V. Золотой ключ

Любой человек, которому хотя бы раз приходилось искать что-нибудь, наверняка запомнил чувство растерянности перед невероятным количеством возможных вариантов, возникающее при этом. Когда я впервые проводил обыск в какой то комнате, так вообще минут десять топтался в недоумении, напряжённо размышляя с чего начать. Потом мне на помощь пришёл бывалый прапорщик, наставительно пробурчавший: «Обыск в помещении проводиться от входа и дальше по часовой стрелке». Как просто и эффективно!

Потом я провёл в неустанном поиске большую часть своей жизни. От меня прятали следы, людей, улики. Запутывали, выдавали чёрное за белое или окружали завесой молчания. А я, как легавый пёс, искал добычу. И уже тогда понял – нет ничего хуже, чем догонять. Хороший зверь всё равно уйдёт. Он всё продумал заранее и когда закрутиться горячая круговерть погони, у преследователей будет слишком мало времени, чтобы распутать его закрученный след. Нужно было оказаться хоть на шаг впереди.

Ну, а для этого надо хорошо знать повадки. Прошло время, и я постиг, что почти весь путь человека уже предопределён его предыдущей жизнью. Практически никому не дано вырваться из прежнего круга знакомств, возможностей и привычек. Всмотришься внимательно в биографию очередного беглеца и понимаешь: мир велик, а ему, бедолаге, кроме двух-трёх мест и податься некуда. Там обычно и заканчивалось его недолгое пребывание по эту сторону колючей проволоки.

Собственно, сейчас дядя Боря предлагал сделать почти то же самое. Только искать предстояло не человека, а сокровище. Наверняка, в усадьбе было не так уж много мест, где можно было быстро, надёжно, а главное незаметно припрятать барское столовое серебро и прочие безделушки. Если взять в руки план и поставить себя на место управляющего, то круг поиска сразу сведётся к считанному десятку объектов. После чего проверить их металлодетектором – дело техники. Я видел в Москве целый магазин, полный всяких подобных приборов, что называется, на все случаи жизни.

И не нужно забивать себе голову ни славным боевым путём Железной дивизии или ходом революционных событий где-нибудь в Сызрани или в Симбирске. Своими соображениями я поделился с дядей. Он ничуть не удивился. Взглянув на меня печально, как смотрят на бестолкового ученика, в голову которого уже отчаялись вбить что-либо полезное, старый преподаватель неторопливо и обстоятельно стал размышлять:

– Твой план, Леонид базируется на двух предположениях. Первый – что клад всё-таки имеется, второй – что тебе удастся обнаружить план усадьбы. Твоя поездка в Ульяновский архив вполне может закончиться получением информации, что в том месте, где ты собираешься искать сокровища, никогда и ничего не было. Скотный двор, гумно и пара амбаров. Ведь вся информация о ценностях исходит лишь из рассказа твоего сызранского старичка. Нелишне проверить её документально.

Да и, согласись, если ты прибудешь в архив с командировкой уважаемой юридической фирмы для генеалогических изысканий, а сам будешь интересоваться лишь планами усадеб, это будет выглядеть странно. Так что придётся покопаться в делах с недельку хотя бы для отвода глаз.

Крыть было нечем.

– Второе. Плана вполне может не оказаться, а тогда может пригодиться любая косвенная информация. Но, чтобы не пропустить чего-нибудь важного, ты должен прибыть туда соответствующим образом подготовленным. Для этого и нужны все те теоретические штудии, которые мы задумали. Собственно, это самая лёгкая часть. Посидишь недельки три в библиотеке, почитаешь книжки в своё удовольствие. Тебе их даже искать не придётся, этим займётся Алексей.

Дядя умолчал о том, что он явно не полагался только на меня. В его кабинете уже были заготовлены карандаши, книжные закладки и листы бумаги, старый теоретик собирался заниматься выискиванием закономерностей закапывания кладов параллельно со мной.

А я готовился к возвращению в сладостный мир детства. На этой даче, некогда прошли все мои школьные каникулы. Мы всегда на лето уезжали сюда, и я от души использовал это время для того, чтобы всласть начитаться. Все почему-то считали, что учение и чтение две разные вещи и учебный год посвящался целиком тому странному процессу, который именовался получением образования. Теперь, по прошествии лет, я думаю, что если правда, что образование это те знания, которые остаются в голове после окончании школы, то учёба моя протекла как раз здесь в дедушкиной библиотеке.

Отдельная комната для книг здесь была уже тогда, в остальных трёх жили. Уже потом дядя Боря перетащил сюда из Москвы свою и отцовскую библиотеки. Одну квартиру как раз продавали, в другой места для книг не находилось. Так что теперь они полностью занимали сразу две комнаты, одну из которых дядя и называл кабинетом. В нём он по окончании разговора со мной и заперся.

Я прихватил на кухне стакан крепкого чая и пошёл следом за Алексеем. Он уже приготовил мне кое-что. На столе меня ждали пара книг, картонная папка с тесёмочками и какая-то старая карта, явно из отцовской коллекции.

– Я тут подобрал кое-какие материалы о кладах времён гражданской войны. В папке ксерокопии газетных и журнальных статей, в этой книге рассказ о том, как крымские чекисты предотвратили вывоз ценностей, спрятанных после революции, а здесь воспоминания одной эмигрантки. Часть действия происходит как раз в районе Сызрани и, что самое интересное, её папа тоже спрятал перед отъездом фамильное серебро.

За окнами сияло нестерпимо яркое весеннее солнце, а я, развалившись на видавшем виде диване, с удовольствием читал, как советские чекисты нашли в старом княжеском дворце сокровища, которые по заданию обосновавшейся в эмиграции бывшей хозяйки, пыталась вывезти тёплая компания, состоявшая из бывших офицеров, контрабандистов и прочих осколков старого мира. Действие происходило в начале тридцатых годов. Я обратил внимание, что ценности были спрятаны очень тщательно в специально оборудованном тайнике. Да и прятал их, ни больше, ни меньше, как офицер белогвардейской контрразведки.