– Чую! – коротко ответил командир.
Ангел за спиной у Мартина тут же сделал ставку, Капрал принял, Дайс включился в игру, добавив свои деньги на кон. Дезире о чем-то тихо спросил Дайса и тоже вложился.
– Пошли. Ангел, Капрал, Дайс – в авангард. Грас, Дезире, займите позицию у того эскалатора, смотрите за тылом, нам, возможно, придется спускаться.
Пулеметчик коротко кивнул и, подхватив «М265», убежал в противоположную сторону. За ним отправился его второй номер, звонко шлепая ботинками по мраморному полу. Назначенное в авангард трио надело «ночники» и в кромешной тьме побежало гуськом в сторону нужного эскалатора. Остальные, чуть помедлив, направились за ними и, дойдя до лестницы, заняли позиции, снизу прикрывая поднимающуюся группу.
Идя каждый по своему подъему, парни в полной боевой готовности довольно быстро преодолели эскалаторы, замерев на самом верху. Дайс махнул рукой, призывая подниматься, а Ангел с Капралом исчезли в глубине. Мага тронул Мартина за плечо и показал на выключатель для самодвижущейся лестницы, но получил категорический отказ. Мартин даже по лбу себя постучал: ну ты совсем уже нюх потерял, боец! Не хватало еще время терять на поиски аппаратной. Прокатиться вверх на эскалаторе было соблазнительно, но даже если он включится, то шуму наделает – мало не покажется.
Подъем одолели так быстро, словно торопились утром на работу. Ангел с Капралом держали уходящий вверх следующий пролет эскалатора, по которому уже взбирался Дайс. Сенка прильнула к лестнице, поставив винтовку сошками на поручень, Тайпан присел с другой стороны и тоже вскинул пулемет. Несколько секунд они наблюдали за фигурами, которые характерно застыли наверху, в точности повторяя ранее проделанную операцию. Вот один махнул: «Чисто», двое других исчезли из виду, рассредоточившись. Вперед! Когда пришла очередь Маги идти вверх за авангардом, Мартин обратил внимание, какой тоскливый взгляд бросил кавказец на выключатель движения лестницы, и нахмурился. Вот ведь лентяй! Надо с этим что-то делать. А то врубит какую-нибудь технику не вовремя, забыв спросить разрешения…
Просторный холл, слегка подпорченный любителями халявы и быстрых денег, протянулся далеко вперед. В середине он сужался, это сужение разбивало холл на две, образно говоря, комнаты. Выходы на улицу располагались с правой стороны, в первой комнате их было два, чуть дальше, метрах в десяти, во второй комнате, – еще три. Единственное окно, ближе всего к эскалатору, тут же заняла Сенка. Она проскочила кошкой вдоль стены, пригибаясь ниже подоконника, уселась в углу и замерла, взяв на прицел здание информационного центра железнодорожников. Стекло в окне уцелело, и что Сенка могла через него разглядеть, Мартин не представлял. Зато отметил, как неожиданно эффективен в городе «Леший». Не знай ты, что тут прячется человек, показалось бы – обычная куча мусора с торчащим из нее черенком лопаты. Мартин ткнул пальцем в Капрала и Магу: давайте к дальним выходам. Те, прикрывая друг друга, медленно продвинулись вперед, контролируя каждый зев выхода на улицу, и замерли в перешейке, заваленном битым стеклом, обломками мебели и огрызками содержимого разграбленных киосков.
Капрал оглядел вход, первый от него, развороченный, судя по всему, взрывом. Он потрогал ногой лежащий на полу кусок железа с большими круглыми заклепками – остаток дверной рамы, – шагнул к дверям и осмотрел, насколько это было возможно, улицу через тамбур входа. Массивные внешние двери были буквально разорваны, болтающиеся на петлях остатки рам полностью блокировали вход, пол завален щепками и битым стеклопластиком. Уцелевший прозрачный фрагмент под ногами красноречиво гласил «…ход», растрескавшись белесыми стеблями.
Напротив дверей, с другой стороны холла, было раньше большое стекло, за которым располагались кассы. Теперь стекло разбито, а фрагменты жалюзи заправлены за угол. Мародеры, чтоб им пусто было. У стены валялись синие ящики, безжалостно раскуроченные. Автоматы по продаже билетов разграблены с особым садизмом.
Капрал переместился к следующей двери, прячась за бетонной колонной. Обзор на улицу оказался так себе – без того, чтобы высунуться, разглядеть детали невозможно. Вот дорога, за ней металлический заборчик в метр высотой, ограждающий палисадник с почерневшими от пожара деревьями. Впервые дневной свет не радовал бывалого вояку, на улице стояла мрачная серость, даже не пасмурно. Словно дождь уже идет, только капли забыли осыпаться на землю потоком. Ни ветерка, ни живности, словно фотография в полутемных тонах. Сделав шаг, Капрал аккуратно приблизился к тому, что осталось от внешних дверей, внимательно осмотрел здания – какие уж смог – и вернулся тенью обратно в холл.
Мартин показал ему старый знакомый жест: три пальца вверх, потом поводил ими вправо-влево и согнул несколько раз в свою сторону. Капрал кивнул, тронул Магу за плечо и что-то шепнул ему на ухо. Тот явно не очень понял маневр, но согласился, отойдя к другой двери и взяв оружие на изготовку. Ангел получил красноречивый жест спуститься вниз, сделал удивленное лицо, но повиновался беспрекословно. Ту же команду получили Дайс и Тайпан. Они попятились на несколько ступеней ниже. Сундук, стоящий у ближней пары выходов, прислонившись спиной к стенке, быстро проверил магазин, скорей инстинктивно, чем осознанно, и развернулся в полуприседе к выходу.
– Пошли, пошли, пошли! – негромко скомандовал Мартин, и трое наемников двинулись вперед одновременно.
Мага отодвинул дверь и, прикрываясь ею, взял левую сторону под прицел, усевшись прямо в проходе. Противоположную сторону контролировал Сундук, наполовину высунувшись в проход. Капрал лихо вылетел на улицу и, пробежав метров десять, прижался спиной к давно присмотренной машине, вернее, к тому, что от машины осталось. Какое-никакое, а укрытие.
Тишина.
Потекли секунды нервного ожидания. Мартин заполз в соседний от Сундука проход и осмотрел улицу через отверстие в двери, где раньше было нижнее стекло. Никакого движения, никаких бликов в окнах, ничего. Он отпрянул и чуть высунулся в холл, глядя на Сенку. Та легонько покачала головой: целей не обнаруживает. Сундук одними губами прошептал что-то, очень походившее на слово «чисто».
– Вперед, к желтому такси, – скомандовал Мартин бородачу. Тот вскочил и быстро перебежал вдоль дома к указанной машине. Он припал к ней так, чтобы можно было легко вести огонь вдоль улицы и прикрывать направление к палисаднику.
Тихо.
Мартин потихоньку сменил позицию, слушая звук разъезжающихся осколков стекла под ногами, и, когда присел, явно что-то раздавил. На этот щелчок над ступенями эскалатора показались сразу три встревоженные физиономии. Ангел попросился выдвинуться вперед, но получил четкий жест, означающий «не высовываться». Удостоверившись, что его поняли, Мартин дополз до того места, где только что был Сундук. Новая позиция не давала лучшего обзора, кроме как на треугольник палисадника с выгоревшими остовами деревьев. Противоположный дом был виден почти до остатков памятника непонятно кому, от которого уцелели только кривоватые ноги и часть, похожая на платье или плащ. В окнах напротив даже если и был кто-то – сидел тихо. Может, все-таки паранойя? Может, там и нет никого? Может, стоит уже расслабиться и выйти?
Капрал, сидящий в прямой видимости, тихонько довернул голову и глазами спросил, что делать. Мартин распорядился: ждать! Тот отвернулся и молча осматривал местность по сторонам, иногда поглядывая вверх на здание, возвышающееся над ними.
Тишина – как в гробу.