- Буду счастлив увидеть их, - буркнул юный рыцарь, мрачно оглядывая богато украшенный коридор.

Изображая непринужденную беседу, капитан обошел ближайшие посты, а потом вместе с вампиром нырнул в «охотничью» гостиную Его Величества. Это помещение не имело окон, поэтому все стены были укрыты зеленым сукном и деревянными панелями. Кое-где резные панели обрамляли картины или скульптуры, поднимаясь до самого потолка, а зеленое сукно украшали резные охотничьи рога, оленьи головы и затейливые композиции из оружия.

- Вот то самое знаменитое изображение любимого пса короля Меровинга. - продолжая громко рассказывать самым любезным тоном об особенностях изображения, Тулон приблизился к картине, огладил раму, вспоминая. Когда он получил чин капитана, прежний капитан гонял его несколько недель, заставляя открывать и закрывать потайные ходы с закрытыми глазами, чтобы вовремя вывести из дворца королевскую семью или самого монарха.

Щелчок! Рама и массивная панель под ней сдвинулись в сторону. Вампир без слов скользнул в открывшийся ход вниз, принюхался и так же плавно двинулся вниз. Тулон вошел неспешно и сразу затворил дверь. Потом зажег маленький светильник, припрятанный в нише у начала лестницы, и двинулся за сэром Адельштейном. Сразу за лестницей потайной ход разделялся, на два десятка коридоров разных уровней и без провожатого легко можно было заплутать, даже с тонким обонянием оборотня или вампира.

Адельштейн действительно ждал. Тулон сориентировался по знакам, нанесенным на медные таблички, свернул в нужный ход, потом еще раз, протиснувшись в узенький коридорчик, мужчины замерли у тонкой стены, за которой раздавались возня и плачь. Через некоторое время звуки стихли, тогда капитан осторожно открыл смотровой глазок, убедился, кто комната пуста, и бесшумно отворил дверь, впуская вампира в небольшую ванную комнату. Дверь маскировалась под зеркало в полный рост, намертво закрепленное в каменной облицовке стены.

- Это выход в общий коридор, - шепотом сказал оборотень, - а это дверь в спальню невесты короля, тебе куда надо?

- Мне нужно обойти все комнаты, увидеть всех детей и кормилиц, - ответил вампир. - Его Величество пожелал убедиться в том, что все девочки здоровы, а их окружение сможет проработать здесь еще девятнадцать лет.

- Ты правда можешь это определить? - поразился Тулон.

- Могу. Вы же тоже чуете больных.

- Мы чуем больных и раненых, но можем пропустить болезнь, если она не успела проявится.

- Я просто вижу.. .где темнее жизненная сила. Где портится кровь, - попытался объяснить вампир. - Меня учили как рыцаря, я знаю, куда наносят смертельные раны, а еще король распорядился учить меня на лекаря, и дать книги с рисунками, на которых подписано, как устроен человек. Я тренировался на стражниках, говорил лекарю, где вижу проблему, а он потом подтверждал своими методами. В общем я принес клятву и не могу навредить ни детям, ни их нянькам, но могу сказать, кто здоров, а кто болен.

Капитан задумался. Лекари короля, конечно, регулярно осматривали всех «невест», но очевидно, что диагностика сэра Адельштейна была лучше и деликатнее. Только вот проникновение вампира в спальню к знатнейшим особам Двора - вопрос политический. Вот почему это делается тайно.

- А почему так срочно? - не удержался от вопроса Тулон.

- Его Величество опасается проклятий, и скрытых болезней, - ответил Адельшетйн, -просочились слухи, что лекарь подкуплен.

- Придется действовать очень осторожно, - признал оборотень, детей осмотрим, когда няньки уйдут пить чай и сплетничать, а вот самих теток как поймать спящими?

- Можно встать в коридоре, рядом с комнатой, где будет чаепитие, - предложил вампир, -они пройдут мимо меня, и я увижу, что надо. А если что-то не пойму, потом заглянем в комнаты.

На том и договорились. Из ванны мужчины вошли в комнату и склонились над кроваткой девочки. Адельштейн потянул носом, лизнул крохотный пальчик, качнул головой:

- Здорова. Надо как-то отметить кто это.

Капитан покрутил головой - как оборотень он отлично видел в темноте, и сразу нашел на столике шкатулку с гербом.

- Шенбрун, - шепнул он, разглядев геральдический знак, и под удивленным взглядом вампира вынул из кармана список. - Что? Список родов висит в королевской канцелярии. Родители каждый месяц получают официальное письмо о самочувствии своих дочерей.