Когда начали выходить из комнаты, Носов случайно оказался рядом с Зиной Коноплянниковой, единственной женщиной здесь, и как-то само собой предложил ей помочь одеться, а она не отказалась. На улицу вышли вместе.

— Может быть скажете, как вас зовут, а то вы меня знаете, а я вас нет? — спросил у нее Носов.

Она исподлобья посмотрела на него, но все же ответила, что Зинаидой Васильевной ее зовут, можно просто Зиной.

— Ну и меня тогда можете Ваней называть, возраст у нас с вами где-то рядом. Позвольте проводить вас до дому — время уже позднее, в Москве по ночам, знаете ли, разные людишки пошаливают.

— Не боюсь я людишек, — резко ответила она, — у меня браунинг для них есть.

— Ух ты, — восхищенно сказал Носов, — а стрелять-то из него вы умеете?

— Хотите проверить? — ответила она, потупив глаза, — так я это могу устроить. Специально для вас.

— Ну что вы, что вы, верю вам на слово, — быстро ответил Носов.

— Однако мы уже пришли, — сказала Зинаида, остановившись перед входом в изрядно потрепанный погодой и временем двухэтажный каменный дом. — Мерси за приятную компанию.

Совсем было собравшись уходить в свой подъезд, Зиночка вдруг передумала и повернула обратно:

— А вы и правда собираете эти… самоходные коляски?

— Хотите перекрещусь? Ну не хотите, не буду — истинная и беспримесная правда. Две модификации — с металлическим верхом и с кожаным, который надо руками поднимать, ну если вдруг дождь или снег…

— Прокатите меня как-нибудь?

— Непременно, любезная Зинаида Васильевна, как только перетащу хоть один экземпляр в столицу, дороги-то у нас сами наверно знаете какие… или приезжайте в гости, в Нижнем покатаемся сколько захотите.

— Хорошо, я подумаю, — нерешительно промолвила Зина.

— На чай не пригласите? — набрался наглости Носов, но в ответ услышал, что в следующий может быть раз.

Ну в следующий, значит в следующий, делать нечего, подумал он и решительно зашагал по направлению к Соболеву переулку. Там у него нашлось дело в заведение, обозначенном на вывеске как «Рудневка».

— Что, — спросил он, переступив порог этого заведения, — Жозефина сегодня принимает?

— А то как же, — ответила ему скучавшая до этого мамка, — у нас и Турецкая комната свободна, займете?

— Сегодня пожалуй да, — весело ответил Носов, — бутылку шампанского и коробку конфет получше туда доставьте. О, а вот и Жозефиночка! У меня сегодня удачный день был, так что гуляем! А это кто так активно веселится? — спросил Носов, указывая на веселого молодого господина, разливающего за столиком вино сразу трем дамам.