— Давай!

Каменная глыба с плеском обрушилась в воду, коснулась площадки, надавила и… исчезла!

— Телепорт! — уверенно констатировал Искандер.

— Телепорт, но куда? — взволнованно спросила Энея. — Прямиком в замок?!

— Сомневаюсь, — ответил я. — Нет смысла создавать тайную тропу, делать в ней разрывы, устанавливать ловушки, если телепорт ведет прямо в замок, — с этими словами я перепрыгнул на расположенную слева плиту.

— Алекс!

Вскрик Энеи заглушил скрежет. Каменная твердь ощутимо вздрогнула. Плита даже не просела под моим весом, а вот болото вскипело пузырями газа, что-то массивное пришло в движение, медленно поднимаясь из глубин.

На моей локальной карте местности внезапно появилась еще одна линия, восполнившая пробел «тайной тропы».

Вал мутной воды поднялся гребнем и начал расходится двумя волнами.

— Андр, гони монеты. Ты проспорил.

Паладин лишь покачал головой. На его взгляд я снова подверг себя неоправданному риску.

Болото еще бурлит, но недостающая часть тропы уже поднялась из глубин.

Родриго дружески похлопал Платинуса по плечу:

— Молодец, такого я еще не видел! Камень из воды — это круто, поверь!

— Да ничего особенного, — алхимик просиял. — Жаль эссенции мало! — добавил он. — А то я бы мост до самого замка соорудил!

Я перепрыгнул назад на тропу. Солнце уже понемногу начинает клониться к закату, и времени на отдых нет.

По мере приближения к замку Рион характер местности начал меняться.

Топи мельчают. Появились первые выступы скал, разделенные длинными протоками. Растительность стала более разнообразной, нередко попадаются отдельные группы лиственных и хвойных деревьев, хотя хвощи и папоротники по-прежнему преобладают.

В тени их зарослей цветут огромные орхидеи. На открытых солнечному свету мшистых полянах снова пахнет багульником, на низкорослых кустиках видны россыпи ягод.

Городскому жителю, мало знакомому с исчезающей природой Земли, такое смешение природных зон кажется вполне уместным, а вот Платинус ворчит, бормочет названия растений, а соседство видов из разных климатических зон называет «диким невежеством разработчиков».