Глава 5

- Где этот проклятый щенок?!

Крики десятка человек раздавались в прибрежном лесу. Погоня была уже близко, и я смирился с тем, что скоро меня обнаружат.

- Тут свежие следы!

- Ищите его! Я лично отрежу ему мошонку и сделаю из неё кошелёк! - донёсся до меня голос одного из преследователей.

Плоская шутка вызвала дружный хохот нескольких бандитов.

- Малец, иди к нам, мы тебя не обидим!

- Гуннар, ну ты даёшь, не обидим, когда я поймаю этого поганца, я ему лично в зад затолкаю самую большую кедровую шишку, которая найдётся в этом лесу, - раздался гнусавый голос ублюдка Кью.

Вендалы прочёсывали участок леса, и их грубые гортанные крики, раздавшиеся так близко от моего убежища, заставили меня вжаться в прибрежные камни.

- Капитан, он не мог далеко уйти, тут следы крови! - раздался торжествующий вопль одного из пиратов.

Стараясь себя не выдать частым и шумным дыханием, я осторожно выглянул, чтобы рассмотреть группу преследователей. Чёрт, они слишком близко. Сквозь нагромождение валунов я рассмотрел группу пиратов.

Они остановились неподалёку и изучали мои следы. Стараясь успокоить бешено стучащее сердце, я нырнул в транс. Сильный порыв ветра прервал мою медитацию. Резко похолодало. На серые камни упала первая снежинка, а затем вторая. Метель налетела, словно из ниоткуда. Снег. Снег - это хорошо, он укроет мои кровавые следы и собьёт погоню со следа. Я изрядно попетлял по лесу, запутывая следы. Всё утро и середину дня я уходил от погони, двигаясь в сторону раздвоенной горы. Глаза смыкались, и хотелось спать. Как я устал, сейчас бы вздремнуть десяток минут, и всё будет хорошо. Несколько раз мне удавалось взбодриться, до боли кусая замёрзшую руку. Холод меня нежно обволакивал, сил и желания бежать от преследователей уже не было, я устало прикрыл глаза. Голоса врагов, раздававшиеся в лесу, среди окружавших фьорд скал, то и дело вырывали меня из дремоты. О, боги, лучше замёрзнуть и подохнуть здесь, среди камней, чем попасть к вендалам в руки. Хотя чего я волнуюсь? Если кому-то из воинов придёт в голову забраться на ближайшую скалу, он сразу обнаружит моё скорчившееся среди валунов тело.

Меня трясло в приступе судорог. Зубы выбивали чечётку. Я постарался сдерживать себя, но получалось плохо. Изредка до меня доносился шум моря. Воды фьордов редко бывали спокойными, но сейчас начиналась первая осенняя буря, а значит, мореходам, рискнувшим отойти от берега, будет непросто. «Значит, скоро мои враги вернутся на свой корабль и покинут эти места», - думал я, наблюдая за разыгравшимся снегопадом.

Судя по шуму, вражеские воины всё ещё бродили где-то неподалёку.

Изредка они ругались, видимо, пытаясь отыскать мои следы среди камней.

Я уже находился в полубессознательном состоянии. Похоже, у меня переохлаждение. Изредка я вздрагивал, когда кто-то из преследователей проходил рядом с моим укрытием. Благо, моя серая грубая одежда и налипшая на тело грязь делали меня неотличимым от прибрежных валунов.

А начавшаяся метель присыпала меня сверху небольшим слоем снега, поэтому, скорее всего, скоро со стороны я ничем не буду отличаться от сотен камней, разбросанных по побережью.

Из сонного состояния меня выдернули очередные крики бандитов. Где-то позади, слева от моего укрытия, раздался треск ломающихся веток. Видимо, вернулся очередной отряд.

- Господин, никаких следов, он как сквозь землю провалился. А ещё мы потеряли Олафа, он угодил в ловчую яму, - донёсся до меня испуганный голос одного из воинов.