Сатир смотрел на нее недоверчиво.

– Раздевайся! – приказала Кати снова и принялась расстегивать свой ремень. – Я не собираюсь умирать от лунного затмения, хотя придется пойти на жертву.

– Куда мы бежим? – спросила Диди, задыхаясь и пытаясь не отставать от Самуэля.

– Я знаю одно место, – ответил парень. Он думал о земляном подвале и надеялся, что их впустят. Темный лес мог скрывать в себе все что угодно, и это невозможно было предугадать. Самуэль быстро двигался вперед, но Диди спотыкалась.

– Ты можешь идти? – спросил Самуэль.

– Затмение, – пролепетала Диди и подняла руки к груди. – Мне кажется, что меня что-то разрывает изнутри. В животе режет, и ужасно сдавливает грудь.

Самуэль испугался, что в темноте не сможет различить нужную петляющую тропинку, но вдруг холм с дверцей вырос прямо перед ним. Он с облегчением вздохнул.

– Что это за место? – в изнеможении спросила Диди.

– Скоро увидишь, – ответил парень. – Здесь мы сможем укрыться.

Самуэль поднял руку, чтобы постучать в дверь, но в этот самый момент позади них послышался громкий шелест, словно большая птица взмахивала крыльями. Оба обернулись. Из-за высокой ели к ним шагнула женщина, у которой была темно-серая кожа и черные как смоль волосы. Ее брови были прямыми, а глаза – будто застывший лед. Ее взгляд гипнотизировал, и оба застыли на месте.

– Кто ты? – дрожащим голосом спросила Диди, хотя заранее знала ответ.

– Когда-то я была такой же, как ты, – слабым голосом ответило существо. – Я долгое время провела в заточении, но теперь нашла для себя пищу и стала сильной как никогда. Меня зовут Аурелией.

Нимфа неслышно приблизилась к ним, но Диди удалось сосредоточить свои силы и сдвинуться с места. Она быстро заслонила собой Самуэля. Кажется, это развеселило Аурелию, и та двинулась прямо на нее. Диди слышала сладковатое дыхание Аурелии. Она знала только один способ, которым можно остановить старую нимфу, и решила действовать так же, как когда-то с Эриком. Диди подняла руки и положила на грудь нимфы, пытаясь собрать и направить поток энергии против нее. Аурелия дернулась. «Неужели получилось», – успела подумать Диди, но в тот же миг Аурелия разразилась смехом. Аурелия, кем бы она ни была, просто развлекалась. Диди накрыл ужас.

Вдруг Самуэль отодвинул ее в сторону.

– Тебе нужна не Диди, – сказал он. – Твой враг вовсе не она.

Взгляд Аурелии переключился на парня, потом снова на Диди. Девушка даже не моргнула – она хотела показать Аурелии, что нисколько не боялась и не собиралась бежать.

Странно, однако мрачное выражение сошло с лица Аурелии, и ее ноздри задрожали как у животного. Она сделала несколько шагов назад, и Диди испугалась, что старая нимфа хотела лишь взять разгон для мощного броска.

– Ваши чувства витают в воздухе, они пахнут, – сказала Аурелия почти мягко. – Вы боготворите друг друга сейчас, и так будет всегда.

Диди решила действовать. Она вытащила свой кинжал-номос, Самуэль сделал то же самое. Они крепко взялись за руки.

Аурелия вытянула шею, ее взгляд был мечтательным.