- Впервые я рад, что гости меня так быстро покидают, - прохрипел дракон, повернувшись в мою сторону. За этот опрометчивый поступок и, видимо, за то, что открыл свой рот, он и получил по голове обухом косы, которую молниеносным движением достал Маору.

Мужчина с красными волосами рухнул на траву, как подкошенный, а демонион, приземлившись рядом, пнул его в довесок ещё и носком ботинка.

- Только руки марать, - изрёк он. И, поставив ногу на поверженного дракона, уперев рукоять косы в землю, изрек, задумчиво глядя на меня: - Я даже не думал вмешиваться, когда он появился, слишком слабый чешуйчатый. Вероятно, планета действует таким образом на силы разумных, медленно лишая их магии. Да и ты подготовилась. Хвалю, хвалю, моя ушастенькая.

- А почему ты тогда спустился, раз всё было под контролем? - зардевшись от похвалы мужа, я смущенно потупила взор.

- А вдруг бы он действительно оказался заразным? - ещё раз пнув тело, демонион спрятал косу в карман и, присев на корточки подле дракона, пальцем потыкал того в щеку, попутно рассматривая магическим зрением. - Кто их, местных ящериц, знает. А этот гад к тебе решил подойти, ну я и начал действовать на опережение. - замолчав, он хмыкнул. - Да ещё и пошлости моей жене посмел говорить. Радоваться ему надо, что не прибил сразу.

Кстати, а, может, с собой его взять? Потом, когда время свободное будет, изучу поподробнее. Ну как устроено у него всё. Внутри. Я хоть и препарировал уже драконов, но обычных, наших, что посмели плеваться в меня огнем, а тут иностранный... Как думаешь, а?

- Ты у меня совета спрашиваешь, что ли, препарировать тебе этого дракона или нет? -подхватив его камзол с земли, я подошла к мужу и протянула ему одежду.

- Скорее это риторический вопрос.

- Но, раз уж ты мне его всё-таки задал, я на него отвечу, - когда он взял у меня камзол, я тоже присела рядом с бездыханным телом. - Давай его в покое оставим. Зачем нам ещё и импортный дракон? Вдруг он тут шишка какая, а мы его похитим. Пускай живёт.

- Ты слишком добрая, - поднявшись, Маору спрятал крылья и накинул камзол. - Вот только если попросишь и его забрать, обучить, в смысле приручить - так и знай: я буду категорически против! Мне детей уже хватает дома, которые только и норовят всё вокруг разнести. И, между прочим, мою лабораторию!

Переведя удивленный взгляд на мужа, я увидела на его лице широкую улыбку и поняла, что он просто шутит! Вот так да! Да он мне всё больше напоминает свою молодую версию. И, честно говоря, мне это безумно нравится!

- Нет, - состроив серьезное выражение на лице, я даже нахмурилась, - такой нам точно не нужен. Пойди, прокорми такого. Кстати, - спросила я уже серьезно, - Мао, забыла вот что про Наваэ спросить: получается, раз она отучилась в магической Академии и стала ректором - ты ей не только печать на прану снял, я правильно поняла?

- Ага.

- Но ты ведь говорил, что сам едва не умер от той «процедуры»? Она сама согласилась? Ты же её предупреждал?

- Хм-м. Как обычно - одни вопросы, - Маору хмыкнул и, снова поставив ногу на дракона, посмотрел на раскинувшуюся под нами долину. - Отвечу на них в логическом порядке. То заклинание, снимающее печать, я доработал. Это раз. Два - после произведенных улучшений оно стало не таким опасным и болезненным. Три - Наваэ сама ко мне обратилась с просьбой снять ей печать, она хотела получить достойное образование и стать магессой. Четыре - естественно, я её предупредил о всех возможных последствиях. Ну и последнее - она стала одной из первых, кто прошел через эту процедуру.

- То есть не только Наваэ ты помог?

- Да. Собственноручно я помог примерно полусотне демонионов, в их число вошел и будущий супруг Наваэ. И именно они стали, так скажем, первым кругом моих приближенных. Они заняли ключевые посты: гражданские или военные.

- Ого. Слушай, раз ты им доверяешь больше, чем другим, то почему на нашем обручении были только обычные демонионы? Или они просто скрывают в отличие от тебя татуировки от печати? - я вспомнила, как выглядели те испуганные до жути гости, и подумала, если так его боятся самые приближенные, что же испытывают другие? Сразу в обморок при виде Маору падают? Я посмотрела внимательно на мужа. Да нет, не такой он и страшный. И тут же оборвала себя - это сейчас, и когда мы одни, он не вызывает ужаса. А когда я впервые его увидела в том лесу - ледяной взгляд, наполненный жестокостью, ужасающая аура, которую я ощутила, даже когда не могла чувствовать магию... Да он запросто мог тогда мне шею свернуть. М-да.

- Из первого круга никого и не было на нашей свадьбе, Лиэна. Всё могло случиться, а их жизнями я не мог рисковать. Поэтому не было ни Наваэ, ни тем более никого из детей, Шантаэра и твоей матери. Им всем было запрещено появляться.

- Ага. Я помню, ты говорил мне, что это может быть опасно, - я трагично вздохнула.