– Нас опередили! – воскликнула Кора.
Отто снял с себя шляпу и в сердцах бросил ее на землю.
– Вот почему Эльф-то смылся, – проговорил Герцог, почесывая голову.
– Это он забрал тело. Теперь мне все понятно, – сказала Кора, – он работает на конкурентов. И они оказались быстрее нас.
Посыпались проклятия.
– Столько работы – и все зря! – захныкал Отто.
Должно быть, его выкопали, не дожидаясь темноты. Это большой риск, но все было сделано быстро и аккуратно, так, что даже не осталось следов.
На этот раз банде Коры пришлось уйти с пустыми руками.
Глава одиннадцатая
– Ты в этом уверена? – спросил Александр.
– Да, представляешь? Вдобавок к тому, что Уильяма Тимоти кто-то убил, Эльф и его банда украли его тело прямо у нас из-под носа. С нами первый раз такое. В городе знают нас и знают, как мы работаем, – Кора покачала головой. – Я подозреваю, что Эльф сам убил этого человека, чтобы забрать его тело.
– По тому, как ты его описываешь, я бы не сказал, что у него хватило бы ума на такой план.
– Не знаю, Александр.
У Коры подкашивались ноги, и виной тому были не только круглые камни мостовой. Что если это Эльф украл Руби и убил ее? И Хичкока – тоже? Вдруг до него тоже дошли слухи о девушке с двумя сердцами, и следующей жертвой станет она? Как могла, Кора отгоняла от себя такие мысли. Верно и то, что Эльф слишком тупой, чтобы все это организовать. И откуда ему знать об этих людях? Свой список она держала в строжайшем секрете.
Александр успокаивающе погладил ее по руке. Они шли на встречу с Фредериком Дунканом, которую он назначил ей на Гранд-стрит. Кора практически не спала прошлой ночью, она была слишком расстроена, чтобы заснуть. Лия уже успела сходить к ростовщику и узнать, во сколько он оценит посуду, которой они не пользовались, и аметистовые украшения Шарлотты. Она подарила их Коре на день рождения, когда той исполнилось пятнадцать: колье, сережки и браслет. Ей ужасно не хотелось с ними расставаться.
Завтракать она тоже не стала. Из принесенных вчера Александром булочек осталось всего две, и Лия на них смотрела такими голодными глазами, что Кора пододвинула к ней тарелку, сказав, что у нее нет аппетита.
У нее предательски заурчало в животе.
– Ты сегодня что-нибудь ела? – спросил Александр.
– Ела, – солгала Кора. – Пожалуйста, сразу же расскажи мне, если что-нибудь услышишь об этом в музее или где-то еще. Для меня важна любая информация.
– Скоро я поеду в Филадельфию – ненадолго, всего на один день, но, если до или после путешествия узнаю какие-либо новости, непременно тебе сообщу. Кора, – добавил Александр со вздохом, – ты обещала, что не будешь больше этим заниматься. Сама видишь, как все усложнилось.