– Эк? – послышалось растерянное восклицание серба, но Капрал, не задавая лишних вопросов, уже встал на ноги и, держа свой автомат у пояса, выпрямляясь во весь рост, открыто зашагал вниз по улице. Ангел расторопно вскочил с корточек, догнал приятеля и пошел с ним плечом к плечу.

– Импровизируем? – тихо спросил Капрал по рации всех, но скорей это было сказано Ангелу.

И уж точно не Мартину. Командир уже дал добро.

– Дайс, идешь с ними! – распорядился Мартин, оценивая расстояние до мародеров и переставляя хомутик на планке прицела на единицу. Мишень он себе выбрал, не раздумывая: валить надо ближнего к дверям, чтобы отсечь бандитам отступление в здание.

Дайс вынырнул из своего укрытия и призывно свистнул, так, чтобы его услышали стоящие группой бандиты, чем ввел мародеров в немалое замешательство. Они испуганно присели, а поняв, откуда пришел звук, сразу же развернулись к идущим и вскинули ружья, чтобы вроде как обозначить свою немереную силу. Но по типичной гопнической наивности так и остались стоять на улице, даже не пытаясь залечь или укрыться за углами.

– Спокуха, мужики! – крикнул Ангел, забросив автомат на плечо и подняв обе руки, показывая, что не держит в них оружие, что его намерения вполне мирные. Те отреагировали сурово, по-мужски, не бросились бежать, а наоборот, скинули пожитки на землю, чтобы не мешали целиться в пацифиста.

– Чего надо?! – рявкнул главный, тот самый, что первым вышел, здоровенный мужик с бородой, и показал стволом ружья, чтобы Капрал с Дайсом тоже подняли руки. Наемники подчинились, но ход не сбавляли, продолжая приближаться, чем сильно нервировали мародеров. Когда расстояние сократилось метров до двадцати, главарь заорал не терпящим возражения голосом: – Стоять, я сказал!

– Нам бы припасы поправить! Есть чем махнуться. Деньги есть, но немного. Да не паникуйте, братцы! – уговаривал Ангел.

– Кто такие?! – Бородатый уже понял, оглядывая их экипировку, что перед ним лихие люди, ружьем не испугаешь. Он выдержал паузу, оценивая угрозу, и было видно, что ему боязно подпускать троицу близко. Даже двойное численное превосходство его не утешало, а острый взгляд Капрала, словно сверлящий дырки в голове, откровенно нервировал.

– Да успокойся ты! Честный обмен! – Ангел уселся на асфальт, неторопливо снял рюкзак и начал его раскрывать, каждым движением показывая, что ничего плохого не замышляет. Вдруг он повернул голову к мародерам и самым невинным тоном произнес: – Вы стволы-то опустите, братцы, а то не ровен час и пострадает кто. Вы ж понимаете, что и нас не трое? Вон батька ваш, смотрю, в индусы записался?

Бандиты, растерянно моргая, уставились на серба, пытаясь осознать сказанное, а потом все как один глянули на своего главаря. И принялись испуганно осматривать друг друга, нет ли такой же отметины и у них.

А у главаря на лбу весело плясала красная точка, заражая неподдельным страхом и остальных, словно им прокаженный встретился.

Главарь все понял сразу, застыл ни жив ни мертв, даже дышать перестал. Секунду-другую ничего не происходило, а тем временем его коллеги отползали в стороны, отделяя себя от главного кто одним шагом, а кто и двумя, ну так, на всякий случай. Нас тут не стояло. Напряжение росло, главарь тупо молчал, а остальные начали потихоньку осознавать свою уязвимость и испуганно вертелись на месте, принимая неимоверно смешные позы, когда торс смотрит в одну сторону, а ноги уже в другую.

Нервную ситуацию разбил Дайс. Он рассмеялся, оглянулся вверх по улице и поднял руку. Точка исчезла, а вместо снайпера вдали показался Мартин, встав в полный рост. Помахал в ответ и снова исчез в укрытии.

Сначала мародеры откровенно дрейфили, но Ангел развил бурную деятельность, втягивая их в разговор о том о сем, и принялся выменивать продукты. Он предлагал сначала гранаты, затем вытащил из рюкзака коробку «Гренделей», отлично понимая, что ее не возьмут, так как ружья у бандитов были явно не того калибра, потом предложил пару армейских ножей. Потихоньку народ поостыл, и пошел торг: что можно получить в обмен на лук и морковку, не нужна ли пол-литровая банка соленых огурцов с помидорами, а что это у вас за консервные банки – и так далее. В общем, разговор завязался, а только этого и надо было. Доставая деньги, Ангел воодушевил мародеров окончательно, и в ход пошло даже то, что было несколько минут назад экспроприировано прямо за этой же дверью.

– Так, ты мне золото не втюхивай, я что, по-твоему, жрать вечером буду? Серьги твои? – по-базарному завелся Ангел.

– Да смотри, цацки какие! Червонные! Бабу свою точнеха удивишь! И недорого отдам, для своей берег! – оскорбился один из мародеров. По всем его повадкам было видно, что он из сидевших и обмануть не только может, но и полагает это обязательным, считая своим ремеслом. Знал бы он, что у Ангела, которого по миру нещадно покидало, за плечами опыт побольше, чем у карточного шулера… Серб такую школу прошел, что само слово «прошел» тут не годится: он ее вынес и выстрадал. И даже переболел.

– Слышь, мужик, не зли меня, или консервы все за тысячу, или я не беру ничего!

– Да ты глянь, тут водяра-то непочатая еще, и по госту, не самопал вообще!

– Ты крышку видишь? Там риска сдернута. Не возьму.