— Успокойтесь, Альберт…

Но Юдову нагло перебили.

— Это Тень! — грубо ответил за неё тот самый высокий господин в смокинге. — Тень Ростовых, — повернулся к хозяйке и пронзил её гневным взглядом. — Как это понимать, Катерина? Мы не договаривались на подобное!

— Вы хотели зрелища, вы его получили, — в глазах женщины вспыхнули злобные огоньки. — Чем же ты недоволен, Ванечка?

— Не называй меня так, — ощерился тот и двинулся к единственной двери, ведущей в коридор. — Я умываю руки.

— Никто никуда отсюда не выйдет! — рявкнула Юдова и ударила по подлокотнику кресла.

В ту же секунду у двери послышались тихие щелчки, а когда мужчина попытался её открыть, то ничего не вышло.

— Какого чёрта, Катерина?! — возмутился он, обернувшись к хозяйке. — Что ты творишь?!

Остальные гости не на шутку переполошились, с опаской глядя то на Юдову, то на выход.

— Успокойтесь, — женщина встала и раскинула руки, будто собиралась всех их обнять. — Всё под контролем. Да, у Ростова-младшего магия прадеда. И да, он убил одного искусственника. Что ж, так даже интереснее. Разве вы не хотите взглянуть на легендарную Тень, которую боялся сам Император.

— Катя, — робко заговорила одна из женщин с пушистым воротником и седыми волосами. — А что, если он прорвётся? Осталось всего три искусственника. А игроки объединились в пару. Так далеко редко кто заходит.

— Вот именно! — радостно хлопнула в ладоши Юдова. — Я обещала вам незабываемое зрелище, и вы его получили! А вскоре к нам присоединится и Малышка. Осталось только подождать.

— Выпусти меня, тварь! — за её спиной вновь раздался возмущённый крик мужчины в смокинге.

Хозяйка резко развернулась и вскинула руку в его направлении. В тот же миг гость отлетел назад, словно от мощного удара, и с грохотом врезался в дверь, оставив на ней алый отпечаток.

— Не смей оскорблять меня в моём же доме, — злобно прошипела женщина и снова обернулась к оставшимся с добродушной улыбкой. — Что ж, один из нас приказал долго жить. Его ставка аннулируется и переходит в мой фонд в качестве компенсации за моральный ущерб. Все согласны?

Возражений не последовало, на что Юдова растянула губы ещё сильнее, превращая улыбку в хищный оскал.

— Тогда предлагаю всем вернуться на свои места и дальше следить за нашими бойцами. Обещаю, после того как всё завершится, я открою дверь и самолично угощу каждого шампанским. Договорились?