Огненная жидкость подбиралась все ближе и ближе к мраморному столу.

– Ой, мамочки! – испуганно пискнула Кэтран, только теперь увидев приближающуюся опасность. – Дэн! Сделай что-нибудь!

– Уже делаю! – Стажер сгреб принцессу в охапку и кинулся в самый дальний угол подземной лаборатории – к массивному письменному столу; парень водрузил на него Кэтран. – Ланс! Чего ты там застрял? Давай сюда!

– А что, уже можно?

– Горишь ведь, придурок!

Помещение заволокло прогорклыми, черными клубами дыма. Голый по пояс Ланс сел на стол рядом с Кэтран и начал срывать с ног горящие сапоги.

– И что теперь? – деловито осведомился он, откидывая обувь в сторону.

– Задницу теперь подними! Ты на лабораторном журнале сидишь!

Денис выдернул из-под друга журнал и принялся лихорадочно листать страницы.

– Так, первый день опыта… не то… не то… ага, оживление трупных тканей… все-таки это он, гад!

– Дэн, сейчас не до беллетристики, – взмолилась принцесса, а затем, что-то вспомнив, выдвинула ящик письменного стола, выудила оттуда свой транслятор и повесила его себе на шею. – Я видела, как Виктор его туда прятал, – пояснила она Денису, затем, покусав губы, запустила в ящик руку еще раз и вытащила оттуда горсть золотых монет. – А вдруг пригодятся…

– Еще как пригодятся! Давай сюда. Тебе их засовывать некуда. – Ланс спрятал деньги в карман обгоревших штанов.

Ликвидатор нулевого уровня тем временем, не обращая внимания на друзей, продолжал листать журнал. Так как огонь подобрался уже вплотную к столу, он тоже запрыгнул на него и сел рядом с Кэтран, задрав повыше ноги. Глаза от едкого дыма слезились, но Дэн упорно вчитывался в неровные строчки.

– Кэт, может, дать этому книголюбу по лбу? – спросил Ланс. – Глядишь, тогда на него снизойдет просветление, и он вытащит нас отсюда.

– Ага! Нашел! Образец № 6 получился удачный. Темный Мастер доволен. Образец отправлен на испытания… Кэт, не знаешь, что это за хрень?

– Дэн, ты сошел с ума! Мы же сейчас конкретно сгорим! – почерневшая от сажи, закопченная мордашка Кэтран сунулась в лабораторный журнал. – Да это же магические координаты!

– Отлично! Так когда это было? О! Полгода назад! – Денис опять зашуршал страницами. – Смотри! Позавчерашняя запись. Для проверки результатов работы опытного образца № 6 отправлен инспектор в… те же самые координаты. Держитесь за меня! – крикнул Денис, хватаясь за Железный рог.

Пламя бушевало уже вокруг, а потому не на шутку струхнувшие Ланс и Кэтран тут же вцепились в стажера, творящего портал. Они сделали это вовремя. Пламя в момент добралось до чего-то очень нехорошего, раздался еще один мощный взрыв, и перед глазами у них все завертелось…