- Ну так и что же? – не понял Орф. – Вчера говорил, а сегодня повторяю – не может быть такого задания и подсказок в обычном игровом сюжете. Я разве не прав?

- Ну, хорошо. – не выдержал Ланс. – Не может. И мы с этим уже согласились. Дальше-то что?

- А дальше мы имеем уникальное шоу и соревнование, выведенное на принципиально новый уровень! – шоккер развёл лапы так широко, что едва не свалился со своего стула. – Вроде того же «Последнего выжившего», только тут в качестве приза выдаётся билет в настоящую жизнь!

Холод с прищуром посмотрел на своего товарища.

- Ты где таких слов понабраться успел, ушастый? Принципиальный уровень ему… Эй, хозяин! – обернувшись, маг помахал рукой бородатому громиле за стойкой. – Будь любезен, плесни мне того же самого, что этому блохастому!

Громила кивнул.

- Может, хоть в голове прояснится. – пробормотал Холод, поворачиваясь обратно. – Хорошее настроение появится, вера в какое-нибудь хорошее будущее…

- Тебе для этого не пить нужно было, а деньги поэкономить. – проворчал Орф, наблюдая за тем, как подошедшая девушка-разносчица наливает в кружку мага янтарный напиток. – Или пил бы мёд с самого начала, как я.

- Да какая мне разница…

- Разница в том, - сказал шоккер. – Что на вас на всех ослабляющие Эффекты висят, на Ловкость, Мудрость, Интеллект и Обаяние! Добавьте сюда нарушение координации и цену в пять монет, и подумайте о том, что…

- Что смысла во всём этом не найти даже с увеличительным стеклом и прожектором. – договорил за своего товарища Рок.

Сидящие за столом товарищи невесело рассмеялись.

- Я не понимаю, чего ты от нас хочешь, Орф. – сказал Рок. – Лично мне сейчас понятно одно – что мы тут застряли. И не получим свободы от Невериума до тех пор, пока не станем Великими. А как ты себе это представляешь? И за сколько? Играть до тех пор, пока силы живого тела окончательно не иссякнут?

Шоккер на мгновение задумался и пожал плечами.

- А кто сказал, что они иссякнут? – спросил он, и, положив локти на стол, принялся рассматривать своих друзей. – Вы ведь согласны с тем, что происходящее – не баг и не ошибка, да? А если так, то разве не должны были организаторы всего этого такую возможность предусмотреть?

- И что?

- И то. – палец Орфа поднялся вверх. – Что мы не просто так ничего не помним. Это испытание! Мы участвуем в каком-то новом проекте и всё это было заранее определено. В этом и смысл!

- А он прав.

Все вздрогнули.

- Мор! – воскликнул Холод. – Ты, когда так долго молчишь, не заявляй о себе внезапными фразами, а? У меня чуть разрыв игрового сердца не произошёл!