Теперь Михаил смог лицезреть, как закрывают прорывы кси-операторы. Полсотни китайцев, выстроившись полукругом, вытянули вперед руки — и с кончиков пальцев словно срывались зеленые лучи — только гораздо слабее, чем от кси-технического модулятора. Однако внешне результат был полностью аналогичен. На заднем же плане видеозаписи горели домишки какой-то деревни и горелый древний грузовичок…

— В центре Лондона мощным взрывом разнесло особняк лорда Элтона. Мощность взрыва составила полторы-две килотонны, — теперь на экран были выведены кадры с уличной камеры. — Лорд Элтон был известен как радикальный антикоммунист, неоднократно заявлявший, что «лучше эльфы чем красные». Сообщается, что английская полиция уже начала расследование происшествия. По предварительной версии, причиной взрыва стало неосторожное обращение с трофейными кси-техническими артефактами…

Судя по картинке, рвануло там и впрямь неплохо! От особняка и прилегающих к нему зданий не осталось буквально ничего. Одни лишь руины и кучи мусора. О том, чтобы кто-то в особняке мог выжить, явно не шло и речи.

— Саратовский радиоприборный завод запустил серийное производство персональных кси-детекторов третьего поколения. Новое устройство способно не только обнаруживать предпрорывное возмущение кси-поля на расстоянии до двадцати километров, но и определять время до возникновения прорыва и автоматически передает сигнал и направление возмущения. В ближайшие недели новое устройство поступит в продажу во всех магазинах электроники Советского Союза.

В его реальности, насколько Диман знал, этот завод занимался производство радиолокаторов и комплектующих к ним. Но здесь, видимо, все иначе… То ли завод этим не занимается, то ли тут он обладает куда более широким профилем деятельности. А вот сам кси-детектор очень походил на уже виденные в магазинах электроники… Такой же маленький, в серебристом алюминиевом корпусе размером с мобильник, приборчик с небольшим экранчиком и несколькими кнопками разных цветов.

— С космодрома «Южный» с помощью кси-технической ракеты «Энергия-М4» запущен блок № 9 советско-германской научно-производственной станции «Рассвет», — продолжил тем временем диктор.

Видеть запуск ракеты без огня и дыма было откровенно непривычно, и Диман даже несколько раз пересматривал фрагмент видео, а потом дополнительно посмотрел на видео запусков в Сети. Ничего подобного! Вот ракета, точнее, всего лишь предназначенный для запуска модуль с обтекателем и блоком двигателей для корректировки орбиты, стоит на стартовом столе. Но вот отходят крепления стартового стола, а вокруг ракеты появляется яркое, свечение — и спустя несколько секунд она без всякого дыма и пламени поднимается в воздух и устремляется в небесную даль… И лишь если смотреть подробные видео с запусков пилотируемые кораблей, то на них можно увидеть, как где-то на большой высоте запускается третья ступень, которая и осуществляет довывод на орбиту. Просто потому, что с учетом потерь кси-энергии с расстоянием оно становится эффективнее, чем сопровождение лучами, а более быстрый разгон, как при отправке «грузовиков», недопустим из-за чрезмерных перегрузок для человека.

— Вот тебе и советский космос! — глядя на такое, аж присвистнул Диман…

Впрочем, у американцев, как показал короткий поиск, было вполне себе аналогично. А вот посмотреть на запуск по-китайски оказалось реально любопытно. Несколько колец разного диаметра из тысяч китайцев, каждый из которых протягивает руку куда-то в сторону ракеты — и в какой-то момент у них у всех одновременно срываются с рук светящиеся лучи — и ракета отрывается от земли и отправляется в полет… Как указывалось в пояснении к видео, такой способ применения кси-энергии требует обеспечения очень точной синхронизации у всех операторов, что китайцы отрабатывали многолетними тренировками. Отнюдь не только для запуска ракет, кстати — оно активно применялось и в боях — например, для подавления прорывов или подавления защитного экрана эльфийских магов. Так что «кси-оператор» для китайцев давно стало подобно почетному титулу… Каждый из них, даже не особо сильный, был практически народным героем! Их постоянно расхваливали в китайских СМИ и партийной пропаганде, их образы были представлены в сотнях фильмов, за них играли во многих компьютерных играх китайского производства… «Кси-оператор» стал чуть ли не ключевой фигурой китайской пропаганды!

Что ж… Просмотр новостей уже принес весьма любопытную вещь. Значит, уже не зря… А потому Диман решил продолжить просмотр. Какие-то советско-немецкие переговоры о постройке автомобильного завода в Липецке. Сюжет со станкостроительного завода в ССР гномов Кавказа, где коренастые коротышки в спецовках, под которые были убраны длинные бороды, точили какие-то детали на станках с ЧПУ. И показавшийся Диману весьма любопытным любопытный сюжет, где орки-комбайнеры в ночи убирали хлеб в Средней Азии.

Впрочем, на орков из фильма про «Властелина колец» настоящие не очень-то походили… Скорее с виду они были похожи на типичных неандертальцев — таких, какими их изображают в различных реконструкциях. И этим, видимо, во многом и объяснялась неприязнь людей к их виду. Нечто подобное было в его мире замечено на примере роботов. Наибольшую неприязнь у людей вызывали именно такие, которые были достаточно человекоподобными, но все же имели заметные невооруженному взгляду различия. По всей видимости, они воспринимались людьми как некие то ли пародии на них, то ли «извращение сущности» или что-то еще в таком же стиле. И если гномы все же были достаточно близки к человеку, только низкорослому и бородатому, да и по факту являлись не отдельным видом, а расой, а эльфов, спрячь им уши, вообще было бы сложно отличить от «хомо сапиенса», то отличие орков уж слишком бросалось в глаза… А поскольку больше ничего интересного в выпуске не оказалось, то Диман решил посмотреть поподробнее про орков.…

Как оказалось, тут немало помогла информация, полученная от «эльфа-попаданца» из одного из «квентийских» техномиров. Впрочем, в том мире вообще не было таких слов и народов как квенти, эльфы, эльдар… Тот мир стоял по уровню развития примерно на одном уровне с СССР — и происхождение всех видов давно не считалось никакой тайной. Если в СССР что-то лишь предлагали, но не могли доказать за отсутствием материала, а квенти в прежние времена и вовсе считали, что все виды появились в мире сразу в «готовом» виде по воле какого-то божества, являющегося гипер-супер-магом, то в том мире давно победила теория эволюции. И, как там установили, орки появились от денисовского человека через промежуточное звено, приспосабливаясь к ночному образу жизни. Себя же «иномирные квенти» считали параллельной ветвью эволюции по отношению к человеку разумному — самой близкой, но все же не тождественной. И эта классификация постепенно перекочевала и в советскую науку… Существовали и предположения о том, что и в этом мире могли возникнуть те же виды, но они оказались постепенно уничтожены или ассимилированы кроманьонцами.

Ночной образ жизни орков мог, пожалуй, стать и еще одним поводом для неприязни к ним… Тем более, что за счет этого в древности из них были чуть ли не лучшие бандиты и грабители. А вот солнечный свет орки не любили — он банально слепил привычные к темноте глаза. И если в пасмурный день они еще могли, прищуриваясь, ходить по улице, то в солнечный день без очков даже не пытались высовываться на улицу. Впрочем, большинство орков предпочитали, подобно их предкам, вести ночной образ жизни, а днем отсыпаться. На заводах орки работали обычно в третью смену, магазины в местах обитания орков работали круглосуточно — причем, ночью в них работали обычно те же самые орки. Ночью же, при неярком освещении, они учились в школах и университетах… Так что жизнь в среднеазиатских республиках в этом мире шла весьма странным чередом.

Однако орки в свое время показали себя и хорошими воинами и, в особенности, ночными диверсантами — и этим пользовались как князья с царями, так и, впоследствии, советское правительство. Кроме того, у орков была редкостная упертость и привычка строго подчиняться указаниям вождя — будь то Темный Властелин, собственный князь, русский царь, Генеральный секретарь или Председатель СовМина СССР. И если им дали приказ — они выполнят его или умрут, но не отступятся от своей цели. Впрочем, если на войне или работе это работало нормально, то вот в повседневной жизни как-то не очень работало — потому хулиганья в Средней Азии было предостаточно… После почти века борьбы война Советской власти со шпаной в орочьих землях была практически начисто проиграна — и руководство ограничилось тем, что все эти дела не должны выходить дальше самих орков. Друг другу, раз уж они иначе не могут, пусть бьют морды сколько угодно, лишь бы без увечий — но к другим чтобы не смели лезть! За этим милиция четко следила и карала по всей строгости Советского закона. Вплоть до расстрелов.

Если ж вдаться в глубь истории, то оказывалось, что в свое время орки активно участвовали в монгольском нашествии на Русь в составе войск Батыя и занимали куда больший, чем нынче, ареал обитания. Но потом была целая серия войн русских князей и царей против орков — и к нынешнему времени практически все они жили в Средней Азии, причем северная граница Орчинской ССР проходила по южному Казахстану. За границей же орками были почти полностью заселены Афганистан и входящий в состав КНР Восточный Туркестан.

Квенти многие в этом мире считали своеобразными чудаками, но при том относились к ним весьма лояльно. Во многом потому, что в свое время они активно поддержали Революцию, помогали давить белогвардейских магов, а в более поздние годы — воевать с фашистами. А еще — среди них не бывало предателей или шпионов. Будучи слишком многим обязаны Советской власти и прекрасно помня, каково было раньше, они и в мыслях не держали попытаться что-то поменять. Жили квенти по 350–500 лет и среди них были до сих пор те, кто когда-то присягал на верность самому Ивану Грозному и воевал с поляками и турками, но обычно они не любили выбираться из своих лесных краев. Вся Западная Сибирь здесь была буквально заполнена множеством мелких городков и поселков, которые совершенно не походили на человеческие. Скорее это были занимавшие огромные площади парки, посреди которых то тут, то там стояли деревянные или каменные домики квенти… Один такой город мог иметь площадь с человеческий «полумиллионник», но при том в нем бы жило буквально десяток тысяч. Впрочем, и самих квенти было не так уж много — на данный момент их было чуть больше полутора миллионов, хотя, как показывала статистика, в советское время их численность почти утроилась.

Старшее поколение квенти жило преимущественно традиционным деревенским устоем. Правда, землю «квентийские колхозники» теперь пахали не на лошадях, а тракторами, а в ремесленных артелях вовсю использовалась современная техника вплоть до станков с ЧПУ, но перебираться в города и идти на крупные производства они не горели особым желанием. Их и так все устраивало… Кроме того, немало квенти из старшего поколения было занято в лесозаготовках и деревообработке — причем, именно с их подачи был разработан и утвержден Лесной кодекс СССР. Особое внимание они уделяли и вопросам лесовосстановления и экологии в целом — вроде высадки лесополос, осуществления противопожарных мероприятий или охраны редких животных от истребления.

«Младшим поколением» квенти считались те, кто родился уже в ХХ веке и выросли в советское время. И среди них традиционный устой уже был не столь популярен… Многие из них жили в просто гигантских по меркам квенти пятидесяти-стотысячных городах, работали на заводах, фабриках и в НИИ различного назначения. Многие из них даже стали известными учеными и инженерами — особенно в области кси-физики, где каждое второе имя принадлежало квентам и квенткам. Хотя многие устоявшиеся традиции сохранялись и среди «городских» квенти… Например, они тоже не любили больших людских городов, считая их слишком пыльными, шумными и неуютными и строили у себя такие же «города-сады» и очень неприязненно относились к загрязняющим природу производствам, стремясь свести к возможному минимуму их вредность, что привело к разработке целого ряда важных технологий очистки вредных выбросов. И лишь считанные три процента квенти жили за пределами своей ССР и занимали различные должности в армии и КГБ, в центральных НИИ, на стратегических производствах и в институтах… Но это, в основном, были специалисты по кси-физике.

Вторым после орков по многочисленности условно «нечеловеческим» народом были гномы. Впрочем, они-то как раз оказались ближе всего к людям и нынче считались даже не отдельным видом, а всего лишь расой. Большинство из них прежде жило на Кавказе, но в годы Советской власти начали активно осваивать Урал, Алтай и даже горы Восточной Сибири. Средняя продолжительность жизни гномов составляла 200–250 лет, численность — около четырех миллионов.

В отличие от «классики», гномы в СССР предпочитали жить все же не в шахтных выработках, куда, как гласила официальная история Арды, западные кланы загнали жадность «высших эльфов» и людей, а в горных городах и поселках, обычно неподалеку от своей работы — шахт, ГОКов или заводов. Причем, рельеф местности зачастую не имел особого значение — многие древние поселения казались словно прилепившимися к горным склонам, порой представляя из себя целый каскад террас. Для доставки грузов уже в древности гномы использовали лифтовые подъемники с механическим приводом и даже небольшие канатные дороги. А иногда и доставляли с помощью них работников в те же шахты. Однако на новых местах обычно применяли более простые и доступные в текущий момент технологии вроде железных дорог, а жили в крупных городах с мощным промышленным комплексом. При этом гномам зачастую было откровенно наплевать на экологию — будучи в большинстве своем чистыми «технарями», ко всякой «ерунде» вроде озеленения они относились откровенно наплевательски. С Красоты природы их не интересовали, сельским хозяйством не занимались, предпочитая покупать готовую продукцию, а различных экологов и СанПиНов в прежние времена не было. Следствием чего стала настоящая экологическая катастрофа на Кавказе, с чем нынче вроде как активно борются, но до сих пор не могут побороть.