Трещина тем временем стала еще шире, ее край был в считаных футах от Томми. Он отпрянул назад. Казалось, будто трещина гонится за ним. Тогда юноша поднялся на ноги и побежал, но гора содрогнулась вновь, и он снова рухнул на землю.
Где-то рядом он услышал голос матери и пополз сквозь дым на ее крик.
– Я здесь! Сюда! – крикнул он и закашлялся.
Тогда к нему бросился отец и рывком поставил его на ноги. Мать подхватила под локти. Вместе они потащили его к Змеиной тропе, как можно дальше от места разрушения.
Томми оглянулся. Трещина зияла еще шире, рассекая вершину горы. Вниз с грохотом падали обломки скалы и скатывались в пустыню. К голубому небу устремился столб черного дыма, как будто унося с собой к солнцу все ужасы, которые когда-то таились среди этих камней.
Томми вместе с родителями осторожно подошел к краю обрыва.
Землетрясение закончилось столь же внезапно, как и началось.
Его родители застыли на месте, боясь пошевелиться, как будто опасаясь, что любое движение способно вновь спровоцировать толчки. Отец обнял за плечи жену и сына. С вершины донеслись крики раненых.
– Томми. – В голосе матери звучал ужас. – Ты ранен.
– Ерунда, я всего лишь поцарапал ладони, – ответил Томми.
Отец убрал руки с плеч жены и сына. Сам он потерял шляпу и поцарапал щеку. Его обычный баритон был готов сорваться на визгливый фальцет.
– Как вы думаете, это были террористы?
– Я не слышала никакого взрыва, – ответила мать, поглаживая Томми по голове, как маленького ребенка.
На этот раз он не имел ничего против.
Облако черно-красного дыма неслось на них, как будто хотело столкнуть их с обрыва.
Отец, как будто поняв, чем это может для них кончиться, указал на тропу.
– Пойдемте. Вдруг оно ядовитое.
– Я вдохнул немного, – успокоил его Томми, вставая. – Ничего страшного.
Из облака, схватившись рукой за горло, выбежала какая-то женщина. Она бежала вслепую, ее веки распухли и кровоточили. Сделав еще несколько шагов, она упала и больше не пошевелилась.