Когда пытаешься проследить жизненный путь полковника в отставке Героя Советского Союза Владимира Степановича Лихотворика, невольно вспоминаешь героическую историю нашей страны. Вся жизнь Владимира Степановича связана с охраной советской границы. Когда его сверстники строили заводы и города, проводили коллективизацию, он охранял границу на Амуре, принимал участие в борьбе с белогвардейскими отрядами на Китайско-Восточной железной дороге, вел борьбу с бандитами в Казахстане.
Сын украинского народа понимал, что чем крепче держит он винтовку в руках, тем надежнее закрыты от врага наши рубежи.
Началась Великая Отечественная война. Привыкший к суровой боевой службе на границе капитан В. С. Лихотворик отправился туда, где решалась судьба Родины. Тысячи километров прошел офицер-пограничник по дорогам войны, участвовал во многих боях, освобождал родную землю от немецких захватчиков.
Однополчане видели в нем отважного и неустрашимого человека, умелого командира и заботливого товарища.
Во многих сложных ситуациях случалось оказываться В. С. Лихотворику.
…Это было зимой 1942 года, когда наши части вели бои за город Холм.
Батальон под командованием капитана Лихотворика ворвался в город. Завязались жестокие уличные бои. Штурмовые группы батальона с трудом продвигались вперед. На пути стояло сильно укрепленное кирпичное здание. Попытка с ходу овладеть им не увенчалась успехом: противник вел сосредоточенный огонь. Тогда комбат возглавил одну из штурмовых групп и повел ее в бой. Воодушевленные примером командира бойцы стремительно атаковали врага. После нескольких часов боя дом был взят. Используя этот успех, батальон продолжал наступление и выполнил поставленную задачу.
…Год 1944. Стрелковый полк под командованием полковника Лихотворика освобождал польскую землю. Бойцам полка предстояло первым форсировать Вислу. Надо было занять плацдарм на правом берегу Вислы и обеспечить переправу дивизии.
Рано утром бойцы передового батальона форсировали реку. Первым на берег ступил командир полка. Он повел пехотинцев в атаку на гитлеровские укрепления.
Плацдарм был взят. Но фашисты открыли артиллерийский огонь и вслед за тем перешли в атаку. На советских бойцов враг направил до сорока танков.
Командир полка, несмотря на тяжелое ранение, продолжал руководить боем. Он приказал командиру артбатареи капитану Смирнову бить по фашистским танкам прямой наводкой. В ход пошли и гранаты.
Наблюдая за полем боя, Лихотворик видел, как на казаха Кайдара Жактубекова, громыхая, надвинулся «тигр». Солдат скрылся в траншее, но когда танк прошел вперед, он бросил противотанковую гранату. Языки пламени охватили вражескую машину.
Весь день шел бой. Более тридцати танков врага пылали. А когда над Вислой сгустились сумерки, дивизия начала переправу.
…Кончилась война, но Владимир Степанович остался в строю. Свой опыт он передает молодому поколению, которое тянется к нему за советом и помощью.
Особенно часто у Владимира Степановича бывают школьники. Они с вниманием слушают рассказы ветерана, героя Великой Отечественной войны.
Есть о чем вспоминать В. С. Лихотворику: он всю жизнь был на переднем крае, всю жизнь в походе.
Незадолго до Великой Отечественной войны Матвей Кузьмич Меркулов окончил пограничное училище и был направлен охранять государственную границу в Казахстане.
В ноябре 1942 года М. К. Меркулов, начальник пограничной заставы Казахского округа, был направлен на фронт, где командовал ротой, а затем батальоном.
Отважно сражался с немецко-фашистскими захватчиками пограничник. Особенно памятны бои на реках Нарев и Висла.
В феврале 1945 года батальон майора Меркулова получил приказ форсировать Вислу и захватить плацдарм на ее западном берегу. Едва батальон начал переправу, как противник открыл ураганный огонь из пушек и минометов. Но благодаря умелому руководству командира батальон захватил плацдарм на западном берегу реки в районе Грауденц. Преодолевая яростное сопротивление врага, батальон продвинулся вперед. Захватив дамбу, М. К. Меркулов превратил ее в опорный пункт и обеспечил наведение моста через Вислу.