.
– Да нет, я уже не о работорговле. Если, скажем, в Бразилию надо попасть – в ту же самую Амазонию, допустим, так как раз на этих островах и стоянка перед броском через океан напрашивается. А если, допустим, в Индию в обход Африки переться, то тоже стоянка удобная получается. Ты, Велтур, кажется, говорил, что и Ганнон Мореплаватель мог на этих островах побывать?
– Дед рассказывал, что какой-то неясный слух о каких-то южных островах был, и как раз после плавания Ганнона, но ничего определённого, – ответил мой шурин, – Наш предок на них точно не был, иначе мы бы о них знали.
– А зря. Может быть, уже и Амазонию бы открыли или морской путь в Индию, – Серёга аж мечтательно закатил глазки, – Просрать такой шанс! И кстати, уж мы-то с вами вполне могли бы сделать это эдак за добрых полторы тыщи лет до этих двух шебутных португальских мореманов Петьки Кабрала и Васьки да Гамы. Они же смогли, а мы – что, пальцем деланные? Мы ведь с вами, кстати говоря, если по нашему постоянному месту жительства нас сейчас числить, так точно такие же португальцы, между прочим. Да ещё и уж всяко пообразованнее тех Петьки с Васькой, ни разу не средневековые мракобесы, так что должны соответствовать! Даёшь Амазонию и Индию!
– Млять, ну куда тебя несёт, Васька Гамский ты наш? – прихренел я, – У нас Азоры ещё только начинают осваиваться, мы на Кубу ещё только пополнение солидное наскребли, но пока ещё хрен доставили, с Миликоном вон из-за каждой сотни людей собачимся, а тебе уже подавай Амазонию с Индией! Хрен ли нам там делать? Москитов, млять, кормить или комаров малярийных?