— Пришли, — когда солнце уже перевалило зенит, произнес Канг, останавливаясь.

Полоска травы, жидкой и какой-то корявой, отделяла сочную траву оставшегося за спиной поля от песка, простиравшегося далее до горизонта. В этом «ракурсе» данная картина напоминала Пустошь, разве что песок был не серого цвета, а желтого. Ну и вместо валунов, усеивавших Пустошь, здесь виднелись стволы некогда могучих, а сейчас высохших и растрескавшихся деревьев.

— Янус, на тебе щит, у тебя он отлично получается, — впервые заговорив о тактике, обратился ко мне Канг: — в стволах деревьев обитают Крыланы, я запущу в дупло Огненный шар, а Возг будет лечить, если кого-то из нас заденут.

— Понятно, — согласился я, услышав вполне разумный план.

Далее я стал свидетелем того, что не один я такой умный. Канг начал доставать части металлического доспеха, извлекая их из своего Инвентаря. Подошедший к нему Возг, присоединился к другу, добавляя из своего «кармана» в общую кучу еще металла. Судя по всему, доспех был дешевыми, так как не смотря на толщину используемого в деталях железа, экипировать их сразу из «кармана» оказалось нельзя. После того как все части оказались на траве, Канг начал их на себя одевать, а Возг помогал, застегивая и подтягивая кожаные завязки.

Посмотрев на их мучения, я не стал экипировать свой доспех. Увеличивать между нами «дистанцию» не хотелось, зная разницу в ценах на экипировку, одним наличием само-восстанавливающегося доспеха, я поставил бы себя выше парней. И даже вздумай я одевать детали брони руками, отсутствие креплений не позволило бы мне это сделать и выдало с «головой».

— Идем? — взглянув на меня через прорезь водруженного на голову шлема, глухо произнес Канг.

— Идем, — согласился я.

Последовав за парнями, походка одного из которых стала легкой, а у второго приобрела неповоротливость, только сейчас сообразил, насколько я отличаюсь от обычных магов, давно привыкнув к ношению тяжести в своем Инвентаре. После этого мои мысли свернули на то, как мы пойдем назад, тащить полученные с убитых тварей ингредиенты в одиночку, я не испытывал никакого желания.

— Готов? Агрю! — встав в десяти метрах от некогда огромного дерева, а сейчас иссохшего пня высотой в три человеческих роста, произнес Канг.

Парню потребовалось три заклинания, запущенных в разные части останков дерева, чтобы из многочисленных расщелин начали вылезать черные твари. Похожие на летучих мышей, они пикировали к самой земле и устремлялись в нашу сторону. Встав за моей спиной, Канг пояснил глухим голосом, что атаковать Крыланы будут его, моя же задача сдерживать их напор.

— Ясно, — произнес я, перестав ощущать уверенность в том, что правильно сделал, не став экипировать свой доспех.

Скастовав правой рукой щит, вначале напряженно, а затем более расслабленно, я наблюдал за тем, как Крыланы тыкаются в преграду из спрессованного воздуха. Не смотря на то, что их становилось всё больше и больше, мой щит уверенно держался. Решив все же подстраховаться, я использовал еще один щит, усилив защиту. Кто будет убивать тварей, мы не обговаривали, и сейчас я заподозрил, что это буду не я.

«— Тц, опять Эссенция мимо», — недовольно цыкнул я.

Глянув через плечо, я отметил, что Возг держится позади, со злорадной улыбкой наблюдая за нами. Размышления о том, чем вызвана такая реакция, было прервано Кангом, применившего заклинание Огненное Кольцо. Не уверенный в правильном названии закла, я хотел было спросить, как оно называется, но первый щит неожиданно схлопнулся. Если бы не второй щит, твари уже полезли бы к нам, однако защита ещё держалась. Не раздумывая о причинах произошедшего, я тут же создал еще один щит, удваивая преграду. Едва я успел это сделать, как щит снова схлопнулся.

Продолжавшее выжигать крыланов, заклинание Огненное кольцо держалось на удивление долго. Я даже не представлял, что Канг оказывается обладает таким мощным заклинанием. Подспудно жалея, что не увидел, как именно он кастовал закл, я обновлял и обновлял щит. Сколько щитов среднестатистический маг моего ранга может создать, не вызывая подозрений, я не знал, так что начавшие заканчиваться крыланы не могли меня не радовать.

Спустя еще пять минут, лишь парочка наиболее живучих еще скреблась об невидимую преграду из спрессованного воздуха. Канг прекратил закл Огненного кольца и прибил тварей, используя обычные Огненные шары. Круг из горелых тушек, диаметром около двух метров, очерчивал защищаемое магическим щитом пространство. Подошедший Возг начал активно складывать останки к себе в Инвентарь.

— Держи фиал на ману, сейчас снова щиты нужно будет ставить, — протянул мне зеленый флакон Канг.

— Спасибо, — кивнул я, беря небольшую склянку в руку.

Недостатка в мане я не испытывал благодаря срабатыванию печати в Ауре. За прошедший «бой», воспринимаемый мной мир «моргал» не менее ста пятидесяти раз, полностью восполняя мано-резерв. Сопоставив свои возможности и продемонстрированный Кангом уровень владения заклинанием, я предположил, что он лучше знает, сколько нужно маны на щиты и решил не вызывать подозрений, отказываясь принять фиал.