Вздрогнула, когда увидела себя в очках и моего двойника без них. Она была моей точной копией, и это пугало. Но взгляд… Он сообщил мне многое. Он буквально кричал о том, что это разные люди. Элайза была увереннее в себе, спокойнее и рассудительнее.

— Если в одном мире ты дружил с человеком, то в другом ты будешь враждовать с его копией. Земля и Вода — два парных мира, которые мирно сосуществовали параллельно, развиваясь одинаково, пока однажды Земля не открыла для себя Науку, а Вода не нашла источник магии.

И я видела, как люди с Земли изучали, ставили опыты, узнавали много нового. Видела, как люди с Воды нашли источник магии, изучали её, искали её внутри себя, становясь сильнее, мудрее. Они учились колдовать, пока мы брали своей любознательностью.

— И вот результат: Земля — технически развитый мир, Вода населена магами. Что из этого лучше? Кто знает, — Рамон развёл руками, и мелькающие картинки исчезли. — Благодаря магии мы узнали о парных мирах, о возможности путешествовать по ним. Благодаря землянам открыли несколько научных правил, — Рамон криво улыбнулся, а я рассмеялась: он слишком забавно выглядел со стороны.

И этот превосходный лектор явно ждал от меня хоть какой-то реакции.

— А причём здесь истинные? — наконец, задала вопрос, который мучал меня последние несколько минут. Мимоходом взглянула на Адриана: тот давно вальяжно развалился на троне и со скучающим видом наблюдал за мной.

— О, мы открыли магию истинных пар в шестнадцатом веке, — Рамон ухмыльнулся. Ему явно нравилось рассказывать. — С тех пор многое изменилось. Мы стали жить гораздо лучше. Процент разводов значительно упал.

Терпеливо слушала, нахмурившись. Никак не могла понять, к чему ведёт советчик. И, похоже, Адриану это тоже надоело. Он резко соскочил, быстрым движением подошёл ко мне и заглянул в глаза.

— Ты хочешь узнать кто такие истинные? — от него так и исходила угроза, от которой я не могла ни спрятаться, ни скрыться. И самое страшное: мне и не хотелось. Адриан резко схватил меня за левую руку, при этом обжёг мою кожу своей холодностью, обхватил запястье ладонью и что-то произнёс.

Вмиг наши руки оплела красная волшебная полупрозрачная нить. Она была невесомой, но ослепляла ярким светом.

Как завороженная смотрела на этот маленький огонёк.

— Адриан! — возмущённый возглас Рамона вырвал меня из небытия, в который я постепенно проваливалась. — Могу ли я закончить теорию, чтобы ты потом перешёл к своей пресловутой практике?

Адриан закатил глаза, но повиновался, выпустив меня из своих цепких лап.

— Благодарю, — кивнул советчик, взглядом проводив будущего короля до трона. — У каждого есть предначертанный ему человек. Истинная пара, если угодно. Спутник жизни, с которым тебе будет комфортно и в бедах, и в счастье.

— То есть у каждого в этом мире жизнь расписана чуть ли не по минутам? — скрестила руки на груди, гневно взглянув на лектора.

— Знаешь, многие мудрецы, сильнейшие волшебники давно бьются над загадкой: настоящие ли это чувства, или просто несколько мощных заклятий, наложенные на двух людей, — Рамон печально улыбнулся, исподтишка наблюдая за мной.

— Хорошо, — обескураженно кивнула. — Но причём тут я? Элайза — истинная для Адриана. Не я. Я простой житель Земли, ничем не выдающийся.

— Учитывая, что у тебя появилась магия почти сразу же, ты не так проста, — тон Адриана я не смогла понять. Лишь почувствовала, как от его слов по телу пробежался неприятный озноб.

— Ты — двойник. Идентичная копия, — Рамон осуждающе посмотрел на своего подопечного, а потом обратился ко мне: — У Элайзы и Адриана не клеилось с самого начала. Они возненавидели друг друга с первого взгляда. Элайза грозилась покончить с собой, лишь бы не быть, цитирую: «с этим напыщенным индюком».

Еле сдержала улыбку. А ведь она в чём-то права! Адриан казался именно таким, но, как не странно, не вызывал во мне отрицательных эмоций.