Подойдя почти вплотную к Мари, он посмотрел на нее с высоты своего роста. Как и любой ребенок, он считал, что в девять лет он ничем не уступает взрослым. И как любой будущий мужчина, знал, когда нужно утешить женщину.

— Не расстраивайся, Мари. Все в порядке.

Мари подняла на него свои глаза и улыбнулась, не смотря на жгущие глаза слезы. Этот маленький сорванец, который уже чертовски красив, в будущем разобьет не одно сердце. Даже сейчас он ведет себя так, будто всю жизнь только тем и занимался, что утешал женщин, а что же будет потом, когда он вырастет?

— Лучше расскажи, что было потом?

Вот и утешил. Она готова была рассмеяться его детской непосредственности.

— Дальше…

— Да, что было дальше? — настырно подгонял он ее, желая узнать конец ее рассказа.

— Да, Мари, что же было дальше?

Улыбаясь и держа на руках Кристофера, сына Мари, Диана подошла к детям, ожидая продолжения рассказа.

— Мама!

Алекс сорвался со своего места и, подбежав к матери, обнял ее , выжидающе уставившись на нее. Диана рассмеялась и, наклонившись, поцеловала подставленную щеку. Взъерошив волосы на его головке, она посмотрела на Мари, ободряюще улыбнувшись ей.

Мари кивнула и продолжила.

— Тони поднял раненную жену и понес ее к ожидавшим их лошадям. Когда Ричард заметил, в каком состоянии находиться Диана, ему стало не по себе. Вдвоем они доставили ее домой и, не долго думая, Ричард начал операцию. Как он потом сказал, еще хотя бы на два миллиметра ниже, и она бы не дожила до дому. Но спустя четыре дня, никто уже и не знал, что было бы лучше, умри она сразу или нет. Все эти дни ее не оставляла лихорадка, она ни разу не пришла в себя. Все уже отчаялись окончательно, ведь даже воду она проглатывала с трудом. Тони был не в лучшем состоянии, чем она, будто бы его тоже ранили. Но на пятый день она открыла глаза и на испытующие взгляды всех собравшихся промолвила одно единственное слово: «жива».

Мари закрыла глаза, как будто бы пережила все те события заново.

— Мама, а то, что рассказала Мари, правда?

Алекс упрямством ничем не отличался от родителей и потому верил только их словам.

— Да, Алекс, правда.

Он задумчиво отвернулся, а потом неожиданно развернулся и упрямо направился к дому. Молча пройдя возле бабушки и дедушки, он все шел к дому.

— Алекс?

Окликнула его Диана.