Мне, подобная вводная, очень не понравилась. Зная, что каждый мечник имеет после Ритуала способность избежать смерти, переместившись во времени назад, мне оставалось быть очень внимательным, чтобы не оказаться случайно жертвой солдатского розыгрыша. Уверенные в том, что новобранцы смогут избежать смерти, старослужащие могли вполне осознано применить что-нибудь серьезное.

Внутри башня Полигона оказалась чем-то похожа на одиннадцатую у Магов. Те же двести квадратных метров внутреннего пространства, разделенные силовыми барьерами. Единственным отличием являлся вид тренировочных полей, если для магов это были узкие и вытянутые коридоры, то для бойцов ближнего боя, пространство представляло собой множество квадратных площадок, со сторонами десять на десять метров.

Не став задерживаться на входе, сержант провел нас мимо уже занятых другими взводами секций, указав на пустующие площадки. Мест на всех явно не хватало, пять на шесть квадратов, для нашего взвода из тридцати двух человек, подразумевалось, что кому-то придется заниматься с вынужденным напарником. Просчитав ситуацию, я устремился к самой дальней площадке, стремясь побыстрее её занять.

Расчет оказался верен, оставшиеся без места для тренировки, новобранцы по указанию сержанта присоединились к тем из ребят, кто занял «квадраты» ближайшие к Проду. Убедившись, что всё разрешилось и ко мне никого уже не добавят, я чуть расслабился и осмотрел площадку.

Огороженный силовым полем, засыпанный грязно-желтым песком, квадрат можно было бы назвать просторным, если бы не человеко-подобный голем, занимающий место в самом центре. Имея рост в два с половиной метра, он возвышался надо мной, одним своим присутствием сужая и уменьшая субъективное восприятие внутреннего пространства. Судя по складкам на его теле и зажатому в руках оружию, голем умел не только двигаться, но и атаковать.

— Двадцать третий взвод, извлечь оружие! — голос сержанта, явно усиленный каким-то образом, разнесся в отведенной нам секции: — атакуем голову Голема техникой удара сверху вниз! По готовности, приступить!

Последовав указанию, я «вынул» в левую руку меч, после чего переложил оружие в правую ладонь, а затем «призвал» щит. Ромбовидный, он прикрывал мое тело более чем на тридцать процентов. Двинувшись вперед, я прикрылся на всякий случай щитом, предполагая возможную атаку Голема. Впрочем, тот стоял неподвижно и не среагировал ни на мое приближение, ни на нанесенный мечом сверху-вниз удар, ни на моё последующее отпрыгиваете к краю площадки.

Вторая попытка ударить мечом, всё изменила, стоило мне обозначить намерение атаковать, как что-то неведомое перехватило управление телом и нанесло бездушной болванке куда как более сокрушительный удар, нежели то, что я «изобразил» ранее. Сообразив, что это и есть обещанное воздействие Ока на организм, я постарался никак не мешать процессу.

Однако, уже через десять минут мне это надоело и я решил ударить слева, по шее Голема. Перехватить «управление» телом не составило никакой сложности, волевым усилием я перенаправил руку в сторону и осуществил задуманное. После этого неведомый мне «механизм» вернул себе контроль, совершая теперь удары по Манекену в шею, но намного правильнее и мощнее.

Так, за последующие два часа я перепробовал все, что смог придумать. Голем был «бит» во все части тела, начиная от открытых поверхностей, заканчивая сочленениями и уязвимыми точками. Так же я не забывал и о щите, нанеся им пять ударов по неподвижной цели. Просмотренные в свое время во множественном количестве фильмы о восточных единоборствах, давали мне в этом плане богатую «почву» для фантазии.

Оглянувшись в очередной раз по сторонам, я отметил, что находившиеся со мной по соседству пацаны так и продолжают наносить тот-же самый удар, словно возможности выбора у них не было. Подумав об этом, я запоздало сообразил, что мы находимся в Армии, где подразумевается исполнение приказов.

То, что сержант куда-то ушел и не видел, чем я тут занимаюсь, можно было считать удачным стечением обстоятельств. Для того, чтобы не попасться, если Прод неожиданно вернется, я вновь принялся повторять самый первый удар, сверху-вниз, по голове Голема. После того как прошло еще полчаса, а сержант так и не появился, я все же придумал, как разнообразить наскучивший мне процесс.

Переложив меч в левую руку, а щит в правую, я нанес удар по стоящему передо мной Манекену. Ударить хорошо не получилось, но я не расстроился, уверенный в том, что уже на втором ударе «механизм» активируется и у меня всё получится. Однако, ни со второго, ни с десятого раза, помогавший ранее «механизм» не срабатывал. Обдумав, как его «включить», я не придумал ничего другого, как попытаться нанести удар левой рукой так же, как и правой.

Для этого мне пришлось переложить меч в правую руку и нанести удар, затем вернуть его в левую и попытаться повторить. Попытка убрать мешающий щит в Инвентарь, закончилась тем, что «механизм» перестал помогать и при ударах с правой руки. Пришлось доставать щит вновь и, нацепив его на руку, продолжать эксперименты. Перекидывание ромбовидного щита с одной руки на другую, при смене атакующей конечности, неожиданно дало понимание того, что я не успеваю полностью отследить, что именно делает правая рука, находясь по контролем, в момент удара мечом.

Задавшись целью максимально затормозить процесс, с третьей попытки у меня получилось оказаться в замедленном «кино». Усилием мысли я противился движениям тела, стараясь при этом не переусердствовать и не оборвать сеанс контроля «механизма» над моим организмом. В итоге, я начал двигался очень медленно, а казавшееся ранее единым, воздействие теперь воспринималось как серия команд, влияющих на различные группы мышц тела.

После этого я перешёл к экспериментам, пытаясь не столько повторить движение правой руки левой, сколько весь комплекс движений тела, но в «зеркальном» отображении. Заниматься этим пришлось постепенно, вначале я повторял движение ногами, потом корпусом, затем руками. Выполнить всё вместе, нигде не совершив ошибки, хотя бы один раз, оказалось очень и очень сложным.

— Да! — не сдержавшись выкрикнул я, после того как спустя еще полчаса левая рука все-таки была перехвачена «механизмом» и нанесенный по Голему удар вышел мощным, резким и четким.

Обрадовавшись тому, что у меня все получилось, я по несколько раз провел атаки по Манекену с левой руки. Целясь во всевозможные точки на его человеко-подобном теле, я повторил все то, что делал ранее правой рукой. Неведомый «механизм» теперь работал почти без сбоев, перехватывая контроль со второго, изредка с третьего, раза. Вернувшийся сержант оповестил нас о своем появление в башне Полигона громкой командой, убрать оружие, так что я, хоть держал на тот момент меч в левой руке, остался им не замеченным.