— Если ты такой умный, то на кой чёрт тебе мой рассказ? — огрызнулся старый алкарн, подходя и нависая над собеседником.

— Мои догадки не могут быть представлены в отчёте, — полукровка при этом не прекращал вежливо улыбаться. — Ну же, это ведь совсем не сложно, мы это уже проходили. Скажите, что я хочу слышать — и я от вас отстану.

Даат натурально зарычал агенту империи в лицо. Но потом, похоже, здравый смысл взял верх над раздражением и глава «Крыльев», глубоко выдохнув, заговорил уже куда спокойнее.

— Передай своему начальству, что Мирэла напала на южную базу, пока я был там, но я не только отбил нападение, но и взял большую часть атаковавших в плен. Что я с ними буду делать и как мне это удалось — уже совершенно точно не забота империи. Доволен?

— Да, вполне. К вам, — это слово полукровка подчеркнул, — у меня больше нет вопросов. А вот к вашим спутникам… — он повернулся к Лазу и компании. — Здравствуйте! Очень неожиданно видеть в столь близком окружении главы «Одиннадцати крыльев Даата» новые лица. Если не секрет, кто вы?

— Прежде чем задавать такие вопросы стоит представиться, тебе так не кажется? — молодой человек сделал шаг вперёд, инстинктивно закрывая Айну.

— Вы уже должны были понять, кто я и кого здесь представляю.

— По-твоему мне на это не плевать?

Принцесса, сидевшая у Лаза на плечах, почувствовав настроение хозяина, подобралась и зашипела на полукровку.

— Что ваши подчинённые себе позволяют?! — взвился тот, повернувшись к Даату. От былой вежливости в интонации агента империи не осталось и следа.

А вот на лице старого алкарн, наоборот, расплылась злорадная улыбка.

— Они не мои подчинённые, так что я не имею ни права, ни желания что-либо им приказывать. Если хочешь, чтобы на твой вопрос кто-то ответил, придётся в кои-то веки сделать так, как тебе говорят. Ты ведь не можешь вернуться к начальству без нормального отчёта. Ну же, это ведь совсем не сложно, правда?

От того, что Даат обратил его слова против него же, полукровка чуть не взорвался. Лицо покраснело, сжатые кулаки затряслись, в глазах вспыхнули опасные огоньки. Однако, в нём рассудительности оказалось также больше, чем гордыни. Потому что в итоге, пару раз перекинув взгляд с Лаза на Даата и обратно, видимо пытаясь придумать, как бы выйти из ситуации победителем, но так ничего и не придумав, он повернулся к молодому человеку, снова нацепив на лицо приветливую маску.

— Позвольте представиться, меня зовут Иан, я являюсь особым агентом Леракийской империи и отвечаю за связь с «Одиннадцатью крыльями Даата». А теперь попрошу ответить на мой вопрос. Кто вы?

— Меня зовут Лазарис, это Айна, Фауст и, — молодой человек указал на Сайлу, — Ронда. — Суккуба дёрнулась, но промолчала. — Мы деловые партнёры «Крыльев».

— Партнёры? В какой организации вы состоите?

— Ни в какой. Без этого что, нельзя заключать договоры о партнёрстве?

— Не то чтобы, просто это очень редко, чтобы отдельные личности становились равноправными партнёрами целых организаций… — он вдруг замолчал, снова повернувшись сначала к Даату, а потом к Лазу. — Какое отношение вы имеете к нападению на южную базу «Одиннадцати крыльев»?

— Прошу прощения, но сказать больше, чем уже было сказано, я не могу, — молодой человек развёл руками.

— Что же, понимаю, сотрудничество…