Мгновенный обмен ударами, и они отпрянули друг от друга. У Кристы обморожено плечо, по тунике Энеи брызнула кровь из рассеченной скулы.

В воцарившейся на миг оглушающей тишине скрипнул створ ворот. В локации появились Тогиен, Искандер и Тайлор. Свои вещи они уже подобрали, успели заново экипироваться.

— Что тут происходит?! — озадачено пробасил дварф.

— Тихо! — зашипел на него Платинус, вытягивая шею, бормоча: — Кидай фиал… ну кидай же…

Энея закрылась «щитом маны», блокирует удары посохом, получая минимальный урон, пытаясь найти возможность для каста. Меня охватила дрожь. Никогда в жизни так не волновался. Понятия не имею, какими способностями наделили Кристу разработчики нейроимплантата, но сейчас она действует, как воин. Стоит ли напоминать, что у мага в контактном бою очень мало шансов?

Время для меня вдруг начало субъективно замедлятся. От невероятного эмоционального напряжения включился расширитель сознания, — я вижу, как медленно движется демонический клинок, как Энея, уклоняясь от рокового удара, смещается вбок и назад, слегка запрокидывая голову, как падает локон ее волос, отрубленный темной острой сталью…

Криста уже вплотную к ней, выходит из рубящего удара, они — лицо в лицо… На складках чешуйчатой туники Энеи притаился черный богомол, — малыш покачивается, пытаясь защитить хозяйку, но куда ему. Слаб еще…

Мачо так не считает. Вижу, как взметнулась его крошечная лапка и маленький шип, щедро напитанный нейротоксином, вонзился в веко Кристы.

Она даже не почувствовала укола, но сбилась с ритма движений, не вышла на новый рубящий удар из отработанной связки, — нейротоксин на несколько секунд затуманил ей зрение, вызвал жгучую боль, — Криста вскрикнула, отскочила на шаг назад.

Энея не упустила момент, разорвала дистанцию коротким телепортом, — этому заклинанию обучили ее Искандер с Родриго.

Кружит и вихрится туманная мгла. Внутренний двор верхнего укрепления Риона изрядно замусорен: дождевые воды создали наносы песка и глины, смешанные с обломками камней, ржавым оружием, истлевшим тряпьем.

Схватка накаляется с каждым мгновеньем.

Несколько ледяных стрел окончательно сбили «огненный щит» Кристы, причинили небольшой урон, но не остановили стремительной атаки.

Энея вскрикнула: неистовый удар демонического клинка надвое разрубил ее посох, рассек тунику, оставив кровоточащую рану на плече.

Я невольно схватился за оружие, но рука Андра твердо легла на плечо:

— Не вмешивайся! — паладин бледен.

Энея на миг растерялась, и Криста не упустила свой шанс, — стремительно вышла на беспощадный добивающий удар, не замечая лихорадочного встречного каста.

Неожиданно раздался глухой чавкающий звук. Аура левитации объяла массивный каменный обломок, вырвала его из грязи, подбросила в воздух.

Демонический клинок со скрежетом высек сноп искр; угловатый камень, вставший на его пути, отшвырнуло в сторону, раскололо о стену донжона.

Криста, изрыгая проклятия, припала на одно колено, — Энея успела вонзить ей в бедро заостренный кусок разрубленного посоха и отпрянула, вновь разрывая дистанцию, при помощи эликсира восполняя полностью израсходованный запас маны.