Задание: Сбор серой слизи. Облегченное (Р).
Описание: Собрать и доставить в приемник тридцать девять стандартных емкостей серой слизи.
Строчки сами собой появились перед глазами и терпеливо светились, ожидая, когда на них обратят внимание. Теперь известно точно — подсчет проводится прямо у приемника. Четко сработано.
Система молодец. А трудящие здесь — придурки. Могли бы организоваться. Всем было бы легче. Или нет? Я проводил взглядом крепко сбитую женщину, шириной плеч и мускулистостью рук могущую посрамить немало мужиков. Она с легкостью несла сразу два ведра. За ней следом поспешал отдувающийся седенький мужчина. Эти двое работают вместе. Его выгодна понятна. А ее?
— Не торопись — с удивительной нежностью произнесла оглянувшаяся женщина — Не натруди спину.
— Все хорошо — просипел седенький мужичонка — Держусь.
Ну вот и подтверждение. Вздохнув, я поплелся за следующей пустой «стандартной емкостью». Прикинул сколько времени ушло на одно ведро и немного приуныл. Если считать вместе с конфликтом и первой неудачей — все заняло двадцать минут.
Каждый раз тратить треть часа на ведро…
Три ведра в час.
Тридцать ведер за десять часов.
И даже если здесь двенадцатичасовая рабочая смена — понятия не имею, когда вечерний сигнал — то я все равно не укладываюсь в лимит.
Если смогу ускориться и дотаскивать ведро за пятнадцать минут, то начинает брезжить надежда на успех. Но хватит ли сил? Сомневаюсь. Ноги уже едва держат.
Как бы то ни было — буду пытаться.
Может смогу делать ведро в десять минут. Обернуть бы чем-нибудь саднящую от дужки правую ладонь. И перетянуть бы колени… но не трусы же рвать на полоски?
Попробую пока так. Может и получится — не каждый же раз буду натыкаться на очередного грифера?
Не получилось.
Я прекратил попытки через три часа, поняв, что все равно не успею. Правая ладонь горела огнем, натруженную руку потряхивало, сильно болел напряженный бок — из-за постоянной перекошенности в правую сторону. Пытался ходить ровно, но тогда бак задевал и так едва стоящие ноги. Что самое плохое — снова заболела голова и резко обострилась боль в левом локте. Его буквально рвало на части. Про странный зуд в плечах и бедрах — где кольцевые шрамы — даже думать не хотел.
Я остановился. Не стану разбивать голову о стену. Даже если ускорюсь — я не успею. Нажитый мной враг со своей подругой при каждой встрече устраивали пакость, если мы были вне обзора мотающихся по рельсам полусфер. У этих злобных крысят потрясающее чутье — даже не глядя определяли опасность и, опустив головы, проходили мимо, не трогая меня, но бормоча злые обещания. А при следующей встрече меня ждал тычок в спину, подножка или же резкий удар по полному ведру. Как раз после очередной подножки я и остановился, поняв, что лишь чудом сейчас на приземлился на неловко отставленный распухший локоть. Не вставая, проводил взглядом гогочущую парочку. Девчонка снова обернулась, снова показала средний палец и, звучно поцеловав парня в щетинистую щеку, сказала:
— Бойся, придурок! Он Барс! А ты…
Она не договорила. Судя по застывшему в натуге лицу, просто не нашла подходящего сравнения для такого ничтожества как я. Барс гордо промолчал. Девчонка же добавила, странным гордым жестом ткнув себя указательным пальцем в центр лба: