Оставшись в одиночестве, император откинулся на спинку кресла и громко щелкнул пальцами. Среагировав на характерный звук, свет в помещении погас.
— Значит, он должен быть уверен, что всем обязан именно мне, а не кому-то еще, — медленно повторил мужчина только что прозвучавшую фразу. Затем сделал это еще раз, смакуя каждое слово. Предложение казалось ему очень даже неплохим. По крайней мере, никаких подводных камней он пока не видел. — Так я смогу заткнуть ему рот, а через полгода выведу его из под власти Скуратова. Главное, чтобы он пошел на сделку…
Именно этот странный юноша был ключом к секрету препарата, который нужно было любым способом вырвать у него. Естественно, сделать это нужно было максимально тихо и надежно. Никто не должен узнать об этом препарате раньше срока.
— Любые слухи об этом препарате должны опровергаться, стать поводом для насмешки, — бормотал он, прикидывая свои дальнейшие действия. Конечно, в другой ситуации этим бы занимались специальные аналитики, дававшие ему свои аналитические прогнозы. Но сейчас посвящать в секрет препарата еще кого-то было смерти подобно. — Решено: с Соколовым договоримся, с другими — разберемся так или иначе.
-//-//-
Из неприметных производственных корпусов, разбросанных в разных районах огромного города, в одно и тоже время выехали десятки темных внедорожников с проседающими осями. Пересекая одну магистраль за другой, автомобили постепенно собирались в две внушительные колонны, направлявшиеся по параллельным улицам.
— База, прием! Группа 1 на Елистратова. До цели 2 минуты. Понял, добро, — доложил по рации командир первой группы ликвидаторов, крупный мужчина в тяжелом обвесе и маске. После повернулся в сторону пассажиров и добавил. — Парни, приготовиться. Через минуту начнем работать. Главная цель идентифицирована — Карпов Артем Сергеевич. Фото ушло на ваши коммуникаторы. Ликвидировать. Второстепенная цель — Карпова Марина Артемовна. Ликвидировать.
Тоже самое происходило и в головной машине второй группы, нацелившейся на офисное здание Карпова. По сообщениям внешнего наблюдателя цели могли находиться и там.
— Прием, группа 1, группа 2! База на связи! — ожил передатчик у старшего группы с ответным сообщением. — Наблюдатель сообщает о тяжелом вооружении и замаскированных огневых точках. Повторяю, наблюдатель сообщает о тяжелом вооружении и замаскированных огневых точках. В холе размещено два крупнокалиберных пулемета, сосредоточено до двадцати человек со стрелковым вооружением…
В этот момент по внедорожникам, подъезжавшим к широкому крыльцу офисного здания, был открыт бешенный пулеметный огонь. Пули градом застучали про бронированной поверхности, автомобиля, заставляя, тем не менее нервничать сидящих внутри.
— Мы под огнем! Мы под огнем! База, вызывайте тяжей! — заорал старший группы, наблюдая, как боковое стекло начинает покрываться трещинами. — Уходи с огня! Уходи, б…ь! Ракетч…
На крыльце показалась фигура с массивной трубой на плечах, из которой тут же вырвалась продолговатая ракета. Оставляя за собой яркий шлейф, она стремительно рванула в сторону второго автомобиля.
— Ракетчик! Уходи! — отжимая тангетку рации, орал старший группы. — Уходи!
Бесполезно. Никакой маневр не спас бы внедорожник. Водитель, конечно, пытался уйти от ракеты. С бешеным свистом тормозов, машину занесло и бросило прямо под смертоносный снаряд, который тут же взорвался.
— Б…ь, снимите кто-нибудь его! Там второй! — под прикрытием не прекращавшегося пулеметного огня, готовился к стрельбе уже второй ракетчик. Характерно присев, он поднял оружие и стал прицеливаться. — Ложись! — старший группы с криком прыгнул с переднего сидения. Сгруппировавшись, он юркнул за высокий бетонный бордюр, откуда сразу же начал стрелять. Без разницы куда. Главное, чтобы противник не смог прицелиться. — Снять ракетчиков! Балу, мать твою! Сними этих уродов!
Куда там. Один внедорожник горел. Оставшиеся три вот-вот должны были последовать за первым. Пулемет из здания явно бил на расплав ствола, не жалея патронов. Никакое бронированное стекло и металл не выдерживали такой мощи.
Бойцы прятались, где могли, не пытаясь и головы высунуть. Кто-то, правда, время от времени пытался огрызнуться очередью.
— Еще один… У них там склад что ли? — старший группы почувствовал, как у него волосы под шлемом зашевелились. Заметил, как на уровне второго этажа распахнулось окно, из которого показалось дуло еще одного пулемета. — Б…ь! Мы же у него, как на ладони!
Активировав подствольник, он высунулся и выстрелил в боевика. Тут же спрятался обратно. Успел, к счастью. В ту же самую секунду в бордюр ударилась пулеметная очередь. Пули защелкали, высекая искры из пластобетона.
— Где же тяжей носит? Сигнал же прошел. Опять к концу приехать решили? — матерился он в адрес группы поддержки, тяжеловооруженных бойцов, которые должны были выдвинуться с основной базы службы имперской безопасности. — Ну, неужели? Еще бы к утру приехали…