Понимая, что ехать через площадь Тарольги рискованно, мастер приказал обогнуть селение и подъехать к дому врача с другой стороны.
Над Тарольгой разносился медленный погребальный звон. К нему примешивались шум и крики, которые слышались со стороны площади. Взбивая тучи пыли, грузовик мчался мимо садов, сараев и выгонов для скота. Наконец свернули в проулок, миновали несколько приземистых домишек, еще раз свернули и остановились возле двухэтажной виллы Фоска.
Оставив Тора и водителя в машине, мастер бросился к калитке. Она оказалась открытой. На крыльце дома стояли люди — мужчины, женщины, дети. Слышалась громкая ругань, плач, причитания. Мастера Бронка встретили угрозами и взмахами кулаков. Он с трудом пробился в приемную. Здесь тоже было полно народу. Тут же метался худощавый, длинноногий доктор Фоск. Он что-то объяснял, разводил руками. Увидев мастера, сразу бросился к нему:
— Какое несчастье, ведеор Бронк! Ваша буровая…
— Минутку, доктор. Мне необходимо поговорить с вами.
— Пойдемте, пойдемте!
Фоск провел мастера в кабинет. Сели.
— У нас умер старший рабочий Огр, — сказал Бронк без всякого вступления.
— У нас умерло уже двенадцать человек! — крикнул доктор.
— От газа?
— Черт его знает! Наверно, от газа. Но прямая причина смерти во всех случаях одна и та же: инфаркт миокарда. Даже у детей!
— Вы можете посмотреть Огра, доктор? Он здесь, в машине.
— Могу. Заранее, впрочем, уверен, что и он умер от инфаркта.
Врач покинул кабинет и пошел к машине. Минут через пять он вернулся.
— Какой гигант! Ему бы еще жить да жить!
— Отчего он?..
— Как я и думал: инфаркт миокарда. По-видимому, ваш газ не только окрашивает кожу в бурый цвет, но и губительно действует на артерии.
— Доктор, меня мучает одна мысль. Возможно, это нелепость, но… Скажите, при каких обстоятельствах произошли эти смертные случаи в Тарольге? Вы не расспрашивали об этом очевидцев?
— Еще бы! Конечно, расспрашивал. Одна женщина крикнула своему пятилетнему ребенку, который не в меру расшалился: “Чтоб ты сдох, поросенок неумытый!” — и ребенок тут же упал и умер.