— Я сама узнала только недавно… — прошептала я, задыхаясь от чувства вины. — И до последнего надеялась, что это какой-то розыгрыш. Или что они найдут другой выход.

— А они его вообще искали? — Тон Ильи резанул льдом.

— Я же их дочь…

— Вот именно. — Он зло раздул ноздри. — Ты их дочь. Не собственность. Не товар.

— Хватит. — Я приложила ладонь к его губам. — Мы идём по второму кругу. Я бы считала себя конченной эгоисткой, если бы бросила их в беде, понимаешь? И это не было простым решением, я много думала, взвешивала… По правде говоря, единственное, что меня по-настоящему удерживало от согласия, это страх. Страх, что ты меня бросишь.

Он снова меня обнял, порывисто, крепко.

— Дурочка какая, — сказал он тихо. Дыхание ворошило мои волосы. — Я злюсь не на тебя, а на них. И на него, считающего, что может покупать себе людей в собственность. Но ты… Ты не при чём. Бросить тебя?! Да я лучше сдохну. Я всегда буду твоим. А ты — всегда будешь моей.

Илья заставил меня поднять голову и поцеловал, сильно и грубо, почти до боли впиваясь в мои губы. Он будто говорил этим: «Я могу так делать. А он — нет». Его пальцы сдавили моё лицо, вторая рука легла на бедро и сжала. Это было слишком сильно, но мне понравилось. Скопившееся напряжение требовало мощной разрядки, чего-то чрезмерного, запредельного, сильнее обычного в тысячу раз.

— Ты с ним уже встречалась? — спросил он, на миллиметр отрываясь от моих припухших губ.

— Ещё нет. Сегодня вечером первая встреча.

— Я пойду с тобой.

— Нет! — Я отодвинулась. — Даже не думай. Он не в курсе, что у меня кто-то есть, это было условием сделки.

— Да насрать вообще. Я пойду с тобой.

— Илья. — Я влила в голос порядочно металла. — Этого не будет. И это не обсуждается.

— Господи… — Парень взъерошил волосы. — Ладно, я не буду светить рожей. Но буду рядом. Просто пронаблюдаю, чтобы всё прошло нормально.

— А это идея, — признала я.

Синхронно с моим кивком зазвонил Илюхин телефон. Он бросил взгляд на экран и скривился.

— Отчим названивает… Сейчас опять все мозги мне вынесет, я на два часа опаздываю. — Илья вынул бумажник, оставил пару купюр на столике. — Я погнал, короче. Напиши мне, куда вечером выдвигаться, не забудь только. Люблю тебя, золотко.

Он быстро поцеловал меня и ушёл.

Моментально, словно всё это время сидела на низком старте, ко мне подскочила Лизаветта.