Мама с порога засыпает вопросами. Пока раздеваюсь, стараюсь коротко рассказать, как мы здорово погуляли.

Мою руки, прихожу к ней на кухню. Она уже греет для меня суп.

— Мам, меня Август гулять позвал. Вдвоем. Можно? — смущенно рисую пальчиком по скатерти.

— Август? — удивляется, выставляя на стол корзинку с нарезанным хлебом. — Мне почему-то казалось, к тебе Клим клинья подбивает.

— Нет. С Климом мы просто общаемся как друзья. Так можно? Только я к Захару и папе с этим вопросом не пойду, — предупреждаю сразу, прекрасно зная, чем это закончится.

— Конечно, можно. Главное, никуда не торопись. Хорошо? Присмотрись сначала, к себе прислушайся. А то парни в таком возрасте, они знаешь какие шустрые. Девочке нужно больше времени для более тесного сближения. И малыш, я тебя очень прошу, ничего от меня не скрывай, чтобы между вами не произошло. Обещаю не ругать.

— Мам, о чем ты? — смеюсь я, отодвигаясь, чтобы она поставила передо мной суп. — Мы едва знакомы. Просто погуляем, познакомимся ближе. Без всего вот того, на что ты мне намекаешь.

— Я просто объясняю, как бывает. И предостерегаю, — улыбается она. — Кушай.

Быстро поужинав, убираю за собой и ухожу в комнату. После бессонной ночи и прогулки по морозу меня быстро отключает. Снятся странные, разноцветные и сильно пьяные бабочки. Меня даже немного укачивает от их аляпистого, хаотичного полета.

Сажусь на кровати. Кулаками тру глаза. За окном еще темно, а будильник уже второй раз напоминает, что пора вставать.

Подхожу к зеркалу. Оттуда на меня смотрит взъерошенное нечто. Этому «нечту» я и обещаю, что сегодня будет совсем другой день. Никакого Захара. Только новая, повзрослевшая я.

Только с чего начать, я совершенно не представляю. Как люди определяют критерий взрослости? Вот отец говорит, что Захар уже взрослый. Я с ним полностью согласна. Он знает, чего хочет, умеет принимать решения. Но я тоже знаю! Я давно знаю, кем хочу стать и тоже могу что-то решать. Загвоздка в том, что это никто не воспринимает всерьез. Почему при одинаковых дано, разве что за исключением возраста, Захар взрослый, а я еще маленькая?

Как это работает, блин?!

Надеваю школьную форму. Может причина в ней? Захар уже учится в серьезном учебном заведении, а я пока не окончила школу. Этот критерий мне кажется несколько странным.

Заплетаю волосы в две темные, тугие косички. Подкрашиваю ресницы, веду мягкой кисточкой по губам, нанося блеск. Они еще слегка воспалены от прикосновений брата. Делаю глубокий вдох.

«Мы никому не скажем» — говорил Захар.

Нет. Это я никому не скажу!

Мысленно пинаю бабочек подальше и распускаю косички. Это детская прическа. Так не пойдет. Расчесываю волосы заново и оставляю распущенными, собрав лишь несколько прядей с висков на затылке самой лаконичной заколкой.

— Так то! А то косички, бисер, плюшевые игрушки и хочешь, чтобы в тебе увидели взрослую.

Снимаю с рюкзака любимый пушистый брелок и несколько значков. Он становится не таким красочным, зато тоже более строгим и классическим.